Zašto Almati Open voli svoj potencijal da raste u konkurentnom teniskom događaju pejzažu

ALMATI, Kazahstan – Ove godine, Kazahstanska teniska federacija (KTF) slavi svoju petu godinu održavanja ATP turnira. Operacija je primetno drugačija u 2024. godini, nakon što su zvaničnici dobili zeleno svetlo da presele događaj iz Astane kako bi organizovali Almati Open.

U iznajmljivanju Almati Arene, KTF je imao samo 12 dana da transformiše teren – poznat po svom klizalištu za hokej na ledu – u iskustvo svetske klase. Od luksuza, VIP opcija za ručavanje i prilagođenih aktivacija sponzora, do porodičnih aktivnosti i opcija karata za sve budžete, njihov naporan rad u zakucavanju detalja je oživeo.

Unutra leži toplo, privlačno okruženje za teniske i povremene navijače – jedan predsednik KTF-a Bulat Utemuratov i potpredsednik KTF-a Jurij Poljski vide kao samo prvu fazu od mnogo toga što dolazi. TENNIS.com je sjeo sa dvojicom lidera kako bi razumeo viziju koja stoji iza ovog najnovijeg poglavlja, gde se uklapaju u takmičarski kalendar i pogled na pejzaž svog sporta – lokalno i međunarodno.

Nakon uspešne vožnje u Astani, koja je bila motivacija za preseljenje u Almati?

UTEMURATOV: Ovo je ovde prestonica tenisa. Almati je takođe najveći grad u smislu angažmana navijača, a ima i mnogo turnira i teniskih centara ovde.

Šta je bio najizazovniji aspekt promene gradova domaćina?

POLSKII: U Astani smo posedovali mesto održavanja tako da smo mogli lako da upravljamo njime i da ga opremimo koliko nam je potrebno. Evo, to je višenamensko mesto. Koristi se za različite vrste koncerata, kulturnih događaja i sportskih događaja. Morali smo da se prilagodimo i donesemo novu opremu ovde, kupimo privremene sudove da ih dovedemo ovde. Plus, kupili smo teniski balon da tamo stavimo terene za praksu. Bilo je to zanimljivo iskustvo, ali vidimo da Almati ima ogroman potencijal.

Pretpostavljam da je još jedan razlog iza ovog prekidača šansa da ponovo zamislite celokupno iskustvo, napravite nadogradnje koje će ovaj događaj podići na drugi nivo?

POLSKIY: Da bismo razvili turnir, moramo da obezbedimo dodatne pogodnosti za gledaoce i navijače. Imamo veliki festival ovde za decu, tako da svi mogu da dođu ovde i provedu ceo dan uz lepu zabavu i dobru hranu. Ljudi mogu imati kulinarsko iskustvo sa restoranom Michelin-Star ili drugim VIP restoranom na visokom nivou od lokalnog dobavljača.

Takođe pokušavamo da pokrijemo sve potrebe igrača. Više svlačionica, veća teretana, dodatni prostori za zagrevanje, mesta za opuštanje. Igrači su najvažniji deo za nas, jer bez njih, neće biti predstave. Naš glavni prioritet je da iskustvo igrača, sponzora i navijača dostigne najviši nivo tako da nas svi vide kao najboljeg partnera.

Za vas Bulat, koliko je važna izgradnja odnosa sa igračima tokom godina u vezi sa rastom teniskog otiska u Kazahstanu?

UTEMURATOV: Imam dugotrajne lične odnose sa mnogim igračima. Rafa je moj dragi prijatelj dugi niz godina. Takođe, dobar sam prijatelj sa Novakom. Svaki od njih je došao ovde dva puta i pomogao da se proširi reč o Kazahstanu među igračima. Predstavljam se i radim sa igračima od malih nogu kada dođu da igraju na našim juniorskim turnirima. Isto na našim (ATP) Challenger događajima. Dakle, oni su upoznati sa nama pre igranja ATP turnira i znaju da mogu da nam veruju.

Trudimo se da stvorimo savršene uslove za igrače kako ne bi (samo) uživali u boravku ovde, već bi voleli da se vraćaju iznova i iznova. Mnogo smo naučili iz iskustva najvećih turnira na turneji.

Kao vlasnik dozvole za ATP 250 događaj: Šta mislite o pravcu kojim je ATP kalendar krenuo, sa dužim Masters 1000 događajima i manje turnira?

UTEMURATOV: Vidim ove promene kao pokušaj ATP-a da poboljša kalendar kako bi se smanjilo njihovo opterećenje igračima. Vidimo da se povrede dešavaju mnogo jer su samo preteraju. Tenis je veoma intenzivan sport. Morate održati visok nivo i imati taj fizički pritisak. Andrea Gaudenzi i odbor ATP-a provode vreme da razgovaraju o promenama. Tako da razumem logiku.

Jurij?

POLSKII: Pored rasporeda, radi se i o izložbenim događajima. O tomeEI takođe utiče na pristupačnost igrača. Zato je za nas veoma važno da se igrači osećaju lepo ovde i oni moraju da znaju da je ovo turnir gde će biti zbrinuti.

U prošlosti ste govorili o tome da želite 500 događaj. Pregršt događaja je nadograđeno počevši od sledeće godine. Da li vidite da se Almati još uvek uklapa u ovaj san?

UTEMURATOV: Da. Imali smo ove pokušaje ranije, ali logistički mudro, oni su više voleli prvu polovinu godine. I dalje ćemo nastaviti da radimo na tome i imamo dva potencijalna načina kako to postići. Prvi je da se kombinuju dva 250s. To je bio naš predlog sa ATP-om ranije, i to ćemo imati na umu za budućnost. Takođe pokušavamo da pronađemo turnir koji je spreman za prodaju. Ali tržište nije toliko veliko.

Da li postoje neke lekcije iz vašeg četvorogodišnjeg trčanja u Astani koje ste primenili da biste Almati pokrenuli sa zemlje sa manje prepreka?

POLSKI: Glavna lekcija je da smo u uslužnom poslu. Moramo da služimo igračima, navijačima, sponzorima, trenerima, svima. I zato mu pristupamo ne samo sa uobičajene tehničke strane, tako da svi shvate da su deo velikog događaja. Svaki detalj je važan.

A za nas je takođe veoma važno da aktiviramo sponzore kako ne bi imali samo svoje ime na banerima. Radeći aktivnosti sa ljudima, oni dobijaju pristup svojim direktnim kupcima, jer je to situacija u kojoj svi dobijaju.

Kao neko ko nije samo predsednik KTF-a, već i potpredsednik ITF-a, šta mislite da je jedna oblast u profesionalnom tenisu koja vas razočarava?

UTEMURATOV: Moje najveće razočaranje je ono što se desilo sa Dejvis kupom poslednjih godina. Kosmos je u početku davao veoma lepe predloge, obećavao mnogo. Na kraju, oni nisu mogli da isporuče na to i u izvesnoj meri zaista oštetio Dejvis kup, Sada, moramo da ga obnovi i obnovi. Mnogo radimo na tome da bude zanimljiv i turnir koji igrači ne žele da propuste.

Gde se kazahstanski tenis izvan imena navijači već upoznati uklapaju u razgovor upravo sada?

POLSKI: Učimo iz naših grešaka. Trudimo se da budemo bolji svaki put. I zato imamo dosta dobrih igrača koji su najbolji u Evropi, u Aziji, u različitim starosnim kategorijama. Amir Omarkhanov sa 16 godina već igra ATP turnire, ali imamo i Zangara Nurlanulija koji je takođe u usponu. Vidimo da postoji veoma zdrava konkurencija između njih. Na kraju tako ćemo imati najmanje četiri ili pet dobrih igrača u muškoj i ženskoj strani, jer moramo da održimo naš tim jakim. Želimo da ostanemo u Svetskoj grupi Dejvis kupa i Kupa Bili Džin King. Lokalna deca, počinju da veruju da je to moguće kada osoba koja živi pored njih to postigne.

Uspeh se može definisati na mnogo načina. Šta treba da se desi da bi se Almati Open posmatrao kao uspeh u vašim očima na kraju turnira?

UTEMURATOV: Tenis je za mene društveni projekat, ne zarađujem. Najvažniji deo je da imate pune tribine kako bi se ovo osećalo kao posebna atmosfera.

POLSKI: Mislim da smo radili na svemu što je potrebno da bi se održao lep događaj. Sada nam je potrebna puna publika jer smo sve ovo uradili za javnost. To je naš glavni cilj.

Pre nego što krenemo: Bulat, hoćete li otputovati u Španiju da vidite Rafu kako igra poslednji put?

UTEMURATOV: Stvarno želim da odem tamo. Postoji velika buka oko ovoga. Mnogi ljudi su mi se već obratili da pomognem sa kartama. (smeh)