„Nije bitno šta je događaj, singl, dubl, mešoviti,“Kaže U.S. Dejvis kup kapiten.
Sa 46 godina, sa dovoljno udaljenosti od fizičkih i mentalnih strogosti tenisa, Bob Brajan možda neće uživati u pomisli da ove nedelje igra protiv Rafaela Nadala na finalu Dejvis kupa u Malagi, Španija. Ali kladim se da se nada da će trenirati protiv njega. Takav scenario bi značio da će američki kapiten tim biti u finalu.
„To je sjajna labudova pesma“, rekao mi je Brajan prošle nedelje, pre nego što je krenuo u inostranstvo na događaj koji završava sezonu. „U prepunoj kući i možda ponovo igranje sa (Karlosom) Alkarazom.“
⬆️ GLEDAJTE GORE: Nadal stiže u Malagu na Dejvis kup – poslednji turnir u karijeri (Live on Tennis Channel, utorak podne ET)
Nadal i Alkaraz—poznatiji kao Nadalkaraz—očekuje se da će se ponovo ujediniti u dublu nakon svog prvog, željno očekivanog kruga na Letnjim olimpijskim igrama na Rolan Garosu. Popularni i strastveni Španci osvojili su dva meča pre nego što su pali na Austin Krajicek i Rajeev Ram. Sedite na tribinama tog dana? Trener Bob.
„U Parizu su bili sve bolji i bolji“, priseća se Brajan. „Znam da je Nadal pokušavao da nauči Karlitosa kako da zaista igra dubl. Možda ako su prošli naše momke u četvrtinama, možda su osvojili zlato. „
Nadalova dostignuća u singlu su legendarna, ali on je imao dvostruku karijeru za koju bi svi osim nekoliko igrača – Brajan jedan od njih – menjali svoju. Osvojio je 11 titula na turneji, uključujući tri Masters 1000 (2008 Monte Karlo, sa Tomi Robredo; 2010 i 2012 Indijan Vels, oba sa Markom Lopezom). Nadal se takođe udružio sa Lopezom kako bi osvojio olimpijsko zlato u dublu na Igrama u Riju 2016. godine.
On takođe ima pobedu nad najvećim dubl timom ikada, Brajan Brothers. To se dogodilo u poslednjem meču Nadala protiv Boba i Majka – koji je osvojio 16-struke grend slem šampione kao tim – u polufinalu 2016. u Pekingu. (Nadal i Pablo Kareno Busta će osvojiti turnir, što bi bila Rafina poslednja titula u dublu.)
Ali Brajansi su osvojili svih šest svojih prethodnih susreta sa Rafom.
„Srećom po nas, igrao je sa svim španskim momcima“, kaže Bob. „Dakle, bilo je nekih momaka koje možemo da pokupimo da nisu bili toliko sigurni na mreži.“
„Sanjao sam da igram svoje Olimpijske igre, moj debi na Olimpijskim igrama, ali igranje sa Rafom bilo je još posebnije“, rekao je Alkaraz nakon toga.
Uprkos tome, Nadalova oštroumnost na terenu dublova činila je nešto od onoga što je možda priznao svojim izborom partnera.
„On je stvarno aktivan“, kaže Brajan o Nadalu igraču dubla. „On se uvek kreće tamo što čini, znate, dobar partner u dublu. On je blizu mreže, tako da je teško naći geometriju mnogo puta. To je momak koji će biti težak za vas svaki put. „
S obzirom na Nadalovu sklonost da igra sa svojim sunarodnicima, prikladno je da će verovatno napustiti igru zajedno sa partnerom obučenim u crveno-žutu Španiju. I treba da vide crveno, belo i plavo preko sledećeg, Brajan i Amerikanci neće uzeti 38-godišnjak olako.
„Rafa je krajnji takmičar, nije bitno šta je događaj, singlovi, dublovi, mešoviti,“Brajan kaže. „On će doći na vas, znate, on će raditi one kengur hops na mreži. On će se vratiti na osnovnu liniju u zagrevanju.
„Uvek teško napolje, nikad lako.“
