Od 6-4, 3-0 dole, Iga Sviatek pobegla Barbora Krejčikova za prvu pobedu u rundi u Rijadu

Igrajući svoj prvi meč posle dva meseca, i sa Vimom Fisetom kao novim trenerom, branilac titule VTA finala Iga Sviatek vratila se skroz i pobedila šampionku Vimbldona Barboru Krejčikovu 4-6, 7-5, 6-2 u nedeljnom uvodnom meču Narandžaste grupe u Rijadu.

Sviatek je rekla novinarima uoči turnira u petak da se „nije osećala kao da je mnogo propustila“ u pauzi, ukazujući na treninge na visokom nivou sa Arinom Sabalenkom i Zheng Kinven od dolaska u Saudijsku Arabiju. Ali njen nastup u prvom satu meča ukazuje na suprotno. Neredovni nosilac broj 2 nagomilao je 19 neiznuđenih grešaka u prvom setu, i bio je brejk tri puta ukupno, jer je Krejčikova istrčala do vođstva 6-4, 3-0 sa dvostrukim brejkom prednosti u drugom setu.

Ali odatle, Sviatek je zaustavila Krejčikovu, uhvativši 13 od poslednjih 17 utakmica dok se Čehinja, koja se osim svoje druge velike pobede u All England Clubu u julu borila sa povredama i bolestima 2024. godine, izgubila kontrolu nad svojom igrom i takođe fizički izbledela.

Krejčikova je pobedila Sviatek u poslednja dva susreta – oba u finalu – iako nisu igrali više od godinu dana.

Uznemiren problemom sa leđima nakon njenog trijumfa All-England Club u julu, Krejčikova posted samo 5-5 rekord posle Vimbldona kroz azijski zamah, penzionisanje u svom poslednjem izlasku protiv Mirra Andreeva u Ningbo pre nešto više od dve nedelje. Čehinja, rangirana br. 12 u jednogodišnjoj trci za Rijad, ipak se kvalifikovala za svoj drugi nastup na kraju godine u singlu kao broj 8 seme zahvaljujući novoj odredbi u VTA pravilima ove godine da će grend slem pobednik sezone zaraditi mesto na terenu ako je van Top 8 sve dok završi u Top 20 na tabeli trke.

Krejčikova je rekla medijima u petak uoči događaja da je „srećna“ da se kvalifikuje za svoj drugi nastup na kraju godine u singlu kroz rupu u zakonu, što je pravilo koje je postojalo na muškoj turneji godinama ranije.

„Ne mislim da je to nešto što bi trebalo da odlučim“, rekao je Čeh. „To je odluka saveta igrača i saveta turnira i VTA.“

Uprkos tome što se borila sa svojim kretanjem krajem trećeg seta, Krejčikova je pružila kasni otpor, zadržala servis 5-0 i još jednom razbila Sviatek pre nego što je na kraju podlegla.

Pobeda donosi Sviatek neporažen niz na VTA finalu na šest uzastopnih mečeva, kao što je vodio tabelu sa neporaženim rekordom da uzme prošlogodišnju titulu. Narandžasta grupa takođe uključuje Amerikanke Coco Gauff i Jessica Pegula, od kojih je poslednja izgubila od Sviatek u prošlogodišnjem finalu.