Činilo se da ova trosatna borba za titulu pobegne od Španca – sve dok nije.
Činilo se da sve izmiče Karlosu Alkarazu, ali to ne biste znali gledajući njegovo lice.
Španac je upravo izgubio prva tri poena u taj-brejku u poslednjem setu od Jannika Sinnera u finalu China Opena. U tom trenutku, mogao je da se osvrne i da se muči zbog svojih propuštenih prilika.
Alkaraz je vodio 5-2 u prvom setu, i servirao za to na 5-3. Kasnije je vodio 6-4 u taj-brejku. Onda je izgubio četiri uzastopna poena.
U trećem setu, Alkaraz je ponovo otišao na brejk i poveo 4-2. On je bio taj koji je preuzeo komandu u napadu, i osujetio Sinnerove napade sa svojim vatrenim, public-ugodan pronalaženja. Ali opet, Alkaraz nije mogao da zatvori, jer su se njegovi pobednici okrenuli greškama i Grešnik se borio zubima i noktima da zadrži svoju odbranu titule u životu. Ovaj slam-bang, klackalica, trosatno finale između dva najbolja igrača na svetu bi, s pravom, bio odlučen taj-brejkom.
Nikada nisam izgubio nadu. Karlos Alkaraz
Nije dobro počelo za Alkaraza. Dole 0-1, on je trčao tako teško da pronađe drop shot da je slomio cipele. Kada je izgubio sledeći poen da ode 0-3, izgledalo je kao da je izgubio meč, previše.
Ali umesto da izgleda izbezumljeno ili ljutito, Alkaraz je pogledao u svoju trenersku ložu i klimnuo glavom mirno i samouvereno. Čak i činjenica da je Grešnik osvojio 18 od svojih poslednjih 19 tajbrejkera nije ga zbunio.
„Nikada nisam izgubio nadu“, rekao je Alkaraz. „Iskreno, znao sam da je svaki taj-brejk koji Jannik igra skoro na njegovoj strani. Mislio sam da u trećem setu, neću lagati, tri ljubavi dole, dva mini brejka za njega. Tako da nisam izgubio nadu, ali sam pomislio: ‘U redu, moram da dam sve što imam samo da pokušam da sebi pružim priliku da budem blizu.'“
Odatle, Alkaraz je pokazao zašto je osvojio dve grend slem titule, i imao 2-0 rekord protiv Sinner, u 2024. On nas je takođe podsetio da on može da svoju igru na mesta koja niko, uključujući Sinner, ne može pratiti.
Po treći put u tri prilike ove sezone, Alkaraz je prihvatio Sinnera kao pobednika.
Počeo je sa bekhend volej winnerom za 1-3, a zatim osvojio ono što je možda bila poenta meča. Forhend preko terena doveo je do polu-volej drop shota, što je dovelo do refleksnog forhend vinera, što je dovelo do toga da publika stoji i urla, što je dovelo do toga da Alkaraz stavi prst na uho i traži još.
„Igrao sam sjajne poene samo da bih napravio tri-sve i nakon toga sam samo mislio da idem na to“, rekao je Alkaraz. „Ako sam ga izgubio, barem sam otišao na to. Dakle, to je sve što sam mislio u tom trenutku. „
GLEDAJTE TAČKU ISPOD ⬇️
Ponekad, ti vrhunski trenuci mogu dovesti do razočaranja, ali ovaj put Alcaraz je nastavio da dostiže vrhunac. Pogodio je bekhend volej viner za 3-3, forhend viner za 4-3, i završio sa još jednim forhend vinerom za titulu.
Pet minuta ranije, izgledalo je kao da je Siner imao svoju prvu pobedu nad Alkarazom ove sezone. Umesto toga, Alkaraz je napravio het-trik. On je takođe prešao na broj 2 u trci za Torino, i zatvorio jaz – malo – između njega i Sinnera za kraj godine broj 1.
„Mogao je da pobedi u dva, ja sam mogao da pobedim u dva, on je mogao da pobedi u tri“, rekao je Alkaraz, opisujući prirodu takmičenja. „To je bio zaista blizak meč.“
Osećaj ponosa nakon teške borbe 👏@carlosalcaraz | #ChinaOpen pic.twitter.com/yEIeffYpdp
— Tennis Channel (@TennisChannel) 2 oktobra, 2024
U mom pregledu ovog meča, izrazio sam nadu da bi Alkaraz i Siner mogli da ponovo stvore magiju šut-odluka nekih od svojih ranijih takmičenja. Nedavna izdanja njihovog rivalstva, iako konkurentna i teško borbena, nisu baš zapalila tu istu vatru. Ovaj jeste. Njihovo finale u Pekingu odigrano je na bržem terenu nego inače, a na mitinzima je bio brz, isečen, brz osećaj pucanja, ubij ili budi ubijen. Nijedan momak nije imao vremena da uradi mnogo osim da šutira koji bi povredio drugog. Alkaraz je došao sa svojim očekivanim udelom gobsmacking dobija, ali Siner nije bio daleko iza u toj kategoriji.
Ako su bodovi bili žestoko poslovni, atmosfera na prepunom stadionu bila je svečana. Uzbudljivi kineski navijači doneli su novi nivo zahvalnosti Sinner-Alcarazu. Su OMILjENO kada je Alkaraz došao pod loptu za jedan od svojih zaštitnih znakova drop shots, i OMILjENO dok je Grešnik skočio Za jedan od njegovih zaštitnih znakova skakanja bekhenda. Nijedan momak nije ni morao da udari loptu da bi publika napravila buku.
To je vrsta reakcije koju su mladi Španac i Italijan zaradili, u sezoni u kojoj su pomeli Slemove i pečat sebe kao budućnost muške igre.
