Srbin je igrao besposlen protiv Rafe daleko od nivoa prethodnih 60 susreta
Prošlo je 82 dana od Rafaela Nadala i Novaka Đokovića prošle godine Videli su se na teniskom terenu. Bilo je to u drugom kolu olimpijskog turnira u Parizu, a Srbin je pobedio u dva seta. Sebe ponovio scenario ove subote u Rijadu (6-2 i 7-6(5), povodom meča za treće i četvrto mesto na „Six Kings Slem“.
Neće više biti direktnih duela između dva igrača sa najviše grend slem titula u istoriji. ‘Nole’ 24 prevladati nad 22 svog velikog rivala, koji takođe priznaje u međusobnom susretu sa 32 do 29.
„Imamo problem„, rekao je Toni Nadal Rafi u leto 2005. godine kada je prvi put video Balkan. Najpoznatiji ujak na stazi je bio u pravu, jer Đoković je četiri glavne titule od svog nećaka. Balearska legenda ukrala je pet od Novaka, tri od njih na šljaci Rolan Garosa.
Teniser iz Beograda okončao je Nadalov neporaženi rekord na Monte Karlo Masters 1000 2013. godine i iste godine mu je oduzeo ATP mastersku krunu, jedinu od važnih koja nedostaje u rekordu Španca. U 2010. izgubio je svoje prvo finale u poslednjih osam sa Rodžerom Federerom.
24-struki šampion je ranije izašao na teren za Nadala da dobije sve ovacije u svom poslednjem meču van Španije. Od 19. do 24. novembra on će se oprostiti u finalu 8 Dejvis kupa.
Đoković je prvi put slomio servis protivnika. Zatim je otišao u nekoliko brzina, jer je cilj bio samo da pobedi, a još više u slučaju izložbe.
Nadal ispred njega je daleko od toga da bude takmičarski teniser koji ga je toliko puta stavio na konopce. Povrede i neaktivnost ga prisiljavaju da ode ranije nego što bi želeo. U tri utakmice. Rafa je već tri puta aplaudirao postupcima svog protivnika.
Balear je nastavio sa svojim problemima na servisu. Četiri duple greške i spora brzina njegovog servisa olakšavaju stvari „Noleu“. Već se žalio na to u polufinalu sa Karlosom Alkarazom. Onda je došao drugi brejk u sedmom gemu.
Drugi set je počeo potpuno isto. Još jedna pauza za Đokovića, koji je imao autoput ispred sebe. Ako postoji jedna stvar koja je karakterisala Nadalovu karijeru, to je njegova borba do kraja. Neće nedostajati u Rijadu. On je vratio brejk na nivo na jedan.
Čak su prvi put poveli na 2-1. Srbin je igrao u praznom hodu da stavi tačku uzbuđenja. Novak je toliko zaustavio da je Rafa imao tri lopte 4-2. Zatim je izjednačio na pet, podižući meč loptu, kada je ostao da izgubi, ostavljajući u videoteku desnom nogom dodavača.
Rasplet je doveo do iznenadne smrti. Kada je Srbin pritisnuo sa zadnje strane terena, bilo je gotovo. Bilo je to forhendom na Nadalovu mrežu. Zagrljaj između njih dvojice na mreži je za istoriju.
