Svetski broj 2 završio je čist zamah na tvrdoj podlozi u 2024. godini, podržavajući svoju pobedu na Otvorenom prvenstvu Australije i zatvarajući letnji niz od 12 mečeva sa komandnim performansama u subotu.
NJUJORK – Arina Sabalenka je zvanično kraljica betona, kompletirajući čist niz velikih titula na tvrdoj podlozi u 2024. godini pobedom na US Openu nad Džesikom Pegulom, 7-5, 7-5 u subotnjem finalu.
Opširnije: Kako Arina Sabalenka doneo derište leto na 2024 Otvoreno prvenstvo
Svetski broj 2 podržao je pobedu na Otvorenom prvenstvu Australije i zatvorio letnji niz od 12 mečeva koji datira iz Sinsinati Opena, odmotavši poslednje četiri utakmice da pobedi nosioca broj 6 u jednom satu i 53 minuta na stadionu Artur Eš.
Sabalenka i Pegula su se poslednji put sreli pre Otvoreno prvenstvo Amerike u Sinsinatiju, gde je Sabalenka pobedila u dva seta i povećala prednost nad Amerikankom na 5-2 i zatražila svoju prvu titulu od Melburna u januaru.
Bivši svetski broj 1 pretrpeo je sezonu uspona i padova nakon što je osvojio svoju drugu veliku titulu, pretrpeo tragičan gubitak bivšeg partnera Konstantina Koltsova i pretrpeo povredu ramena koja ju je prisilila da napusti Vimbldon. Preskočivši letnje Olimpijske igre u Parizu kako bi dala prioritet događajima na turneji, Sabalenka se polako vratila u akciju i bila je u vrhunskoj formi do trenutka kada je stigla u Flushing Meadovs.
Ispuštajući samo jedan set na putu do finala, Sabalenka je u četvrtfinalu prošao olimpijskog šampiona Zheng Kinven i pomeo u drugom setu protiv 13. nosioca Emme Navaro i stigao do drugog uzastopnog finala Otvorenog prvenstva. Nakon što je završio drugoplasirani Coco Gauff pre 12 meseci, 26-godišnjak je bio željan da bude još bolji u 2024. godini.
Sabalenka je prošao kroz dva čvrsta seta protiv Pegule, okupljajući se sa 3-5 u drugom.
Ali prvo, morala je da prođe pored nadahnute Pegule, koja je preokrenula svoju sezonu nakon neočekivanog razdvajanja od Davida Vitta ranije ove godine. 30-godišnjak partner Mark Knovles i Mark Merklein dok je radila kroz povrede vrata koja ju je držala van terena za veći deo šljake-sud zamah.
Takmičenje njen deveti Otvoreno prvenstvo glavni žreb, ona je slomila svoju 0-6 četvrtfinale kletvu u naglašenom stilu ranije u nedelji sa pobedom u pravim setovima nad svetskim brojem 1 Iga Sviatek. Šampion Otvorenog prvenstva Nacionalne banke i ćerka Buffalo Billsa i Sabresa, vlasnik Teri Pegula zamalo je pretrpeo razočaranje u polufinalu, ali je uzvratio protiv uvek opasne Karoline Muchove i zaradio mesto u najvećem meču u karijeri.
U drugom finalu Otvorenog prvenstva protiv Amerikanca pod krovom stadiona Ashe, Sabalenka je morala ponovo da se bori sa entuzijastično partizanskom publikom, koja je dozvolila da se čuje dok je Pegula postigao uvodni brejk meča.
Pegula se dobro oslobodila u svom prvom grend slem finalu, pošto je već oborila 0-6 četvrtfinalni rekord ranije na turniru pobedom nad svetskim brojem 1 Iga Sviatek.
Sabalenka je nastojala da udari kroz buku kao što je to učinila rano protiv Navara, i odmah se kotrljala kroz naredne četiri igre, iskopavajući iz duge sedme igre da bi se stavila u vođstvo od 5-2.
Pegula je završila niz gemova dok je meč prošao 30 minuta i zakoračio na drugi servis Sabalenke u sledećem gemu, zaradivši ovacije dok je vratila set na servis.
Sabalenka je izgledala da povrati zamah, otresla se frustracije zbog duple greške da bi spasila brejk loptu bekhend vinerom, i ohrabrila navijanje publike nakon naleta na mrežu. Pegula je izjednačila igru Sabalenke kao 11. gem ušao u svoj četvrti dvojku, ali Sabalenka je zadržala da se vrati na ivicu prvog seta.
Sabalenka sada poseduje tri glavne titule, sve na tvrdoj podlozi, i nastojaće da završi sezonu 2024. tako što će vratiti broj 1 na rang listi.
Cepajući drugi servis povratak, Sabalenka je uzdrmala Pegulu u deficit 15-40. Pegula je spasila četiri set lopte, ali je Sabalenka nastavila da pritiska i zaradila petu zbog loše tempirane duple greške. Kako je sat otkucao jedan sat, Sabalenka je osigurala set spretno pogođenim drop-shotom.
Kao da klimne glavom bliskosti prvog seta, Sabalenka je započela drugi sa asom koji je poljubio T i otvorio sa snažnim držanjem. Osvojila je četvrti uzastopni gem kada je Pegula duplo pogrešio brejk loptu i konsolidovao sa asom da se približi tituli.
Kako je meč izmikao, Pegula se odbranio od brejk lopte i izbegao dupli brejk. Jednom na tabli, Pegula je stavio pritisak pravo na Sabalenku, odmotavši pet uzastopnih gemova da preokrene meč na glavu.
Iznenada suočena sa izgledima za odlučujući set, Sabalenka zaključana i osvojila četiri uzastopna gema od 3-5 dole, lomljenje Pegula dva puta da osvoji svoju prvu titulu Otvoreno prvenstvo za nešto manje od dva sata.
