Ljubitelj gline Timofej Skatov se nada da će 2024 dobici na tvrdim podlogama preneti u Almati Open

ALMATI, Kazahstan – Početkom ove nedelje, četiri kazahstanska takmičara predstavljena su u glavnom žrebu Almati Opena. Dva su osvojila svoje uvodne utakmice u utorak, sa Aleksandar Ševčenko dolazi kroz sve domaće zemlje bitku preko kvalifikanta Mihail Kukuškin, nakon vajld card Beibit Žukajev napredovao pored Benjamin Hassan.

Bivši juniorski svetski broj 1 Timofej Skatov će tražiti da to tri lokalna u drugom kolu dođe u sredu kada se sastane sa prošlonedeljnim polufinalistom Šangaja, Tomaš Makač. TENNIS.com je seo sa Skatovom uoči tog obračuna, gde je 23-godišnjak razgovarao o povratku kući, pronalaženju uporište daleko od šljake, podršci federacije i igračima na turneji danas koje uživa gledati.

Nije svake nedelje da igrate „domaći“ turnir. Kako se osećate sada kada je Almati Open ovde?

SKATOV: Prilično sam napumpan. To će biti moj prvi put u tri godine da igram 250 kod kuće. Uslovi za ovaj trenutak osećaju lepo i ja jednostavno ne mogu da dočekam da počnem. Takođe imam veoma lepog protivnika, pa ćemo videti. Pokušaću da dam sve od sebe.

Ranije ste se takmičili u Almatiju, stigavši do svog prvog finala Challengera na šljaci pre tri godine. Kakav je vaš stav o gradu i preseljenju turnira iz Astane?

SKATOV: Bio sam nekoliko puta u Almatiju, jednom za Čelendžer i za nacionalne turnire. Sviđa mi se grad. Sviđa mi se vibracija. Osećam se kao da su ljudi ovde zaista topli. To je takođe kako kažu, „teniska prestonica Kazahstana“. Postoji mnogo teniskih terena i ljudi vole sport ovde. Tako da očekujem da imam dobru podršku. Generalno, tenis u Kazahstanu se toliko poboljšava i postaje sve popularniji.

Svi vaši najbolji izazivač trčanja su došli na šljaci, ali tri od četiri grend slema ste se kvalifikovali na su došli na tvrdoj podlozi. Šta vam je omogućilo da se odvojite od toga da budete specijalista za površine?

SKATOV: To je zato što sam pet godina vežbao u Španiji. Plan je bio da se igra mnogo više na šljaci, pa je to i razlog. Ali od ove godine, preselio sam se u Stokholm, i vežbamo mnogo više u zatvorenom prostoru na tvrdim terenima. Osećam se kao da je moja igra poboljšana da bude malo agresivniji, igra bolje na terenu, volej, a takođe i servis. Tako da se sada osećam prilično prijatno na obe površine.

Ne želim da budem ovaj tip igrača koji samo igraju dobro na šljaci i ne mogu ništa da urade na tvrdoj podlozi, ili na travi. Ima više turnira na hardu, tako da moram malo da prilagodim svoju igru, koja sada radi mnogo bolje nego ranije.

Da li ste neko ko igra sa dodatnim ponosom kada predstavlja Kazahstan, kao što ste uradili veoma dobro u timskim događajima u poslednjih nekoliko sezona?

SKATOV: Mislim da da. Kada igram Dejvis kup, osećam se kao da je moja odgovornost da predstavljam svoju zemlju sa ljudima koji gledaju i podržavaju. Najviše volim da igram za tim. Ja ću pokušati da donesem svoju najbolju igru ovde pred domaćom publikom.

Koliko je važna nacionalna federacija bila za vaše tenisko putovanje u stvaranju da se ovo oseća kao karijera koju možete da krenete posle?

SKATOV: Naša teniska federacija Kazahstana, posebno naš predsednik gospodin Utemuratov, oni rade neverovatan posao za kazahstanski tenis uopšte. U poslednjih 10 godina, otvorili su toliko teniskih centara svuda okolo. Oni podržavaju mlade igrače i naš glavni Dejvis kup tim. Pošto (sam bio) 17 godina, oni me podržavaju dosta. Da nije bilo federacije, bilo bi mnogo teže, ako ne i nemoguće doći do tačke u kojoj sam. Oni su zaista važni za mene.

Iz vaše perspektive, koliko je teško grind na ATP Challenger Tour?

SKATOV: Očigledno želite da izađete iz Čelendžera što je brže moguće. Mnogo je lepše igrati na ATP turneji ili na grend slemovima. Ipak, ovo je deo koji svi igrači moraju da prođu. Počinjete sa Futures, a onda kada dobijete neki nivo idete na Challengers. Neki to rade brže, kao Alcaraz, Sinner, dobili su ga za nekoliko meseci i već su u Top 100. Nekim momcima je potrebno malo više vremena da sazriju i poboljšaju svoju igru. (Ja sam) igrao Challengers za možda tri ili četiri godine, nešto ovako. Sada imamo više turnira u višoj kategoriji, kao, 100-125. Većina njih su orgaNized na zaista dobrom nivou.

Tenis može biti fizički i emocionalno oporezivanje. Kako vi kao sportista obrađujete teža vremena da ne izgorite?

SKATOV: Tenis je zaista usamljen sport. Verovatno ponekad vaši najbolji prijatelji su u vašem timu, posebno vaš trener. Ako imate sreće, možete naći neke prijatelje na turneji. Očigledno treniramo da to uradimo, da pomognemo jedni drugima, ali ipak, mi protivnici na terenima. To može biti teško. Imam svoj tim, koji pokušavaju da me podrže. Oni su momci sa kojima mogu da razgovaram. Volim da čitam. Osećam se kada čitam više, počinjem da razmišljam bolje. Samo se osećam bolje, tako da je to način na koji pokušavam da provedem vreme kada nisam na terenu.

Bilo koja vrsta knjiga, posebno?

SKATOV: Ponekad je to više kao motivacione stvari, ponekad je to samo neka fikcija. Samo zavisi od raspoloženja.

I siguran sam da kao i većina drugih, odvojite vreme da posmatrate svoje vršnjake. Ko vas na turneji trenutno privlači?

SKATOV: Ima mnogo igrača, ali najzabavniji, verovatno bih rekao da je Alkaraz. Momci poput Monfilsa su zabavni za gledanje, takođe. Zbog toga kako igraju, sviđaju mi se Italijani. Musetti, osećam se kao da je momak koji zaista razmišlja na terenu. Ili Arnaldi. Sviđa mi se kako mešaju tempo i rade neke različite stvari. Tako da pokušavam da uzmem neke stvari od njih.

Vaš otvarač u Almatiju: dobijate Mačača, koji proizvodi sjajan tenis i istih je godina kao i vi. Razmišljanja o ovom meču?

SKATOV: Poznajem Tomasa od malih nogu. Uvek je bio fin momak, sviđa mi se. Prošle godine, on je mnogo poboljšan, uzimajući (unutar) Top 30. Posebno prošle nedelje, on igra na zaista solidnom nivou. Mislim da nismo igrali ranije. Nadam se da će mi moj rodni grad pomoći.