Lejver kup, Dan 3 pregled: Može li Tim sveta klinču tri-treset iza Fritz, Tiafoe i Shelton?

Tim sveta ulazi u poslednji dan sa 8-4 – naizgled nepremostiva prednost u trci do 13, zar ne? Pogrešno, i svetski igrači to znaju kao i bilo ko. Većina njih bila je deo tima koji se vratio iz istog deficita poslednjeg dana 2022. godine i pobedio 13-8. Sistem bodovanja Lejver kupa, koji dodeljuje tri boda za svaku pobedu u nedelju, čini skoro svaki povratak uverljivim. To posebno važi za evropski tim koji predvode trojica najboljih 5 na svetu, Aleksandar Zverev, Karlos Alkaraz i Danil Medvedev.

Evo pogleda unapred na nedeljnim utakmicama. Može li svet da tri kupa zaredom, ili će Evropa zgrabiti nazad od njih u 11. satu?

Karlos Alkaraz/Kasper Ruud vs. Ben Šelton/Fransis Tiafoe

Tim sveta će se u velikoj meri osloniti na svoja dva šoumena, Shelton i Tiafoe, u nedelju. Sa dobrim razlogom: Šelton je 2-0 u dublu do sada, dok Tiafoe dolazi sa svojom prvom pobedom nad Daniil Medvedev u šest pokušaja u subotu. Veliki neprijatelj je čak rekao da se osećao pomalo kao Rodžer Federer tokom tog meča.

Alcaraz i Ruud su nešto više chanci par u ovom trenutku. Ruud je 0-2 ovog vikenda, i izgledao je ispod prosjeka u ravnim setovima gubitaka u singlu i dublu. Dok je Alkaraz juče zabeležio pobedu u singlu nad Sheltonom, izgubio je od Sheltona i Fritza u dublu na dan otvaranja.

Mnogo će se voziti na ovom meču. Ako Evropa pobedi, oni će se odmah vratiti u nju na 8-7; Ako izgube, oni će biti na ivici, dole 11-4. Kao što je bio slučaj tokom većeg dela vikenda, Evropa ima više rangirane zvezde, i, u Alkarazu, najbolji svestrani igrač. Ali Svet ima najveći server u Sheltonu, a možda i najviše u formi izvođač trenutka u Tiafoeu. Pobednik: Šelton/Tiafoe

Danil Medvedev vs. Ben Shelton

Evo potpuno novog meča: Medvedev i Shelton nikada nisu suočeni jedni sa drugima. Kako bi se stvari mogle protresti između ova dva kontrastna igrača i ličnosti?

Na papiru, Medvedev izgleda kao težak protivnik za Šeltona. Povlačeći se za svoj povratak, Medvedev bi mogao da otupi ili bar neutrališe najveće oružje Amerikanca: njegov servis. Rus bi takođe trebalo da ima prednost kada počnu mitingi. On može da Šelton igra mnogo lopti na ovom sporom terenu, stavi mnogo lopti u njegov bekhend stranu, i potencijalno ga ostaviti bez avenija napada. Kada je Shelton igrao Alcaraz u subotu, mnogi mitinzi su produženi, ali većina završila sa Shelton promašajem.

Mislio sam da će Medvedev pobediti Tiafoa u subotu, ali nije mogao da zadrži svoj višestruki napad u drugom setu ili taj-brejku meča. Moguće je da bi Šelton mogao da počne da gura i Medvedeva, ali (a) mislim da on nema repertoar da to funkcioniše onako kako je njegov zemljak uradio, i (b) ovo će biti Šeltonov peti meč ovog vikenda, a Medvedev drugi. Čak i 21-godišnjak mora da se gasom nekada, zar ne? Pobednik: Medvedev

Aleksandar Zverev vs. Frances Tiafoe

Ako Svet pobedi u prva dva meča u nedelju, Kup će biti njihov. Ako dva tima podele te mečeve, rezultat će biti 11-7 Svet, a Tiafoe bi mogao klinč sa pobedom ovde. Ako Evropa ode 2-0 za početak dana, rezultat će biti 10-8 Evropa, a Zverev bi mogao da se izbori ovde.

Takođe je moguće da ćemo videti zamenu za Zvereva. Nemac je bio bolestan, i izgledao iscrpljen nakon dugih poena u svom porazu od Fritz u subotu.

Zašto je uopšte u postavi? Njegov 7-1 rekord protiv Tiafoea možda ima neke veze sa tim. Nakon što je 0-2 u prva dva dana, Zverev bi takođe želeo da izbegne vikend bez pobede u svom rodnom gradu.

U njegovom trenutnom stanju, iako, pobeda može biti teško doći. Tiafoe je bio 0-5 protiv Medvedeva kada su se sreli u subotu, a znamo kako je to ispalo. Pobednik: Tiafoe

Karlos Alkaraz vs. Tejlor Fritz

Svi neutralni navijači tamo će se nadati da će se Kup svesti na ovaj poslednji nedeljni meč – najbolji u Evropi protiv najboljeg na svetu. Činjenica da su igrali samo jednom, još u proleće 2023. godine, učiniće ga još intrigantnijim.

Alkaraz je pobedio Fritza u Majamiju 2023. godine rutinski, 6-4, 6-2. Mnogo toga se desilo od tada, i obojica su mnogo poboljšani. Alkaraz je osvojio tri majora, dok je Fric upravo stigao do svog prvog grend slem finala.

Španac će biti favorit. Trebalo bi da mu se sviđa sporija podloga više od Frica. On obično – ne uvek, ali obično – pronalazi svoj najbolji tenis u trenucima kao što je ovaj. Najvažnije, on je jači, brži, kompletniji igrač.

Ali postoje upozorenja. Ovo bi bio Fritzov prvi meč dana, dok će Alkaraz već odigrati dupli meč. A Fritz je evoluirao u igrača koji se ne može lako uzdrmati ili poremetiti, protiv bilo kog protivnika ili na bilo kojoj sceni. Ako Alkaraz krene, kao što to često čini, Fritz je neko ko ima šuteve i veru da to iskoristi. Pobednik: Alkaraz