Elena Ribakina je sada pobedila u šest od poslednjih osam mečeva protiv broja 1 pobedom nad Sabalenkom

Elena Ribakina možda je već eliminisana iz takmičenja za kvalifikacije za polufinale, ali je ipak završila na visokoj noti na VTA finalu u sredu uveče, uzimajući Arina Sabalenka u svom poslednjem round-robin meču turnira, 6-4, 3-6, 6-1.

I iako je izgubila svoja prva dva meča u nedelji, protiv Jasmine Paolini i Zheng Kinven na 7. mestu, pobeda Ribakine nad Sabalenkom na prvom mestu možda nije bila toliko iznenađenje, jer ona je sada osvojila šest od svojih poslednjih osam mečeva protiv vladajućih svetskih brojeva 1.

Izgubila je prva dva takva meča protiv Ashleigh Barti, ali od početka sezone 2023. ima 6-2 protiv najbolje rangiranih igrača.

ELENA RIBAKINA VS SVETSKI BROJ 1 (6-4):
l. Barti u ’20 Otvoreno prvenstvo Australije 3. Rd, 6-3, 6-2
l. Barti u ’22 Adelaide V, 6-3, 6-2
d. Sviatek u ’23 Otvoreno prvenstvo Australije 4. Rd, 6-4, 6-4
d. Sviatek u ’23 Indian Wells SFs, 6-2, 6-2
d. Sviatek u ’23 Rim QF, 2-6, 7-6 (3), 2-2 ret. (povreda butine)
d. Sabalenka u ’23 Peking QF, 7-5, 6-2
l. Sabalenki u ’23 VTA Finals RR, 6-2, 3-6, 6-3
l. do Sviatek u ’24 Doha W, 7-6 (8), 6-2
d. Sviatek u ’24 Štutgart SFs, 6-3, 4-6, 6-3
d. Sabalenka u ’24 VTA finalu RR, 6-4, 3-6, 6-1

Izgledalo je kao da je Sabalenka bila na putu ka povratničkoj pobedi u sredu jer je osvojila tri gema zaredom od 6-4, 3-3 dole da gurne meč u treći set, ali nakon što su dva igrača razmenili drži za 1-sve da počne odlučujući, Ribakina je preuzela potpunu kontrolu, osvojivši poslednjih pet gemova zaredom da potpuno pobegne sa njim.

Čak je osvojila 11 Poena u nizu u jednom trenutku, od kraja njenog 2-1 servis gema do sredine Sabalenkinog 1-4 servis gema.

Ribakina je meč završila sa pozitivnom razlikom pobednika i neiznuđenih grešaka, 23:20, dok je Sabalenka završila sa 24:27.

„Bio je to težak meč, i zaista sam srećan što sam uspeo da pobedim“, rekao je Ribakina. „Lepo je završiti godinu barem sa pobedom nad brojem 1. Ona ima sve šanse za pobedu, takođe, tako srećno joj. „

Ribakina je igrala svoj prvi turnir od US Opena zbog povrede, ali je bila sve bolja sa svakim mečem – izgubila je od Paolinija u dva seta, gurnula Zheng u tri seta, a zatim završila sa pobedom.

„Svaki meč koji sam igrao ovde bio je malo bolji. Nije lako nakon takve pauze. Ali danas sam služio jako dobro. Sa obe strane ponekad su bile greške, ali mislim da je sve u svemu to bilo dobro od mene. „