Iako je nije nazvao svojom usvojenom domovinom, ponosni Ukrajinac ima dugu ljubavnu vezu sa Italijom koja datira više od decenije.
Kao i mnogi njeni vršnjaci na ATP i WTA turnejama, Lesia Tsurenko obožava da se prepušta najpoznatijim italijanskim kulinarskim ponudama kada se takmiči na Internazionali BNL d’Italia. Međutim, kako je 34-godišnjakinja iz Kijeva otkrila u sredu posle pobede u prvom kolu turnira, njen ukupan afinitet prema Italiji je još dublji od omiljene mocarele, burate i testenine.
„Ne želim da kažem da je to moja domovina, jer sam Ukrajinac i Ukrajina je jedna i jedina za mene, ali ova zemlja je veoma posebna za mene“, rekao je Tsurenko Prakašu Amritraju, nakon što je u prvom kolu takmičenja u WTA1000 pobedio Donu Vekić 6-2, 3-6, 7-6(5).
Tsurenkoove veze sa tom zemljom datiraju više od decenije unazad, kada je osvojila svoje navijače osvojivši oba boda u eventualnom porazu Ukrajine od 3-2 do 2009. ispustila je četiri gema u četiri seta protiv Frančeske Šiavone i Sare Errani (mada je ova druga u penziji zaostajala 6-1, 3-0). Tada joj je italijanski trener Adrijano Albanesi pomogao da se vodi do nekih od najboljih rezultata u karijeri, uključujući četvrtfinalni plasman na US Openu 2018. i njen najbolji plasman broj 23.
Sada, pošto rat u njenoj rodnoj zemlji besni više od dve godine, Tsurenko je iskreno zahvalna za utočište njenog tela, i trkačkog uma, pronađenog u zemlji, i njene baze za trening u Teniskom centru Pjati.
„Uživam u svakoj sekundi“, odrazio se Tsurenko. „Uživam u svojoj prelepoj jutarnjoj kafi i pogledu koji imam u Liguiri, gde živim, i prosto je neverovatno imati taj osećaj i biti u stanju da se opustim i smirim.“
Pogledajte ovaj post na InstagramuA post shared by Piatti Tennis Center (@piattitenniscenter)
Taj smireni duh dobro ju je poslužio da zaradi dvočasovnu, 39-minutnu pobedu protiv Vekića, protiv koga je sada 3:1 svih vremena (i tri puta uzastopno pobedila). Od 4-1 u finalnom setu, Tsurenko je morala da spreči još jedan povratak Hrvata u taj-brejku u finalu, gde je vodila sa 6:2. Uprkos brejku koji je servirao tri puta na meču, Tsurenko je bio effusivan u hvaljenju jednog od glavnih Vekićevih oružja.
„Toliko sam ljubomorna na sluћak koji Dona ima! Ona servira neverovatno dobro, a to je tako teško jer nemate ritam da igrate protiv nekoga kao što je ona“, rekao je Tsurenko, čiji je sopstveni servis oslabio tokom karijere zbog dugotrajnog problema sa desnim laktom.
„Plus, uvek imate taj pritisak njenog servisa i njen povratak pune snage. Kada bude hteo pobednika, znaš da će to biti pobednik u punoj snazi. Sa takvim igračima uvek morate da ostanete agresivni i nekako morate prvo da udarite, a takođe da vratite sve što možete i da budete defanzivni kada je to potrebno.
„Igrali smo nekoliko mečeva jedan protiv drugog i uvek je išlo na taj-brejkove, odnosno odlučujući set. Ona je super težak protivnik.“
Tsurenko pobedom namešta sve ukrajinsku drugu rundu protiv finalistkinje Rima Anheline Kalinine 2023.
Tsurenko pobedom namešta drugo kolo protiv još jedne Ukrajinka koja ima posebno mesto u srcu za Italiju: finalistkinja Rima Anhelina Kalinina, ovogodišnja no. 30 nosilac.
Nadajući se da će svoj najbolji rezultat u Rimu uskladiti sa pobedom, Tsurenko bi mogla da potraži malo dodatne inspiracije od drugih stvari koje je zavoleti kod kuće.
„Na ovom turniru, ako pogledate oko sebe, videćete drveće i statue i mislim da baš sve čini ovaj turnir tako posebnim“, rekao je Tsurenko. „Svi igrači uživaju u hrani, a svi igrači uživaju u turističkom (sic) režimu jer su svi hoteli u centru grada… i možete uživati u slobodnom vremenu (od) turnira.
„To je, mislim, još jedna tajna, a pica, testenina, mocarela, burata, sigurno!“
