Od koledža do Centralnog terena, Đulijana Olmos je najnovija meksička teniska ikona

To je ponedeljak ujutro nakon što je Otvoreno prvenstvo završeno. VTA dubl igračica Đulijana „GuGu“ Olmos vežba sa svojom dobrom prijateljicom i prethodnom partnerkom u dublu, Desirae Kravczyk, u Los Angeles Tennis Clubu (LATC). L.A. je usred toplotnog talasa, tako da je do 10:00 ujutro već severno od 90 stepeni.

Usred visoke temperature i pauze za vodu, njih dvoje oštro sprovode svoju praksu. Oni su uglavnom fokusirani na veštine koje su važne za dubl igrače – voleji, povratci, režijski troškovi. Lopte lete brzo.

„Ona nikada ne promašuje“, rekao je Kravczyk. „Ona će vam uvek dati dobar trening, uvek će dati 100 posto. Mogu da joj pomognem i ona može da pomogne meni. To je tako zabavno. „

Prikladno je da je Olmos, koji je zaradio All-American počasti na Univerzitetu Južne Kalifornije i odigrao 36 Billie Jean King Cup mečeva za Meksiko, napravio LATC jedan od svojih primarnih trening centara. Najveći teniser rođen u Meksiku u istoriji tenisa, član Kuće slavnih Rafael Osuna, takođe je glumio u USC-u tokom godina kada su Trojanci vežbali i igrali svoje domaće mečeve u LATC-u. U 1963, Osuna je pomogao da dovede USC do svoje druge od tri uzastopne NCAA titule. Kasnije te godine, osvojio je U.S. National singlova (sada Otvoreno prvenstvo). Osuna je takođe zaradio još tri Grand Slam dvostruke titule.

Skoro deceniju kasnije, još jedan Meksikanac, Raul Ramirez, došao na sever u USC i nastavio da uživa u odličnoj profesionalnoj karijeri, osvojivši tri dvostruka majora i dostigavši karijeru visok rang br. 4 u singlu u 1976. Pre njih dvojice došao je legendarni Pančo Gonzalez, Amerikanac meksičkog porekla koji je često vežbao i takmičio se u LATC-u, osvajao titule 1940-ih, 50-ih, 60-ih i 70-ih, i često se smatra najvećim takmičarem u istoriji tenisa.

Sada dolazi Olmos. Rođen u Schwarzach im Pongau, Austrija, od majke Austrijanke, Marian, i meksičkog oca, Roman, Olmos se preselio u Severnu Kaliforniju u dobi od dve godine. Odrasla je u Fremontu, predgrađu San Franciska. Marian je radio kao pomoćnik, Roman kao inženjer. Naravno, Đulijana je postala teniserka.

Nikada nije povezivala svoju samopoštovanje sa svojim rezultatima. Ona sebe tako dobro poznaje i snažna je, nezavisna i promišljena. Richard Gallien, Olmosov trener na USC

Iskra se zapalila za Olmos kada je imala 11 godina. Nakon što je već nekoliko godina igrala pod Romanovim tutorstvom, odletela je u San Dijego na turnir i ostala u hotelu

„Sećam se da sam se osećao kao, ‘Vau, osećam se kao profesionalac, ovo je tako kul,'“ rekao je Olmos. „Želeo sam da to bude moj život.“

Do 16, imala je priliku da predstavlja Meksiko.

„Bilo je zabavno“, rekao je Olmos.  „Bio sam najmlađi u timu . . . Uvek sam voleo timske događaje, i mislim da predstavlja svoju zemlju je stvarno kul. „

To što se Olmos već takmičio u timu pre koledža učinio ju je uzornim članom USC tima, gde je igrala četiri godine, diplomirajući 2016. godine sa diplomom iz međunarodnih odnosa. Ona je takođe zaradila ITA / Arthur Ashe Leadership and Sportsmanship nagradu, kako za odličan stav na terenu, tako i za stvaranje Rose Cup, događaj koji pomaže u prikupljanju novca za istraživanje raka dojke.

„Bila je izuzetno korisna za rad“, rekao je Olmosov trener USC-a, Richard Gallien. „Nikada nije povezivala svoju samopoštovanje sa svojim rezultatima. Ona sebe tako dobro poznaje i snažna je, nezavisna i pažljiva. „

Za sve Olmos doveden u USC i postignut tamo, ona kreditira Gallien da joj pomogne da nauči da se efikasnije takmiči.

„Došao je u moju karijeru u veoma dragocenom trenutku“, rekla je ona. „Još uvek sam bio veoma mlad i nezreo. Rekao mi je toliko stvari, uključujući i to da treba da se smejem kada se takmičim – da samo uživam u borbi i borbi.“

Pozitivan stav je bio izuzetno važan za Olmos tokom njenih ranih godina kao profesionalac. Kao i svi teniseri, Olmos je oduvek sanjao o veličini singla. Ali postizanje rezultata nije bilo lako. U martu 2019. godine, skoro tri godine nakon što je diplomirao na USC-u, Olmos je dostigao rangiranje u karijeri na 343. mestu.

Tipična nedelja u nižim ligama tenisa dogodila se u Budimpešti, gde je Olmos delio jednokrevetnu sobu u stanu sa kolegom Trojankom Kaitlin Hrišćanski. Dok su novi stanari ulazili i izlazili iz jedinice naizgled 24-7, Olmos i Kristijan su se brinuli o potencijalnim pljačkama i svakodnevno večerali na kriške pice od 62 centa. Samo na jednom turniru u 2019. godini Olmos je zaradio više od 2.000 dolara u nagradnom fondu za singl. Kod kuće u Los Angelesu, kako bi dopunila svoju zaradu, Olmos je davala privatne časove tenisa.

Ali dubl je ponudio druge mogućnosti. U 2019. godini, Olmos je uparen sa Kravczyk da osvoji VTA turnir u Notingemu – i $6,150. Devet meseci kasnije, neposredno pre pandemije, njih dvoje su osvojili titulu u Akapulku i 6.790 dolara. Željan kao Olmos je bio vojnik na u singlu, ona se pokazala daleko uspešnija u dublu.

Kako je sve više i više ITF turnira nestalo usred pandemije, Olmos se kasnije bacila u dubl. Upareni 2021. godine sa Šeron Fičman, njih dvoje su osvojili Rim, stigli do finala u Gvadalajari, polufinala u Majamiju i Berlinu, četvrtine na Otvorenom prvenstvu Australije i kvalifikovali se za VTA finale. Do kraja ’21, Olmos dubl rangiranje je porasla u Top 20.

Tokom narednih nekoliko godina, ona je probila Top 10, dostigavši vrhunac na broju 6 u proleće 2023. godine.

„To je tek počelo da se dešava“, rekao je Olmos. „Ulazio sam u Slemove.“ (I kao što možete reći za manje od deset minuta, od hotela do sudova za vežbanje do opcija obroka, život na Hologic VTA turneji je znatno drugačiji od ITF kola.)

To je definitivno uvek bio moj cilj, ali da budem potpuno iskren, to je bio cilj koji nikada nisam mislio da ću postići. Olmos o predstavljanju Meksika na Olimpijskim igrama

Olmosov optimističan stav, oštri udarci na zemlju i svestranost na svim terenima takođe su je učinili odličnim partnerom u mešovitim dublovima. U 2021. godini stigla je do finala Otvorenog prvenstva zajedno sa Marselom Arevalom, poražena na kraju od Kravczyka i Joea Salisburija, 7-5, 6-2. Olmos je takođe otišao tako daleko ove godine sa sunarodnikom Santjagom Gonzalesom. Pošto je Gonzalez bio povređen nekoliko nedelja pre Vimbldona, Olmos je svoja očekivanja smanjio na minimum.

„Shvatila sam da bi trebalo da se zabavimo, predstavljamo Meksiko i uživamo, rekla je. “ Santi je igrao sjajno cele nedelje.

„I bilo je tako kul izaći na centralni teren da igraju finale.“

Tog dana, izgubili su od finog tima Jan Zielinski i Hsieh Su-Vei, 6-4, 6-2, ali je ostao bezrezervan uspeh. Finale Vimbldona održano je tri godine od dana kada se Olmos udala za Rubena Petersa, profesionalca za komercijalne nekretnine kojeg je upoznala na USC-u.

Zapanjujuće, i tog dana 2021. godine, Olmos je saznala da će predstavljati Meksiko na Olimpijskim igrama.

„Sećam se da sam vozio u to vreme i spremao se da skrenem levo, a kada mi je trener rekao da jednostavno nisam mogao da verujem“, rekao je Olmos u članku iz 2021. godine koji se pojavio u Long Island Tennis Magazin. „Skoro sam udario u drugi auto, a moj muž je morao da zgrabi volan da me vrati u traku. . . .

„To je definitivno uvek bio moj cilj, ali da budem potpuno iskren, to je bio cilj koji nikada nisam mislio da ću postići.“

U Tokiju te godine, Olmos i Renata Zarazua postale su prve Meksikanke koje su se takmičile na olimpijskom teniskom događaju u 24 godine (izgubile su u prvom kolu od Paule Badosa i Sare Sorribes Tormo).

Peters je igrao fudbal za USC. Olmos veruje da je Petersova atletska pozadina jedan od mnogih atributa koji mu pomažu da razume njen život kao profesionalnog sportistu, u svemu, od stalnih zahteva putovanja do česte potrebe za vežbanjem i upravljanjem pritiscima konkurencije. Kada je kod kuće, Olmos uživa u životu u Los Anđelesu, gde može da uradi sve, od odlaska u razne restorane ili glave nekoliko kilometara zapadno do plaže u Santa Monici za popodne rolanja.

Tri dana nakon treninga sa Kravčikom, Olmos je otišao u Aziju na šestonedeljni niz turnira. Snažan duh radoznalosti primorava Olmos da istražuje mnogo gde god da ide, bilo da se radi o kuvanju u Rimu ili istraživanju drugih kulturnih mesta. Na trenutnom azijskom putovanju, Olmos je poveo svoju blisku prijateljicu, fizioterapeutku Natalie Meinhold.

Iako su se njih dvoje prvi put sreli kada je Olmos video Meinholda na lečenju, Meinholdova primarna misija je da obezbedi prijateljstvo, slatkiše – da – i, možda najvažnije od svega, optimističan stav prema takmičenju koji je Gallien predložio pre mnogo godina.

„Mogu da kažem kada ona postaje prilično ozbiljna“, rekao je Meinhold. „Ona igra najbolje kada se zabavlja. Tako da ću joj samo dati veliki osmeh, a onda ona dobije osmeh. „

Sada 31 godinauši stare, rangirane br. 33 u dublu krajem septembra, Olmos verovatno može da igra turnire u dublu još nekoliko godina. Ipak, ona već gleda unapred, zamišljajući još jedan način da se uključi u sport koji toliko voli.

„Zaista bih volela da treniram koledž tim“, rekla je ona. „U idealnom slučaju, to bi bio USC, ali znam da i ja moram da steknem iskustvo.“

Slatkiš Meinhold je najviše zadužen za isporuku je Haribo, žvakaće, gumeni medved nalik poslastica. Ali bilo da se radi o kampusu koledža, sa prijateljima, u braku, kao ženski ili mešoviti dubl partner, ili kada predstavlja Meksiko, nema sumnje da je timska igra zaista slatka tačka Đulijane Olmos.