Srbin, još uvek bez ritma, podlegao je izvrsnosti u službi 293. u svetu
Novak Đoković će morati da nastavi da teži prilici da doda 100. titulu svom rekordu, nešto što mu je izmaklo otkako je dostigao 99 sa zlatnom medaljom na Olimpijskim igrama u Parizu. To je bila njegova jedina kruna prošle sezone. Srbin se nadao da će prekinuti tu sušu u prvoj nedelji godine, na Open 250 u Brizbejnu. Nije uspeo u pokušaju zbog topnika po imenu Rajli Opelka.
Amerikanac, oporavio se zbog uzroka tenisa nakon prevazilaženja tumora u kuku i povrede zgloba koja ga je držala neaktivnim dve godine, je napravio snažan povratak na stazi. Gigant, najviši u ATP-u sa 2,11 metara, On je torpedirao zadnju gardu 24-strukog šampiona u petak da ga obori, 7-6(6), 6-3. Nije bilo presedana između njih dvoje. Jenki, rangiran 293. na svetu, zapečatio je pobedu svojim najboljim oružjem: potpisao je šesnaesti direktan servis protiv dželata koji je imao samo jednu brejk opciju u celom meču.
Na ovaj način, Opelka će se sastati sa Giovannijem Perricardom ove subote za mesto u finalu, u dvoboju poput onih u drugim vremenima između dva ostvarena servera. Francuz je dao dobar prikaz Jakuba Menšika.
Đoković, s druge strane, je primoran da spakuje kofere i krene u Melburn gde Otvoreno prvenstvo Australije počinje sledeće nedelje, 12. januara. To je „grend slem“ koji je osvojio najviše puta, ukupno 10, ali koji ima Jannik Siner kao aktuelni šampion. Godine prolaze za sve i u 37 nova generacija je preuzela tenis.
