Pokreće ga Borscht: Gael Monfis živi svoj najbolji život, na terenu i van njega, u 38

Mora da ima nešto u boršču.

Kako drugačije možete objasniti način na koji je Gael Monfils, 38-godišnjak, voljeni veteran sa ožiljcima od bitke, ušao u istorijske knjige i, poslednjih nedelja, nadmašio i iskusne veterane i obećavajuće mlade ljude skoro upola mlađe od njega?

Ako ideja zvuči nategnuto, razmotrite je sa Monfilsovom suprugom, ukrajinskom VTA zvezdom Elinom Svitolinom. Pre neki dan, objavila je sliku Monfilsa kako žvače činiju tradicionalnog ukrajinskog jela na svojoj Instagram priči, njenoj poruci (odlučila je da koristi tradicionalni pravopis): „Pokreće ga Borsch.“

Monfis je osvojio ATP turnir u Oklandu ranije ovog meseca, postavši najstariji čovek od 43-godišnjeg Kena Rouzvola – bezvremenskog čuda OG – osvojio titulu u Hong Kongu pre skoro 50 godina. Monfils je takođe zasenio Rodžera Federera, poznatije ime današnjoj publici, koji je prikladno proslavljen kada je osvojio titulu u Bazelu u svom rodnom gradu 2019. godine sa nešto mlađih 38 godina.

U utorak na Otvorenom prvenstvu Australije, Monfis je oborio jednog od najperspektivnijih mladih profesionalaca na turneji, kolegu Francuza Đovanija Mpetšija Perrikarda, 21-godišnjaka koji, u bilo kom meču, može da pogodi asa za svako slovo u svom muzičkom imenu.

„Gael je uradio neke neverovatne stvari“, rekao je Perricard novinarima nakon toga. „Ponekad na klupi (za promenu) kažem sebi: ‘On nije 38.'“

Monfilsovo preuzimanje: „Ja stvarno ne gledam svoje godine. To je samo broj. Trudim se da izbegnem razmišljanje o tome, ali mogu vam reći da ću sutra ujutro biti (osećati) više 48 nego 38. „

To priznanje bi trebalo da pruži Danijelu Altmajeru, Monfilsovom sledećem protivniku, neku nadu. 26-godišnji Nemac, Altmaier prevazišao neke rane karijere povrede nevolje i radio svoj put do velike emisije radeći posao yeoman na nivou Challenger (on je 7-5 u finalu na tom nivou). Trenutno je rangiran na 93. mestu, iako je bio čak 47. (oktobar 2023).

Altmaier je zaradio velike rekvizite tokom te najbolje godine u karijeri, istaknut senzacionalnom pobedom. U trećem kolu Rolan Garosa, on je preokrenuo broj 8 nosilac Jannik Siner u meču od pet setova koji je pojeo pet sati i 26 minuta. Ali to je bio njegov jedini prodor tako duboko u grend slem žreb. Nasuprot tome, Monfils je bio redovan druge nedelje na majorima, sa dva polufinala u svom CV-u.

Vreme možda nije na Monfilsovoj strani, ali tvrdi tereni Melburn Parka jesu. Altmaierova preferirana površina je crvena glina. (Madrid 1000 je jedini Masters događaj gde je stigao do četvrtfinala.) U svom meču prvog kola, 6’2″ Nemac je pobedio kolegu stručnjaka za šljaku Franciska Comesnu. Ali njegov najbrži servis bio je povratnih 123 m.p.h. To je dobra vest za Monfilsa.

Elitni sportisti vole da kažu „starost je samo broj.“ To je privlačno pojednostavljenje kada su, u stvarnosti, godine takođe oružje. Za mlade, nudi izdržljivost, snagu i entuzijazam. Za starije igrače to može pružiti mudrost i veće uvažavanje nijansi, o čemu svedoči Monfilsova analiza izazova koji je predstavio Perricard.

„Osećam se kao neki ljudi, oni prave grešku kada igrate momka kao što su Đovani, Džon (Izner), Rajli (Opelka), „rekao je Monfils, objašnjavajući da fokusiranje na brejk servis gleda u pogrešnom smeru. Važnije je koristiti taktiku koja omogućava vi da zadrži servis po svaku cenu.

„Glavni fokus vašeg servisa je zapravo da pokušate da se ne suočite sa brejk loptom, jer ste u tom trenutku pod pritiskom. Dakle, mnogo bodova kada služite (zahtevaju) da morate igrati pametnije. Danas sam bio u mogućnosti da to uradim sa nekim veoma dobrim servisnim igrama … Fokus je bio tu, i bio sam zadovoljan sa tim. „

Gael je uradio neke neverovatne stvari. Ponekad na klupi (za promenu) kažem sebi: ‘On nema 38 godina.’ Srpskohrvatski / srpskohrvatski

Ovo baš i ne zvuči kao električni ratnik koji su navijači širom sveta došli da vole, uprkos načinu na koji Monfilsov poriv da izrazi svoj izuzetan atletizam ponekad torpedirao svoje šanse. Čak i u sVeet mesto u svojoj karijeri, oko 2016. godine, često je izgledao kao momak koji bi radije igrao i izgubio spektakularan bod nego osvojio udžbenik. Monfils je patrolirao terenom više kao bejzbol centar nego čovek sa planom. Očigledno je uživao u improvizaciji, kreativan i nepredvidiv. To ga je koštalo, ali mu je donelo i legije fanova.

Bilo bi glupo zameriti momku što se bavi svojim zanatom upravo onako kako želi, ali poodmaklo doba dovodi horizont onoga što je fizički moguće u oštriji fokus. Čak i sportisti svetske klase to ne mogu ignorisati, a većina njih vrši potrebna prilagođavanja. Oh, Monfis je i dalje siguran da baci u spektakularan, makaze smeč, ili oko-ne-post-post preuzimanje s vremena na vreme. Leopard ne menja svoje tačke, ali stariji uči da lovi efikasnije.

⬆️ Monfova magija! Sa 38 godina, Gael Monfis osvaja 13. ATP titulu finalnom pobedom nad Zizou Bergsom ⬆️ u Oklandu

Drugi uznemirujući uticaj na Monfilsa bio je brak i očinstvo. Odnos između Monfilsa i Svitoline iznenadio je mnoge jer su oni tako različiti likovi: on je zakivanje šoumena prožetog i lionizovanog u hip kulturi, ona marljiva, samozatajna VTA profesionalka koja ne bi rekla „bu“ duhu. Gael i Elina imaju ćerku Skai, koja će u maju napuniti tri godine.

Poznata teorija „suprotnosti se privlače“ potvrđuje se u ovom odnosu, ali izgleda da ide malo dublje od toga. Oni ne samo da daju jedni drugima stvari koje drugi partner nema, ili potrebe. Oni su pronašli stabilnost i požnjeli lične i profesionalne koristi u tome. Nije ni čudo što je Monfils posvetio pobedu u Oklandu Skaiju tokom dodele trofeja, transformativni uticaj deteta izgleda neosporno.

„Možda se sada probudi (iz spavanja)“, rekao je Monfils. „Ovo je moje drugo finale kao tata, i zaista sam srećan – super srećan – što sam mogao da pobedim u teškom finalu.“

Očinstvo se jasno slaže sa Monfilsom, kao i Boršč.