„Bio je pravi dragulj u zlatnoj eri australijskih teniskih legendi – neverovatan svetski broj 1, grend slem šampion i ikona Dejvis kupa“, rekao je Rod Laver.
Nil Frejzer, 1984 Međunarodna teniska kuća slavnih koji je osvojio tri grend slem singl titule i bio je kapiten australijskog Dejvis kupa tima za 24 godine, umro je 2. decembra u 91. godini. „Duboko sam tužan što sam saznao za smrt mog dragog prijatelja i kolege levičara, Nila Frejzera“, napisao je njegov sunarodnik, Rod Laver, na Ks (bivši Tvitter) nakon što je čuo vest. „Bio je pravi dragulj u zlatnoj eri australijskih teniskih legendi – neverovatan svetski broj 1, grend slem šampion i ikona Dejvis kupa. Nil me je pobedio u dva velika finala, gurajući me da postanem bolji igrač. „
Naoružan servisom koji se često smatra jednim od najboljih u istoriji tenisa, levoruki Frejzer je u singlu veliki turnir došao u naletu – dva uzastopna U.S. Nationals (sada Otvoreno prvenstvo) u ’59-’60, kao i trčanje na Vimbldonu u 1960. Seeded jedan te godine u All England Club, Frejzer u finalu zaradio trijumf u četiri seta nad Laver. Frejzer te godine je pobedio Lejvera u američkom finalu. Kao što je Lejver napisao o „Frais“ u svojoj knjizi, Zlatno doba, „Njegov servis je bio otrovan; njegova salva oštra i snažna.“
Frejzer je takođe osvojio dodatnih 16 velikih titula u dublu. Jedanaest je došao u muškom dublu, grend slem u karijeri – po tri na australijskom (’57-’58, ’62), Rolan Garosu (’58, ’60, ’62) i U.S. Nationals (’57, ’59, ’60) i dva na Vimbldonu (’59, ’61). Pet je zarađeno u mešovitim dublovima – tri na US Nationals (’58-’60) i po jedan na Vimbldonu (’62) i Australiji (’56). Fraser je U.S. Nationals radi u ’59 i ’60 da ga poslednji čovek u istoriji tenisa da su zaradili sve tri titule na jednom major u istoj godini.
Ali svi Frejzerovi lični trijumfi zauzeli su zadnje sedište nacionalnog ponosa i neprekidne potrage Australije za pobedom u Dejvis kupu. Frejzer je bio vitalni član australijskog kadra koji je putovao svetom, vežbao naporno do jutra, takmičio se teže danju, i potpuno uživao noću. Govoreći o takvim drugovima kao što su Lu Hoad, Ken Rosevall, Roj Emerson, i drugi, Frejzer je rekao u Laverovoj knjizi, „Naučio sam od njih, oni su bili kao moja braća.“ Frejzer je igrao na četiri australijska Dejvis kup šampionskih timova (1959-’62), sastavljajući rekord meča 18-3 (11-1 u singlu, 7-2 u dublu).
Prava legenda australijskog tenisa, koja će nedostajati mnogima širom sveta 💚💛
Vale Neale Fraser. pic.twitter.com/AGSAmG8aRJ— TenisAustralija (@TennisAustralia) decembar 3, 2024
Njegov najbolji Dejvis kup trenutak je došao u 1959. Australija je te godine putovala po celom svetu, željna da povrati titulu koju je izgubila od Sjedinjenih Država ’58. Sa Challenge Round zastoj na dve pobede po komadu, Frejzer je dva dana da prevaziđe velike servise Barri MacKai, zaradio pobedu u četiri seta. „Moji roditelji su bili tamo da vide sve“, rekao je Frejzer u Zlatno doba. „Osvojio bih Vimbldon i to je bilo ogromno uzbuđenje, ali Dejvis kup, igrajući sa svojim saigračima za moju zemlju, bio je krajnji za mene.“
Pošto je tako temeljno uronio u Dejvis kup kao igrač, bilo je lako za „Frais“ da pređe u ulogu kapitena tima. Preuzimajući poziciju od legendarnog Harija Hopmana 1970. godine, Frejzer je vodio Australijance do četiri titule (’73, ’77, ’83, ’86). Pat Cash, koji je igrao u australijskim šampionskim timovima ’83 i ’86, rekao je na sajtu Tennis Australia, „Bio mi je kao otac. On je samo znao kako da se osećate važnim i igrate najbolje što možete. „
Neale Andrev Fraser rođen je 3. oktobra 1933. godine. Fraserov otac Archibald bio je advokat koji je takođe služio kao ministar i sudija. Nil je poslat na koledž St. Kevin u Melburnu, gde je bio kapiten teniskog tima. Njegov mlađi brat, Džon, takođe je bio igrač svetske klase koji je stigao do polufinala Vimbldona 1962. godine. Pored Džona i drugih članova porodice, Frejzer je preživela njegova supruga, Thea.
