Da li su neka iznenađenja u prodavnici iz ove liste mečeva na dan otvaranja Melburn major?
Arina Sabalenka vs. Sloane Stephens
Sabalenka, 26, i Stephens, 31, nisu toliko udaljeni u godinama, ali ovo se oseća kao meč između grend slem šampiona iz dve različite generacije. Pre deset godina, Stephens je napravila ime na ovom turniru pobedivši Serenu Vilijams i izgubivši kontroverzno polufinale od Viktorije Azarenke. Sada je rangirana na 66. mestu, i možda je hrana za prvo kolo za Sabalenku, WTA zvezdu trenutka.
Sabalenka vodi glavom do glave 4-0; čak i kada je Stephens bio više rangirani igrač, nije mogla da dobije pobedu nad njom. Ali ona je učinila mečeve blizu. Tri njihova susreta su otišli u treći set, a najnoviji, pre dve godine na Rolan Garosu, bio je 7-6, 6-4. Što ima smisla, jer bi Sloaneova igra trebala biti ona koja nervira Sabalenku. Ona trči i brani i čini da njeni protivnici udare dodatnu loptu da je pobedi. Sabalenka, kao i svi moćni igrači, želi da okonča mitinge sa bilo čim dodatnim.
U ovom trenutku, međutim, Stephens verovatno ne može da trči i brani se na način na koji je nekada radila; Ove sezone je odigrala dva meča i izgubila oba. Sabalenka je, u međuvremenu, na vrhuncu svojih moći; Odigrala je pet mečeva u 2025. godini i sve ih je osvojila. Pobednik: Sabalenka
Sabalenka je pobedila 27 od svojih poslednjih 28 mečeva na tvrdoj podlozi (l. 2023 Otvoreno prvenstvo finale Gauf)
Mirra Andreeva vs. Marie Bouzkova
Andreeva, 17, bila je na turneji skoro dve godine, ali čini se da je duže; ona je već napravila Grand Slam polufinale, na kraju krajeva. Tako da je bilo malo iznenađujuće saznati da ona tek treba da se suoči sa Bouzkovom, 26-godišnja učvršćenost Top 50.
Andreeva će doći kao favorit samo na osnovu njenog šuta. Ona udara težu loptu sa obe strane, a posebno sa svojim vrhunskim dvoručnim bekhendom. Iako je Andreeva skoro deceniju mlađa od svog protivnika, ona verovatno oseća da je ovo meč koji bi trebalo da pobedi. Ona je rangirana 15. do Bouzkove 42., i odavde ide samo više. Njen vrhunac može biti još godinama, ali njena ambicija da osvoji majore i pobedi najbolje na svetu nije.
Ipak, Bouzkova bi trebalo da ponudi pravi test u prvoj rundi tih ambicija. Ona je obično energičan takmičar, a već je osvojila pet mečeva ove sezone. Ali mislim da će morati da sačeka da dobije broj 6. Pobednik: Andreeva
Poslednji put kada je Zverev izbačen u prvom kolu majora? 2019 Vimbldon (Veseli).
Aleksandar Zverev vs. Lukas Puje
To ime, Lucas Pouille, trebalo bi da probudi neke uspomene. Sećate ga se, Francuz koji je pobedio Nadala na Otvoreno prvenstvo 2016. godine, pomogao Francuskoj da osvoji Dejvis kup 2017. godine, ušao u Top 10 2018. godine, stigao do polufinala Otvorenog prvenstva Australije 2019. godine? On je još uvek na turneji, i veoma sporo se vraća na rang listi nakon operacije lakta u 2021. Od kraja 2024. godine, vratio se u Top 100 i vratio se u glavni žreb u Melburnu.
Pouille je nešto kao ogledalo svog protivnika u ovom meču. On i Zverev imaju, ili su imali, dugu plavu kosu, i obojica vole da se udaljavaju od osnovne linije punim, tečnim udarcima na tlu. Tamo gde Zverev favorizuje svoj bekhend, međutim, Pouilleovo oružje po izboru je uvek bio njegov forhend.
Zverev nije momak koji obično duva ljude sa terena, što znači da bi Pouille trebalo da dobije svoje zamahe, čak i ako još uvek nije na svom starom nivou. Ali Zverev 2024-2025 takođe nije momak koji poklanja mnogo mečeva u ranoj rundi, posebno u najboljem od pet. Trebalo bi da vidimo pristojan od starog Pouille igre u ovom meču, pre nego što ponovo nestane. Pobednik: Zverev
