Deceniju nakon što je prvi put stigao do polufinala kao tinejdžer, Keis je zapanjio svetski broj 1 da osvoji svoju prvu grend slem titulu u Melburnu.
Madison Keis ispunila je svoju sudbinu na 2025 Otvoreno prvenstvo Australije, zapanjujući Arina Sabalenka, 6-3, 2-6, 7-5 da osvoji titulu u ženskom singlu u subotu.
Deset godina nakon što je 19. nosilac prvi put stigao do polufinala kao tinejdžer, Keis je zaokružio besprekoran početak sezone sa prvom grend slem pobedom Down Under, uskrativši svetskom broju 1 treću uzastopnu titulu nakon dva sata i dva minuta teškog tenisa na Rod Lejver Areni.
Sabalenka je tražila da se pridruži Margaret Kort, Evonne Goolagong, Stefanie Graf, Monika Seles i Martina Hingis kao jedine žene koje su osvojile tri peata u Melburnu, nakon što je osvojila svoja prva dva velika turnira na Otvorenom prvenstvu Australije 2023. i 2024. godine. 26-godišnjak je završio 2024. osvojivši prvu titulu Otvoreno prvenstvo da bi pomeo sezonu na tvrdoj podlozi i na kraju oteo VTA Iear-End No. 1 rang od rivala Iga Sviatek.
Prvi nosilac na majoru po prvi put u svojoj karijeri, Sabalenka je zadržala savršen početak 2025. godine tako što je u finalu ušla u pobednički niz od 11 mečeva – počevši godinu sa titulom na Brisbane Internationalu.
Keis je postigao uzastopne pobede nad svetskim Top 2 igračima, pobedivši broj 2 Iga Sviatek u polufinalu pre nego što je zapanjio Sabalenku u dvosatnom prvenstvenom sukobu.
Ispustivši samo jedan set da bi stigla do meča za šampionat – u četvrtfinalu protiv Anastasije Pavljučenkove – Sabalenka je bila favoritkinja za osvajanje još jedne titule na Otvorenom prvenstvu Australije protiv Kizs, koju je vodila 4-1 u međusobnom susretu.
Ali Keis, koji je izazvao Sabalenku u prošlosti, pre svega u polufinalu 2023 Otvoreno prvenstvo gde je vodila 6-0, 5-3 pre nego što je pala u finalnom setu taj-brejku, je usred renesanse karijere nakon što je proveo van sezone prebacivanje reketa i podešavanje njenog već zastrašujućeg servis pokreta. Mala poboljšanja dala spektakularan početak nove sezone, onaj koji je video nedavno udata Amerikanka osvojiti titulu za sebe u Adelaide i doći do svog prvog grend slem finala od 2017 Otvoreno prvenstvo. Da bi stigla tamo, ona je postigla emotivnu pobedu nad bivšim svetskim brojem 1 Iga Sviatek, okupljajući se od meč lopte dole da šokira svog dugogodišnjeg neprijatelja u polufinalu.
U svom 46. glavnom nastupu u glavnom žrebu, Keis se suočio sa izazovom suočavanja sa svetskim Top 2 igrača u najvećim mečevima u svom životu sa izuzetnom ravnotežom. Kako je šampionski meč počeo, ona je dva puta slomila Sabalenku da bi vodila 5-1 u prvom setu.
Sabalenka, koja je od početka 2023. godine bila 33-1 u Australiji, spasila je set loptu da počne da se probija u meč. Kis će uzeti set dva gema kasnije sa bekhendom niz liniju, ali Sabalenka je počela drugi u mnogo boljem položaju, spasavši tri brejk lopte da učvrsti 5-1, dupli brejk prednost.
Pogledajte ovu objavu na InstagramuA post deli Madison Keis (@madisonkeys)
Iako je Keis prekinuo niz od pet gemova protiv nje, Sabalenka ne bi bila uskraćena za odlučujući, servirajući set u 80. minutu meča kada je Amerikanka pogrešila daleko sa forhend strane.
Keis iskopao iz 0-30 deficita početkom trećeg, i par razmenjivao jake servis drži kao meč dostigao svoju kritičnu fazu.
Servirajući za ostanak u meču na 5-6, Sabalenka je postigao forhend dok je nadahnuta Keis zaradila par šampionskih poena nakon dva sata. Sabalenka je spasila jedan, ali je Kis prošao kroz drugu, osiguravši pobedu oštrim forhend vinerom.
