Po prvi put od 1990. godine, dva Amerikanca starosti 20 i mlađi ušli su u treće kolo u Melburnu.
Po prvi put od 1990, dva Amerikanca starosti 20 i mlađi stigao do trećeg kola Otvorenog prvenstva Australije. Obojica odrasli u Južnoj Kaliforniji, Alek Michelsen i Learner Tien su prijatelji i česti partneri u praksi. Ovogodišnji Otvoreno prvenstvo Australije bio je proboj za svaki. Michelsen, rangiran 42. na početku turnira, započeo je svoju kampanju u Melburnu pobedom u prvom kolu nad 11. nosiocem Stefanosom Tsitsipasom.
On je to lepo pratio, pobedivši Australijanaca Džejmsa Mekejba i žestokog Rusa, Karena Hačanova, pre nego što je izgubio od Aleksa de Minaura. Tien, kvalifikant, otišao na daljinu u svoja prva dva meča. Najznačajnije, u drugom kolu, Tienu je trebalo skoro pet sati da prođe petog nosioca Danila Medvedeva, 6-3, 7-6 (4), 6-7 (8), 1-6, 7-6 (7) u onome što je verovatno najbolji muški meč na turniru.
Ova dvojica donose ogromnu strast, staloženost i taktičku oštroumnost na terenu. Obojica su takođe vrhunski disruptori. Michelsen je eklektičan raspon udaraca i živahan servis je sličan malom čoveku u telu velikog momka.
„Ja sam svoj mentalni trener“, rekao je nakon što je pobedio Tsitsipasa. „Nema mentalnog trenera za mene. Danas sam ostao zaista pribran, ali to ne radim svaki put, nažalost. Radim na tome da stignem tamo. Ali, da, trebalo je mnogo posla. Ponekad samo sedim u svojoj sobi i ponekad meditiram i kažem sebi: ‘Ostani mirna pod pritiskom.'“ Tien je levi miks je takođe uznemirujuće za svoje protivnike, začinjeno sposobnošću da se i tempo sa loptom, a zatim razbiti otvori miting sa snažnim pogonom.
