Debitovao je pre 19 godina i pobedio je tri puta
Istorija muškog turnira Mutua Madrid Open je neodvojiv od otiska koji je u Madrid Arena i u Magiц kutija napustili su „Veliku trojku“: Rafael Nadal, Novak Đoković i Rodžer Federer. Od njih, samo Novak Đoković će moći da bude na Mutua Madrid Open ove godine. Rodћer Povukao pre tri godine. Rafael Nadal završio je karijeru na kraju Poslednji Sezone. Ali, iako Novak Đoković je sada donekle daleko od borbe za Svetski broj 1 koji je održavao skoro čitavu svoju karijeru, ostaje „Top deset“ -sedmi na svetskoj rang listi u ovom trenutku- i protagonista na velikim pozornicama.
Novak Đoković priča na Mutua Madrid Open počinje na Peti izdanje, da od 2006. Tada je bio obećavajući 19-godišnjak koji je već postao poznat u Španiji pišući na svojim cipelama tokom Rolan Garosa „Idemo, Nole“ imitirajući ‘Hajde Rafa‘ odštampan na Nadal je u svom prvom meču na Rolan Garos-. Još nije bio „top 10“. On je odigrao svoj prvi meč protiv Ričarda Sortiraj, još jedan Rafin rival iako drugačijeg znaka, i pobedio ga 7-6, 1-6 i 6-1. On je nastavio da pobedi još jedan budući broj 1, Endi Marej, 1-6, 7-5 i 6-3, i izgubio u četvrtfinalu od Čileanca Fernanda Gonzalez 7-5, 5-7 i 7-5. Tada još nije bilo jasno šta očekivati od Novaka Đokovića. On je to „objasnio“ kasnije.
On, i Francuz Gael Monfils, koji nastavlja da se opire sa posta 42 ATP-a, jedini su i dalje aktivni od tog izdanja pre 19 godina – takođe isti Sortiraj, ali je već najavio da će završiti karijeru nakon sledećeg Rolan Garosa. Novakova priča se proteže, za sada, kroz 12 učešća u tih 19 godina, sa tri titule i tri polufinala, i sa 30 pobeda i devet poraza.
I u njima 39 utakmica, naravno, mnogo nezaboravnih duela. U svom prvom učešću već se suočio, kako je rekao, još jedan broj 1, Andi Marej. U trećem je održan taj meč koji je Rafa pobedio u polufinalu 3-6, 7-6 i 7-6 i ušao je u veliku istoriju svojih dvoboja. U 2011 je pobedio Davida u četvrtfinalu Ferer 6-4, 4-6 i 6-3 i u finalu je osvojio svoju prvu titulu pobedivši Nadal 7-5 i 6-3. U 2016. osvojio je svoju treću titulu pobedivši u finalu a Marej 6-2, 2-6, 6-3. U 2019. godini pokazao je da je prevazišao generacije pobedivši u polufinalu Tim 7-6 i 7-6 i u finalu A Tsitsipas 6-3 i 6-4. 2022. godine, u svom poslednjem učešću do sada, pretekao ga je Karlos Alkaraz u meču u kojem je Španac na najbolji mogući način osvojio svoje „pravo“ da bude jedan od naslednika ove Velike trojke.
Đoković nikada nije igrao sa Federer u Madridu. Sa Nadal Uradili su to tri puta sa jednom pobedom, u finalu 2011, i dva poraza. Izvan Caja Mágica, kao što znamo, prošlo je mnogo godina svetski broj 1 i osvojio 24 grend slem titule od ukupno 99, do sada. Prošle godine je osvojio u Parizu pojedinačno olimpijsko zlato, poslednji veliki cilj koji je ostao da se osvoji. A ako ga ove godine ponovo vidimo u Caja Mágica, sigurno će dobiti naklonost i poštovanje koje je zaslužio tokom svoje velike karijere.
