Bivši svetski broj 2 pokazao je vintage formu da uznemiri Zheng, koji je igrao svoj prvi meč od Otvorenog prvenstva Australije prošlog meseca.
Ons Jabeur je ostvarila svoju najveću pobedu u 10 meseci na Katar TotalEnergies Open, uznemirivši Zheng Kinven, 6-4, 6-2 u utorak.
„Bilo je mnogo verovanja u sebe u pripremi za ovaj meč“, rekao je Jabeur na terenu. „To je definitivno pomoglo. Pokušao sam da ostanem fokusiran koliko mogu. Veoma je teško igrati protiv nje; Ona je šampion. Dakle, veoma sam zadovoljan ovom pobedom i nadam se da ću nastaviti da radim još bolje u budućnosti.“
Bivši svetski broj 2 je pokazao tračak svoje najbolje forme od početka Bliskog istoka Sving ali je sačuvao svoje najbolje za br. 7 seme, osvojivši 11 od poslednjih 14 utakmica meča da obezbedi svoju prvu Top 10 pobedu od prošlog aprila (Madrid, d. Jelena Ostapenko) u 89 minuta na Centralnom terenu.
Zheng, aktuelna olimpijska šampionka, igrala je svoj prvi meč od poraza u drugom kolu na Otvorenom prvenstvu Australije, nakon čega je aludirala na fizičke probleme koji su ometali njene pripreme za prvi veliki turnir 2025. godine. Nakon prvog kola zbogom, ona je postavljena da igra Jabeur, igrač je nikada nije izgubio od u dva prethodna susreta.
Ali Jabeur je stigao na teren sa dosta zamaha, nakon što je gurnuo 2022 Vimbldon šampion Elena Ribakina u trećem setu taj-brejk prošle nedelje na Mubadala Abu Dabi Open. Započela je svoju kampanju u Dohi direktnom pobedom nad Amerikancem McCartnei Kesslerom kako bi rezervisala treći sastanak u karijeri sa Zhengom.
„San svakog igrača je da vidi ljude kako ovako skandiraju. Definitivno“, rekao je Jabeur. „Sve tuniske zastave čine ovo takvom čašću.“
Njihov poslednji meč odigrao se na US Openu 2023. gde se Jabeur, tada peti na svetu, borio sa bolešću dok je Zheng nastavio da rezerviše svoje prvo četvrtfinale grend slema.
Zheng je tu pobedu pretvorila u proboj 2024. godine, istaknutu zlatnom olimpijskom medaljom u Parizu i prvim velikim finalom u Melburnu, ali kineska zvezda je odigrala samo tri meča u 2025. godini i napušta Dohu u potrazi za formom koja joj je pomogla da završi godinu sa drugoplasiranim finalom na VTA finalu u Rijadu.

Jabeur je rasla u samopouzdanju kako je meč odmicao, osvojivši 11 od poslednjih 14 utakmica meča da bi osigurala svoju prvu Top 10 pobedu od aprila 2024. godine (Madrid, d. Ostapenko).
Jabeur se otresla sporog starta u uvodnom setu, prebacivši deficit 1-3 u pobedničku poziciju kao devet od narednih jedanaest gemova da se stavi do seta i 4-1.
Dok se Zheng borio da osvoji poene u drugom setu, Jabeur, koji je veći deo sezone 2024. proveo boreći se sa povredom, porastao je u samopouzdanju, udarivši forhend viner i zaradio još jednu brejk priliku u šestom gemu. Dupla greška Zhenga predala je Jabeur dvostruki brejk i šansu da servira uznemirenje.
Zheng je zapalio na ivici poraza, iskoristivši neke živce od Jabeur da sačuva meč loptu i vrati jedan od brejkova. Ali baš kada je Zheng ulazila u meč, ona je poništena zbog nedoslednosti i ubacila još jednu duplu grešku u meč-loptu.
Sledeća za trostruku finalistkinju Grend slem je šampionka Otvorenog prvenstva Australije 2020. Sofija Kenin, koja maksimalno koristi svoju divlju kartu sa dve pobede nad zemljakinjama Ešlin Kruger (finalistkinja Otvorenog prvenstva Abu Dabi) i Ališom Parks.