Arina Sabalenka osvojila je svoj prvi Otvoreno prvenstvo učeći iz svojih prošlih slomljenih srca u Njujorku

Šta radite ako vam se ne sviđa buka koju publika pravi za vašeg protivnika? Ako ste Arina Sabalenka, recite im da to umesto toga naprave za vas.

U prošlogodišnjem finalu Otvoreno prvenstvo, Sabalenka je rekla da je urlik koji je proamerička publika napravila za njenu protivnicu, Koko Gauf, bio toliko glasan da je „blokirao moje uši“ i doveo do njenog sloma ispunjenog greškama. Ove godine, nakon što je čula istu publiku kako urla na isti način za Džesiku Pegulu više od sat vremena, Sabalenka je odlučila da pita – zapravo, zatraži – nešto od te ljubavi prema sebi. Navijači Njujorka, koji nikada neće odbiti zahtev da se čuje, obavezali su se.

To možda nije bio razlog što je Sabalenka na kraju pobedila Pegulu u dva čvrsta, zabavna, slam-bang 7-5, 7-5 setova za svoju treću grend slem titulu. Ali to je bio još jedan znak, među mnogima, dugogodišnje evolucije 26-godišnjaka kao igrača i osobe. Umesto da spusti glavu i pusti publiku da je viče, ona je ostala opuštena, zabavljala se sa situacijom i učinila da se oseća malo manje ugnjetavajuće.

„Čula sam veliku podršku“, rekla je Sabalenka tokom ceremonije dodele trofeja nakon toga. „Bodrili ste me u tim dobrim trenucima.“

Sabalenka je ispustila samo jedan set u sedam mečeva u Njujorku, ali je više nego zaslužila svoju prvu titulu Otvoreno prvenstvo. Od 2021. godine dva puta je izgubila u polufinalu i jednom u finalu u Flushing Meadovsu, a svaki poraz je bio srcolomac. Prvo, izašla je na malo poznatu Leilu Fernandez 6-4 u trećem setu. Zatim je izgubila od Iga Sviatek nakon što je 4-2 u trećem. Konačno, ona se ponovo srušila Gauff nakon pobede u prvom setu, i bacila dva njena reketa u kantu za smeće u svlačionici. Svaki put, Sabalenkine sopstvene emocije, koliko i veština njenog protivnika, bile su ono što je zapečatilo njenu sudbinu.

Ovog vikenda, činilo se da je ista sudbina čeka u tri različita navrata.

U svom polufinalu protiv drugog Amerikanca, Emma Navarro, Sabalenka je pustio vođstvo u drugom setu, a zatim zaostao u taj-brejku. Zurila je u svoj tim. Prevrnula je očima. Udarila je reket na terenu. Ali baš kada se pojavio još jedan krah, ona se sabrala, prestala da galami, i zatvorila Navarro sa tenisom bez greške.

„Bila sam, kao, ‘Ne, ne, ne, Arina, to se neće ponoviti'“, rekla je nakon što je pobedila Navarra. „Morate da kontrolišete svoje emocije. Morate se fokusirati na sebe. „

„Zaista mi je drago što su lekcije (bile) naučene.“

U subotu protiv Pegule, Sabalenka je ponovo testirala svoju sposobnost da kontroliše svoje emocije, kada je izgradila prednost u oba seta samo da bi gledala kako isparavaju.

U prvom, ona je servirala na 5-3, ali je iznenada zahvaćena živcima. Ona je dvostruko pogrešila, poslao forhend 10 metara dugačak, i bio je slomljen.

U drugom setu, ona je otišla do 3-0, i činilo se da je slomila Pegulin duh. Ali nakon što je Pegula spasila brejk za 0-4, Amerikanka je povratila formu i fokus, a publika je odgovorila. Sabalenka je bila zatečena i nije imala odgovor na bolju igru Pegule. U treptaju oka je bila dole 3-5.

„Mislila sam da je emotivno tako potištena na tri ljubavi“, rekla je Sabalenka. „Pretpostavljam da nisam bio spreman, a probudio sam se tek kada je bilo 3-5. Rekao sam, ‘Moram da se vratim i moram da dobijem ovu igru.'“

Sa Pegula servira na 5-4, Sabalenka je pokazala hrabrost svojih šampiona, i atletizam njenog šampiona. Počela je igru skokom visoko za bekhend volej, a završila ga je forhendom koji je sleteo na bočnu liniju za pobednika.

„Znam da moram da idem na to“, rekla je Sabalenka. „To je jedini način na koji to radi za mene.“

Otišla je na to, i izjednačila je set na 5-5. Dve utakmice kasnije imala je titulu Otvoreno prvenstvo.

„Samo se sećam svih onih teških gubitaka kroz koje sam morala da prođem“, rekla je ona. „Sve ove teške lekcije da drže ovaj prelepi trofej.“

Sabalenka, kao što je uvek kada je sa svojim prijateljimans, bio je prejak za Pegulu na kraju. Diktirala je svojim servisom, povratkom i udarcima na tlu, i stalno je žurila i maltretirala Pegulu. Sabalenka je pogodila 40 vinera prema 22 za Pegulu, a bila je 18 od 23 na mreži. Izgubila je kontrolu nad svojom igrom u svakom setu, baš kao što ju je izgubila ovde u prošlosti. Ali ovaj put je uspela da povrati komandu.

„Mislim da sam mentalno postala zaista jaka“, rekla je Sabalenka za ESPN kada su je pitali šta se promenilo da bi postala grend slem šampion. „Stalno se podsećam: ‘Hajde Arina, prošla si kroz mnogo toga, polako će ti se stvari vratiti.'“

Najteži neuspeh sa kojim se Sabalenka suočila bila je smrt njenog oca, Sergeja, čoveka koji ju je upoznao sa tenisom, u 43. godini.

Nakon što sam izgubio oca, uvek mi je bio cilj da stavim naše prezime u istoriju tenisa. Arina Sabalenka, u subotu

„Svaki put kada vidim svoje ime na tom trofeju, tako sam ponosan na sebe, ponosan sam na svoju porodicu što nikada nisu odustali od mog sna i da su činili sve što su mogli da me održe.“

Sada su Sabalenka – Sergejevo ime i Arinino ime – zauvek urezani u istoriju US Opena.