Svetski broj 1 je pao samo tri utakmice protiv Mirre Andreeve da pobedi u osamnaestom uzastopnom meču u Melburnu, obeležavajući rezultat sa snimkom na terenu.
Ako slika vredi 1000 reči, lako može da sumira 62 minuta Arina Sabalenka proveo pobedom 18. uzastopnom meču na Otvorenom prvenstvu Australije.
Dvostruki branilac titule brzo je savladao rivala Mirru Andreevu, pobedivši 14. nosioca, 6-1, 6-2 i stigao do trećeg uzastopnog četvrtfinala na Rod Lejver Areni.
Sabalenka je obeležila taj trenutak kao što je to činila tokom prve nedelje, tako što je snimila polaroid sa iskrenom kamerom – nije iPhone na vidiku! – kasnije, otkrivajući da su slike deo umetničke instalacije, koju stvara zajedno sa partnerom Georgiosom Frangulisom.
„Moj dečko i ja smo došli na ideju da ćemo tokom cele godine sakupljati polaroidne slike i uokvirivati ih“, objasnila je na terenu Casei Dellacqua. „Nadam se da ćemo ove godine imati puno kul trenutaka za prikupljanje, a mi ćemo imati cool umetnička dela koja ćemo staviti u kuću!“
S obzirom na njen savršen nastup protiv Andreeve, svetski broj 1 nije mogao da izabere bolji medij. Nakon borbe kroz teška dva seta protiv ASB Classic šampiona Klara Tauson u trećem kolu, ona je bila mnogo više u fokusu protiv Andreeve, koju je pobedila pre dve nedelje na putu do titule Brisbane International, ali je izgubila od prošlog proleća na Rolan Garosu.
„Uvek su teški mečevi protiv Mirre. Ona je tako mlada, ali tako zrela i igra tako sjajan tenis“, rekla je ona. „Uvek su teške borbe protiv nje, i super sam srećan što sam prošao kroz ovaj težak meč u pravim setovima.“
Pokazujući svoju snagu na terenu koji je brzo postao njen potpis, Sabalenka je pogodila 15 vinera na samo 11 neiznuđenih grešaka i slomila servis četiri puta u dva seta.
Najteži trenutak je došao kada je Andreeva imala tri brejk lopte koje bi izjednačile drugi set na tri gema do kraja. Sabalenka je spasila sva tri i odatle odjurila do pobede, rezervišući poslednjih osam susreta protiv 18. nosioca Donne Vekić ili 27. nosioca Anastasije Pavljučenkove.
Pogledajte ovu objavu na InstagramuPoruka deli Otvoreno prvenstvo Australije (@australianopen)
Iako je primetio teške uslove protiv Tausona, Sabalenka je bila daleko opuštenija protiv Andreeve, optimistična da će vrućina u Melburnu ubrzati stvari dovoljno da joj pomogne da osvoji treću uzastopnu titulu Australijan Opena.
„Danas na terenu, samo sam pokušavao da vratim loptu i lopta je letela kao raketa!“ uzviknula je.
Sabalenka je takođe imala priliku da uzvikne brojne super fanove u gomili, koji su došli na Happi Slam noseći odeću sa temom Tigra u čast devojke sa tetovažom tigra.
„Mislim da sam ceo život želeo da budem inspiracija za sledeću generaciju, da budem dobar primer vrednog radnika i borca. Želeo sam da inspirišem, možda ne samo sledeću generaciju, već i da pomognem ljudima da prođu kroz teške trenutke.
„Nadam se da će me pogledati, videti moj primer i koliko sam se teško morao boriti kroz neke od mojih izazova. Nadam se da će to uzeti kao dobar primer dok prolaze kroz sopstvene izazove. „
Tri izazova stoje između Sabalenke i istorije, gde bi mogla da postane prva žena od Martine Hingis (1997-1999) koja je osvojila het-trik trofeja Australijan Opena. Sada bi to bio Kodak trenutak.
