Rafael Nadal nikada nije osvojio ATP Finals, ali nije da nije imao uspeha tamo

Rafael Nadal je osvojio skoro sve što je od značaja u tenisu tokom svoje karijere. Grend slem singl titule? Dvadeset dva od njih, i najmanje dva iz svakog stuba turnira. Osvojio je olimpijsko zlato u singlu I dubl, i držao Dejvis kup pet puta – sa još jednim verovatno na putu.

On takođe poseduje 36 Masters 1000 trofeja, ali ako želite da se sitničav o Rafinom rezimeu, ovo je mesto gde biste mogli.

Uprkos tome što je pet puta stigao do finala Majamija – tokom 12 godina – Nadal nikada nije osvojio turnir na tvrdoj podlozi na Floridi. Očigledno je svoju frustraciju izvukao na tri naredna Masters događaja u kalendaru, na šljaci u Monte Karlu, Madridu i Rimu: osvojio je te događaje zajedno 26 puta.

⬆️ GLEDAJTE: Rafael Nadal stigao u Malagu na Dejvis kup – poslednji turnir u karijeri ⬆️

Zatim, tu je Paris Masters. Nadalov uspeh u Gradu svetlosti je bez premca, ali na zatvorenim terenima Pariza, nije uspeo da zablista. Da li ste znali da je igrao Bersi samo devet puta? Ipak, on je stigao do polufinala ili bolje tamo pet puta.

To nas dovodi do ATP finala, nekada poznatog kao Tennis Masters Cup. Moglo bi se pretpostaviti da je Nadalov nedostatak uspeha na Mastersu u Parizu bio zato što smo želeli da se pripremimo i sačuvamo za šampionat koji završava sezonu; tri puta je preskočio Bersi, ali je igrao ATP Finals. Ali šampionski niz nikada nije materijalizovao, a trofej na ekskluzivnom, elitnom turniru osam je najveći propust na Nadalovom inače vanzemaljskom rezimeu. Novak Đoković je osvojio sedam puta, Rodžer Federer šest puta, Endi Marej jednom. Ipak, ništa za Nadala.

Ali to nije kao da je Rafa bio takođe kandidovao na ATP Finals. Upravo suprotno, dok se vraćamo niz memorijsku traku:

2015: Blistavo polufinale sa Marejem

Sve u svemu, Nadal je 21-18 na ATP finalu, sa dva drugoplasirana. U 2010, 2013 i 2015, Nadal je osvojio sva tri svoja round-robin meča. Dok je 2015. završio polufinalnim porazom od Đokovića (više o njemu kasnije), stigao je do borbe za titulu u druge dve godine.

Počnimo u 2010. godini. Nadal je pratio pobede nad Endijem Rodikom, Đokovićem i ponekad neprijateljem Tomašom Berdihom sjajnim, 7-6 (5), 3-6, 7-6 (6) bekstvom Mareja. Čitava tema Reddita posvećena je njihovoj „intenzivnoj tački meča“.

U prvom setu nije odigrana dvojka, a Marej je spasio meč loptu i gurnuo Nadala u dramatičnu dodatnu sesiju. Ali Španac je sačuvao svoj najbolji tenis za kraj.

„Ako je u poslednje vreme postojao bolji teniski meč od onog u kojem je Rafael Nadal pobedio Endija Mareja i stigao do finala ATP Vorld Tour Finals protiv Rodžera Federera, mora da je odigran na drugoj planeti“, napisao je Kevin Mičel Gardijan, samo dve godine nakon finalnog klasika Vimbldona Federer-Nadal.

Posle tri sata i 11 minuta, čak je i gubitnik meča morao da se složi.

„Bio je to sjajan meč“, rekao je Marej. „Danas je razlog zašto igram tenis.“

2013: Pobediti Federera na teži način

Kvalitet Nadalove polufinalne pobede nad Federerom 2013. godine nije odgovarao njegovom majstorstvu nad Marejem tri godine ranije, ali ova pobeda je značajna: to je jedino Rafino osvajanje Rodžera na ATP finalu.

Legende su se sudarile četiri puta na prvenstvu na kraju sezone, a Federer je pobedio u polufinalu 2007. godine (jednostrana afera koja je sadržavala briljantnog pobednika na meč-lopti), finalu 2010. (6-3, 3-6, 6-1) i, na neravan način, u rundi 2011. godine (6-3, 6-0).

Ali u onome što će biti njihov poslednji susret na ovom događaju, Nadal je pobedio svog jednog od svojih najboljih prijatelja, 7-5, 6-3, za samo sat i 19 minuta. To je bio Federerov prvi poraz od Nadala u pet dvoranskih mečeva, i to bi bila Nadalova pretposlednja pobeda nad Federerom na tvrdoj podlozi (poslednja će doći samo nekoliko meseci kasnije, u polufinalu Otvorenog prvenstva Australije). Takođe je poslao Nadala na njegovih 14^{O tome} Finale SEason – vrhunac karijere.

„Najzadovoljnija stvar je uvek turnir više od ličnih pobeda“, rekao je Nadal. „Biti u stanju da pobedi u finalu je mnogo važnije od bilo koje pobede protiv bilo kog protivnika.“

Iako ne bi osvojio turnir, Nadal se sigurno može ponosno osvrnuti na ovaj nastup.

2019: Neverovatna pobeda i nesrećni izlazak

Jedan od Najimpresivnijih Nadalovih ATP finala došao je u godini u kojoj nije uspeo da prođe fazu runde. U 2019. izgubio je svoj prvi meč od Aleksandra Zvereva, 6-2, 6-4. Kada je Nadal zaostao za Danilom Medvedevom 5-1 u trećem setu svog sledećeg meča, njegove nade za titulu su se pojavile gotovo ugašene.

U sedmom gemu, Rafa je spasio meč loptu – a onda se neverovatno vratio do pobede. Usledila je još jedna maratonska pobeda, nad Stefanosom Cicipasom, 6-7 (4), 6-4, 7-5.

„Žao mi je zbog Daniila, ovo je težak poraz“, rekao je Nadal o meču sa Medvedevom. „On je igrao mnogo bolje od mene u trećem, danas je jedan od dana jedan od 1,000 pobedite.“

Šanse su možda bile sa Nadalom protiv Rusa, ali je imao još goru sreću nakon pobede nad Cicipasom: Zverevova kasnija pobeda nad Medvedevom sprečila je Rafu da napreduje uprkos rekordu 2-1. To je jedini put da je Nadal pobedio u dva meča na ATP finalu, ali nije uspeo da stigne do Final Four.

2007 i 2010: Obaranje Novaka

Hajde da završimo ovaj Rafa unazad na više pozitivnih nota: njegove dve pobede nad Đokovićem na turniru Srbin će doći do vlasti.

U 2007, Nadal je pobedio Đokovića 6-4, 6-1 u rundi. Tri godine kasnije, Nadal je to učinio ponovo, u istoj fazi, 7-5, 6-2.

Đoković će pobediti Nadala tri puta na ATP Finalu: jednom u round-robin igri, jednom u polufinalu (2015) i jednom u finalu (2013). Ali imati dve pobede nad eventualnim sedmostrukim šampionom – koji je 50-18 na ATP finalu – je nešto što samo četiri druga igrača mogu da tvrde.

„Jedina stvar u koju sam siguran,“ rekao je Nadal nakon poraza u finalu 2013. od Đokovića, „Pokušaću da nastavim da radim naporno i nadam se da ću biti zdrav da nastavim da se takmičim na način na koji radim.“

Nadalova upornost ne bi dovela do titule na ovom događaju, ali bi donela još jednu deceniju mečeva i uspomena na drugim mestima.