Dole set i 4-2, 20-godišnjakinja je stigla do svog prvog finala od januara.
Koko Gauff je bila blizu vrhunca odlaska iz China Opena u subotu, kao Paula Badosa je imala svoj stisak na njihovom polufinalu u Pekingu.
Ali ključni potez više asertivne igre od Gauff i nagli pad od strane njenog protivnika video broj 4 nosilac okrenuti tabele za 4-6, 6-4, 6-2 pobeda. Nagrada za Gauff je prvi finalni nastup od početka njene sezone 2024 sa odbranom titule u Oklandu.
Uvodni set je bio jukstapozicija Badosa visi teško i Gauff propušta mnoštvo šansi. Špankinja je sprečila 10 brejk lopti – uključujući sedam u osmom gemu – pre nego što je njena protivnica konačno uspela da se vrati na servis. Na dvojki broj 10, nosilac broj 4 izvukao je nedodirljiv drop shot, a zatim pokazao svoj odbrambeni njuh da prođe kroz maratonsku igru od 26 poena.
Gauff je poboljšala svoj debitantski nastup u polufinalu u Pekingu 2023. godine.
Međutim, Gauffov naporan rad da se vrati pod jednake uslove bio je kratkog daha. Badosa je odmah napravio brejk po drugi put kada je bekhend Amerikanca sleteo široko. Forhend miscue sa Gauffovog reketa okončao je prevrnuti set.
Badosa je napravio rani brejk u drugom setu forhend dodavanjem koji se pokazao preniskim za Gauff da pokupi. Boreći se sa svojim prvim servisom, šampionka US Opena 2023. hrabro se borila protiv četiri brejk lopte – naizgled ide na brejk u ostvarivanju serije čistih vinera – da bi zadržala 2-3.
Ta zlatna prilika za Badosu da preuzme potpunu kontrolu koštala bi je na veliki način. Ponovo je bila slomljena kada je servirala na 4-3, iako je Gauff kapitalizirala u prvom trenutku da traži ovom prilikom nastavljajući da povećava svoju agresiju. Nakon što je Gauff ispalila as za 5-4, Badosa je napravila tri uzastopne neiznuđene greške i iznenada se našla u zaostatku od tri set lopte – od kojih nijedna nije izbrisana.
Sa novim životom u susretu i izgleda samouvereno sa njenim udarcima, Gauff je na 18 za 20 poena run. Badosa ju je ohladio taman na vreme da se vrati na servis, samo da bi predao re-brejk sa neuspelim forhendom. Ona nije bila u stanju da natera 20-godišnjakinju da ga servira, sa svojim poslednjim forhend jedrenje dugačak.
„Bio je to samo težak meč. Osećala sam se kao da sam sve vreme igrala na pravi način“, rekla je Gauf na terenu. „Srećan sam što sam u finalu, očigledno.“
Gauff je izjednačila svoj head-to-head sa Badosom na 3-3 i sada je pobedila u oba njihova sukoba ove sezone (Rim četvrto kolo). Delrai Beach, Fla. stanovnik se nadmeće da osvoji svoju drugu VTA 1000 titulu, nakon što je trijumfovao u 2023 Sinsinati. Gauff čeka pobednika petog nosioca Zheng Qinven i Čehinja Karolina Muchova.
