Aleksandar Zverev do prvog finala Otvorenog prvenstva Australije nakon što se Novak Đoković povuče

Aleksandar Zverev je ušao u svoje prvo finale Otvorenog prvenstva Australije nakon što je Novak Đoković povukao jedan set u polufinalnom okršaju na Rod Lejver Areni, 7-6 (5).

Bivši svetski broj 1 ušao je na teren u petak sa levom butinom teško vezanom, nakon što je uzeo medicinski tajm-aut tokom četvrtfinalne pobede protiv Karlosa Alkaraza u utorak i izazvao zabrinutost zbog povreda.

Nakon što je izgubio prvi set u taj-brejku nakon 81 minuta čvrstog tenisa, Đoković je prešao na Zverevu stranu terena i rukovao se s njim, signalizirajući kraj meča. Iznenadni preokret događaja ostavio navijače na Lejveru zapanjen i zbunjen, sa iznenadnim penzionisanjem 37-godišnjaka naišao je na zvižduke i nevoljni aplauz dok je 10-struki šampion napustio teren.

Opširnije: Otvoreno prvenstvo Australije: Da li je Happi Slam postao ljuti Slem? Ili se tenis samo menja?

„Prva stvar koju želim da kažem je molim vas, momci, ne zviždajte igrača kada izađe sa povredom“, rekao je Zverev publici tokom intervjua na terenu sa Džimom Kurirom.

„Morate razumeti, Novak Đoković je neko ko je dao sportu apsolutno sve u poslednjih 20 godina u svom životu“, dodao je on.

„Osvojio je ovaj turnir sa suzom u stomaku, osvojio je ovaj turnir sa suzom zadnje lože. Ako ne može da nastavi teniski meč, to znači da ne može da nastavi teniski meč. Molim vas, budite poštovani i pokažite malo ljubavi i prema Novaku. „

Zverev, nosilac broj 2, čeka pobednika između svetskog broja 1 Jannika Sinnera i 21. nosioca Bena Šeltona. On će se boriti za svoje treće grend slem finale, pošto je završio drugoplasirani na 2020 Otvoreno prvenstvo Amerike i 2024 Otvoreno prvenstvo Francuske.

„Izgubio sam dva puta u petom setu… tako da sam imao svoje teške gubitke“, rekao je Zverev. „Mislim da je vreme da imam malo sreće i u finalu grend slema.“

Iako je očigledno fizički otežan od početka meča, Đoković je i dalje ostao u sukobu sa Zverevom sat i 20 minuta. Borio se da se poveže na svom prvom servisu, pogodivši samo 54% tih šuteva i mučio se kada ga je Zverev povukao po terenu. Ali Srbin je ostao u takmičenju jer mu je Zverevova često pasivna igra na osnovnoj liniji dala dosta prilika da promeni smer za pobednika, a on je spasio svih pet brejk lopti sa kojima se suočio.

Par je ostao na servisu do poslednjeg poena taj-brejka, kada je Đoković zakopao volej na otvorenom terenu u mrežu i predao Nemcu prvi set i na kraju se povukao iz takmičenja.

„I dalje mislim da sam igrao set na visokom nivou. Mislim da smo oboje uradili … Nije da je to bilo povlačenje od samog početka, a ja bih imao, koliko, četiri slobodna dana“, rekao je Zverev, na pitanje kako će ovaj skraćeni meč uticati na njegove pripreme za šampionski vikend.

„Ne želite ovaj osećaj pre finala. Želite da budete u ritmu meča.

„Ali, gledajte, tako je. To nije ništa što sam, naravno, poželeo, ali dogodilo se. Očigledno sam srećan što sam ponovo u finalu grend slema. Očigledno sam srećan što imam još jednu šansu za osvajanje grend slema.“