„Video sam da je Karlos malo oklevao… tako da sam počeo da rizikujem“, rekao je 37-godišnjak nakon pobede u četvrtfinalu u četiri seta.
Nije trebalo dugo da Karlos Alkaraz odredi zašto je izgubio, i zašto je Novak Đoković pobedio, njihovo četvrtfinale Otvorenog prvenstva Australije, 4-6, 6-4, 6-3, 6-4, u utorak uveče/sredu ujutru.
Razlog se može sažeti u dve rečenice:
- Kada je Alkaraz rano srušio Đokovića, mladi Španac mu nije stao na vrat.
- Kada je Đoković okrenuo stolove i kasno srušio Alkaraza, srpski velemajstor nije gubio vreme zatvarajući vrata.
„Osećao sam se kao da kontrolišem meč, i pustio sam ga da ponovo uđe u meč“, rekao je Alkaraz. „Reći ću da je to bila najveća greška koju sam danas napravio.“
„U drugom setu sam morao da igram malo bolje samo da ga gurnem još više do krajnjih granica… a ja nisam. Nisam to uradio. „
⬆️ GLEDAJTE: Alkarazova puna konferencija ⬆️ za štampu posle utakmice
„Samo bih voleo da je ovaj meč danas bio finale“, rekao je Đoković posle tri sata i 37 minuta grend slem takmičenja. „Jedan od najepskijih mečeva koje sam igrao na ovom terenu, bilo koji teren.“
Na početku, znaci su ukazivali na ono što je izgledalo kao logičan pravac: Pobeda za mlade preko godina. Alkaraz je 16 godina mlađi od Đokovića, a osvojio je dva velika turnira u 2024. godini, dok Đoković nije osvojio nijedan. Tako da je imalo smisla kada je njegov forhend bio teži od Đokovićevog. Kada je pomerio starijeg čoveka gore i nazad sa svojim dropshotom, i ostavio ga da diše, puše i boli. Kada je osvojio prvi set 6-4. I kada je Đoković uzeo medicinski tajm-aut zbog povrede prepona koju je pokupio dok je pokušavao da juri Alkarazove rakete.
Ali, kao što smo videli na bezbroj majora, nema opasnijeg Đokera od polu-ranjenog ili naizgled poraženog Đokera. Nakon tajm-auta, 37-godišnjak je preuzeo inicijativu, a 21-godišnjak nije uspeo da zadrži pritisak. Đoković je napravio brejk na početku drugog seta i, osim nekoliko spektakularnih prikaza Alkaraza, kontrolisao je meč do kraja utakmice.
„Nekako je uspeo da osvoji drugi“, rekao je Đoković. „Počeo sam da se osećam bolje pretpostavljam pred kraj drugog, početkom trećeg. Počeo sam da se krećem bolje. „
Nema opasnijeg Đokera od poluranjenog ili naizgled poraženog Đokera.
Kako je Đoković postajao sigurniji u sebe, Alkaraz je oklevao, nesiguran u fizičko stanje svog protivnika i kako ga najbolje iskoristiti. Da li treba da produži poene, koristi više drop shotova, da se udalji od svoje normalne igre? U jednom trenutku, dok je Đoković šepao od tačke do tačke, Alkaraz se osećao kao da bi meč mogao biti njegov. Sledećeg minuta, on je imao posla sa punom snagom, lopta-udaranje protivnika ponovo.
„Čini se kao, OK, biće lakše“, rekao je Alkaraz. „U isto vreme u svom umu mislite, kao, ‘U redu, ne moram da pravim greške.’ Verovatno ne udarate loptu na isti način na koji ste udarali ranije. „
Ironija je u tome što, sa psihološkog stanovišta, Đokovićeva povreda je Alkaraz više zbunjen, dok je sebe više jednoumni. Srbin, u pokušaju da zadrži bodove kraće, opušten i moćan kroz svoje udarce. On je bio momak koji je udarao lopte u uglove, pratio lobove i kapi, potapao svoje prolazne šuteve nisko i osvajao produžene mitinge.
„Lekovi su počeli da udaraju“, rekao je Đoković. „Osećao sam se sve bolje i bolje. Video sam da Karlos okleva malo sa zadnje strane terena, pa sam počeo da rizikujem.“
„Iskreno, ponekad to pomaže“, rekao je o povređenosti. „Više prolazite kroz svoje snimke.“
Još jedno dostignuće za Nole 🤯#AO2025 pic.twitter.com/QDr6s1nNmQ
— Tennis Channel (@TennisChannel) januar 21, 2025
Alkaraz se držao i, uz odobrenje publike, pokušao da se okupi kasno u četvrtom. Ipak, Đoković je ostao korak ispred njega taktički.
Sa Đokovićem koji je servirao na 4-3, Alkaraz je postigao dva vinera i otišao do 15-40. Onda Đoković, sa osećajem veterana za kada da zasede protivnika, vratio se u dvojku nakon udarca drugi servis u i volej ga daleko.
Servirajući za meč na 5-4, Đoković je zaostao 15-30. Opet, napravio je pametan i iznenađujući igru, ide iza Alkaraza sa forhendom za viner. Koristio je brzinu Španca protiv njega.
Pre ovog meča, Pitao sam se da li Đoković može da ponovi svoj 2024 Olimpijska zlatna medalja napor tokom best-of-pet, u četvrtfinalu. Sumnjao sam u to, ali nisam bio u pravu. Igrao je sa oštricom, očajem i samopouzdanjem koje je bilo slično onome što je pokazao u Parizu.
Đoković je dao do znanja teniskom svetu da je all-in za svoj 25. major, i sve u za sezonu 2025. Usput, dao je svom rivalu i mogućem nasledniku lekciju u stilu GOAT-a o tome kako da zgrabite svoje šanse za vrat i nikada ih ne pustite.
