Više nije favorit, 10-struki šampion Otvorenog prvenstva Australije ipak i dalje gleda svoju 25. glavnu titulu.
Najgori sportista je nervozan sportista.
Prema Novaku Đokoviću, ovo je vrlo jednostavno, ali vrlo zdravo, obrazloženje. Čuo je gledište od srpskog sportskog komentatora čiji je otac penzionisani profesionalni bokser. Čini se da bi neko poput Đokovića bio otporan na takve misli. Na kraju krajeva, on je imao verovatno najtrofejniju karijeru u istoriji muškog tenisa.
Ali čak i jedan od najvećih igrača u igri i dalje postaje uznemiren, čak se izražava na nestabilne načine.
„Ne mislim da je pogrešno ako doživite te emocije“, kaže on. „Mislim da je to deo tebe, deo takmičenja, deo zato što ti je stalo do toga. Teško je uvek ostati ravan. Mislim da je važno kako se vratite. Uvek se vratite u to optimalno stanje u kojem ste fokusirani na sledeći potez, ili sledeću tačku ili sledeći trenutak. „
Povratak je ono što Đoković planira da uradi u 2025. godini.
Đoković ulazi u Dovn Under bez kvota-na favorit status, skoro bez presedana trenutak za njega.
Iako nema razloga za kijanje, njegovi rezultati na Grend slem turniru 2024. bili su znatno ispod njegovog uobičajenog standarda – pre svega zato što je to bio prvi kalendar od 2017. godine kada nije osvojio nijedan. Pre toga, on nije bio Slam-manje od 2010. Međutim, osvojio je olimpijsko zlato u singlu u Parizu, brišući jednu od retkih preostalih praznina u svom rezimeu.
Sudeći po Đokovićevim osećanjima o dostignuću, on bi rado napravio kompromis.
„Osvajanje zlatne medalje u dobi od 37 godina za Srbiju, poslednja najbolja šansa da se osvoji zlato, pod ovim okolnostima operacija nedugo pre toga“, rekao je Đoković okupljenim medijima na (Asics Tennis Summitu održanom u Kooyong Lawn Tennis Clubu u Melburnu.
„To se dogodilo u skoro filmskom scenariju za mene, sa mnom je bila moja žena, moja deca. Samo neverovatna podrška, atmosfera. Dakle, proslava je bila za razliku od bilo koje proslave za bilo koji od mojih drugih dostignuća ranije. To je trajalo danima, možda nedeljama da budem iskren. Definitivno najponosniji trenutak koji sam ikada imao, pobeda za vašu zemlju. „
Đoković govori na Asics Tennis Summitu u Melburnu uoči Otvorenog prvenstva Australije.
Od osvajanja prvog od pet uzastopnih Aussie titula u 2011, ovogodišnji događaj je verovatno prvi da Đoković ulazi Dovn Under bez favorizovanog statusa. Broj 7 nosilac gleda na žreb koji ga potencijalno suočava sa Karlosom Alkarazom u četvrtinama, Aleksandrom Zverevom u polufinalu i Jannikom Sinnerom u finalu. On je igrao jedan Tune-up događaj u Brizbejnu, izgubio u dva seta od Rajli Opelka, koga Đoković mogao da igra u trećem kolu. Teško da je autsajder – niko ne bi bio previše iznenađen ako osvoji titulu – ali on se više ne smatra čovekom koga treba pobediti.
Čak i dalje, Đoković ostaje čvrsto na nišanu. Koliko god iskusan i državnički može biti ponekad, on takođe i dalje uspeva da kaže stvari koje izazivaju kontroverze. Priče koje uključuju njegove tvrdnje da je otrovan u hotelu u Melburnu 2022. godine tokom pritvora za vizu, uočene uvrede koje je nametnuo svetskom broju 1 Janniku Sinneru i prednosti „energetskog diska“ koji nosi na svom telu kako bi promovisao lečenje su samo najnovije.
Malo je verovatno da će potencijalna distrakcija poremetiti Đokovićev fokus. On je nepopustljiv u guranju napred i otvorenosti da se razvija kao osoba i igrač. Kao što je njegov brend cipela po izboru kaže: zdrav um, zdravo telo.
„To je nešto što poštujem. Ja rezoniram sa tom filozofijom“, kaže on. „Mislim da je uvek važno napredovati u životu i uložiti energiju i trud da budemo bolji. Zato što svi ostali to rade. Dakle, ili ćete napredovati ili nazadovati, ne postoji takva stvar kao što je stagnacija. „
Što bi mogao biti razlog zašto je Đoković iskoristio Andi Murrai da služi kao njegov najnoviji trener, partnerstvo koje, manje-više, došao iz levog polja. Nedavno penzionisani Marej je tačno nedelju dana stariji od Đokovića. Iako su njih dvoje bili prijatelji još od svog vremena u juniorima, to je pomalo neviđen potez da zamolite bivšeg rivala da preuzme ulogu.
Otvoreno prvenstvo Australije označava debi Endija Mareja kao trenera Đokovića.
„Kada to najmanje očekujete, to je kada najviše dobijete lekciju. To je kada yoStvarno ste otvoreni. Ego stane na put mnogo vremena. Vaš ego, vaše uverenje, vaša uverenja. Teško je naučiti nešto od nekoga kada ste zaglavljeni u svom sistemu. „
Postoji deo Đokovića koji želi da može da bude zaglavljen u vremenu: da bi mogao da stalno igra na istom nivou kao što je bio na 2023 Otvoreno prvenstvo Australije, kada je osetio da ne može da promaši, i ispustio samo jedan set na putu do osvajanja turnira. On se poziva na „The Demolition Man“, futuristički, naučno-fantastični akcioni film iz 1993. godine u kojem je odmetnuti policajac (Silvester Stallone) stavljen u kriogeni san jer se njegov pristup „ne uzima zarobljenika“ smatra štetnim za modernu pravdu. On se probudio decenijama kasnije kako bi pomogao da uhvati svog bivšeg neprijatelja (Veslei Snipes) koji pravi pustoš u današnje vreme.
Dok Đoković priznaje da je nada takvim vremenskim iskrivljenjima kada se magično probudi u svom fizičkom vrhuncu nemoguća, njegova trenutna situacija povlači paralele sa poslednjim stihom naslovne numere filma:
Dolaziš mi kao moljac u plamen
To je ljubav koja vam je potrebna, ali ja ne igram tu igru
Zato što bi mogao biti moj najveći fan
Ali ja nisam ničiji prijatelj, ja sam čovek za rušenje
