VTA finale Pregled: Arina Sabalenka vs. Koko Gauff vodi polufinale škriljac

Zheng Qinven vs. Barbora Krejčikova

Ne dobijate mnogo matchups koji se osećaju novo na kraju godine prvenstvu. Do kraja sezone, elitni igrači su se obično sreli više puta na značajnoj sceni tokom prethodnih 10 meseci.

Ali Zheng-Krejčikova se oseća novo. Kako je Zheng porastao u poslednje dve godine, Krejčikova je provela dosta vremena na marginama. Putevi su se sreli samo jednom, prošle jeseni na tvrdoj podlozi u Zhengzhouu, gde je Zheng pobedio 6-4 u trećem setu.

Rezultat koji blizu nam daje skoro nikakve informacije o tome ko bi mogao da pobedi kada ponovo igraju u prvom polufinalu u Rijadu u petak. Njihova trenutna forma ne pomaže mnogo, jer su obojica pogodili loptu dovoljno dobro, i dovoljno samouvereno, da bi stigli ovako daleko.

Krejčikova je došla na VTA finale nakon što je odigrala samo dva meča od osvajanja Vimbldona, i rekla je da je ideja o finalu bila „zamisliva“ kada je počela nedelju. Ali ona je nastavila tamo gde je stala u Centralnom sudu. Skoro je pobedila Igu Sviatek, a zatim je izbacila Džesiku Pegulu i Koko Gauf u pravim setovima za napredovanje. Čini se da joj se sviđa ovaj tvrdi teren, jer većinu svog vremena na njemu diktira akciju.

Zhengu je trebalo malo više vremena da krene. Izgubila je svoj uvodni meč od Arine Sabalenke, i skoro je izgubila prva dva seta od Elene Ribakine. Ali nešto je kliknulo u trećem. Pobedila je 6-1, a zatim je u svom poslednjem meču podelila još dva hleba Jasmine Paolini.

Zheng i Krejčikova bi trebalo da naprave zanimljiv i nepredvidiv kontrast.

Sa Zheng, imate uglavnom meso-i-krompir snaga baseliner, neko ko rips svoj forhend i dvoručni bekhend sa topspin i pobeđuje pobeđuje pobedivši svoje protivnike sa tempom.

Sa svoje strane, Krejčikova voli da poremeti takav tip igrača, sa svojim klizanjem servis široko, njena sposobnost da završi na mreži, njen slice bekhend koji daje protivnicima nikakav tempo za rad, i forhend koji uzima tako rano.

Što se tiče njihovih slabosti, obe žene su podložne da se s vremena na vreme ubace u neku predstavu. Zhengova agresija može da se pretvori u preterano udaranje, a Krejčikova ne može uvek da organizuje svo svoje oružje. Krejčikova se takođe borila da se zatvori u Rijadu; ona je bila set i dva brejka protiv Sviatek pre nego što je izgubila.

Ali reći ću da će igra Krejčikove poremetiti dovoljno Zhengove da je prođe. Pobednik: Krejčikova

Arina Sabalenka vs. Coco Gauff

Za razliku od prvog polufinala u petak, Sabalenka-Gauff je meč koji dobro poznajemo. Igrali su osam puta od 2020. godine, i oni su te sastanke podelili ravnomerno.

Pre ove sezone, Amerikanac je bio trn u strani više rangiranog Belorusa. Gauf je osvojila četiri od svojih prvih šest susreta, uključujući i tri seta u prošlogodišnjem finalu Otvoreno prvenstvo, uglavnom trčanjem lopte i nagovaranjem Sabalenke na samouništenje. Do sada ove sezone, Sabalenka je izbegla tu sudbinu. Ona je pobedila Gauff u dva bliska seta na Otvorenom prvenstvu Australije, i tri bliska seta u Vuhanu prošlog meseca. Čini se da taj drugi rezultat ukazuje na to da, iako je Sabalenka postala najbolja igračica na svetu u 2024. godini, nije se potpuno distancirala od svog dosadnog bivšeg neprijatelja.

Gledajući njen nedavni rekord, pomislili biste da Gauff trenutno igra najbolje. Ona je osvojila Peking, napravio polufinale u Vuhanu i zabeležio tek svoju drugu pobedu nad Sviatek u 13 pokušaja u Rijadu. Ali Gauffova forma i govor tela ove nedelje nisu ispričali istu samouverenu priču koju imaju njeni jesenski rezultati. Ona je duplu grešku 11 puta protiv Sviatek, i ona se borila snažno da zadrži svoj forhend pod kontrolom u svom porazu od Krejčikove u četvrtak. Ovih dana Gauff pokušava novi stisak na svom servisu, i novi, bičeviji zamah na njenom forhendu. To neće uvek biti gladak ili uspešan proces, a ona je očigledno bila frustrirana njime.

Sabalenka, u međuvremenu, je uglavnom nastavio chugging do cilja, uprkos tome što je na kraju godine broj 1 rangiranje već zaključan. Ona je pobedila Zheng i Paolini u strejt, pre nego što je izgledalo da ostane bez gasa u trećem setu protiv Ribakina u četvrtak. Čak i ako je malo toga na liniji za Sabalenku u ovom polufinalu što se tiče 2024. godine, ona bi trebalo da pošalje poruku Gauff za 2025. godinu.

Sabalenka će imati prednost u snazi sa svakim udarcem; sve što će morati da uradi je da dobije dovoljno tih snimaka. To je lakše reći nego uraditi protiv Gauff, očigledno, ali Sabalenkina povećana doslednost, i njen novi otpor imploziji, je ono što ju je učinilo brojem 1. Pobednik: Sabalenka