Dvostruki šampion Australian Opena upravo je pobedio Amerikanca u finalu Sinsinati Opena 19. avgusta.
Arina Sabalenka vs. Jessica Pegula
Forma održana na ženskoj strani u Flushing Meadovs ove godine. Sabalenka i Pegula nisu prva dva nosioca, ali su bili dva najoštrija igrača koji dolaze na turnir. Sreli su se u finalu Open Tune-up u Sinsinatiju, a sada se ponovo sastaju u samom finalu Opena.
Sabalenka je pobedila u Sinsiju 6-3, 7-5, uprkos kasnom pritisku Pegula. Ona takođe vodi svoj head-to-head 5-2, i ona će igrati svoj četvrti grend slem finale, dok Pegula će debitovati u tom kolu. Dodajte u činjenici da je ona pala samo jedan set tokom svog trenutnog, 11-meč pobeda niz, i Sabalenka je solidan, ako ne i težak, favorit.
„Očigledno je da je ona zaista sjajna igračica na tvrdoj podlozi, ako ne i jedna od najboljih na svetu“, kaže Pegula o Sabalenki, koja je 2-0 u finalu Otvorenog prvenstva Australije, i stigla je do polufinala ili bolje četiri godine zaredom u Njujorku.
Sabalenka je ispalio 10 asova na 1 duplu grešku u svojoj finalnoj pobedi u Sinsinatiju nad Pegulom.
Cilj… postoje razlozi da se Pegula kao dobro, počevši od činjenice da ona izgleda bikovski prema sebi, kao što bi trebalo nakon što je imala tako uspešno leto, i nakon što je igrala tako besprekorno u poslednja dva seta njenog povratka polufinalne pobede protiv Karoline Muchove.
„Mislim da sam i ja stvarno dobar igrač na tvrdoj podlozi“, kaže Pegula. „Sinsinati, servirala je neverovatno, i osećao sam se kao da još uvek imam šanse u tom meču.
„Mislim da znam da mogu da imam igru koja može da je frustriram. Osećam se kao da u prošlosti samo moram da budem agresivan, moram da je pokrenem, serviram pametno i pokušam da izvršim pritisak na njen servis. „
Sabalenka uspeva na brzom terenu zbog svoje sposobnosti da baca nokaut udarce preko overa. Ona ima prednost u moći nad skoro svima. Ali Pegula uspeva na ovim terenima zbog svoje sposobnosti da kontra-udarac, da udari ravno i duboko i preusmeri loptu iz ugla u ugao.
Moram da je pokrenem, serviram pametno i pokušam da izvršim pritisak na njen servis. —Džesika Pegula
Jedan od ključnih može biti povratak Pegula. Može li to da iskoristi da okrene Sabalenkin tempo protiv nje, i da je uzdrma u duple greške? U polufinalu, Pegulina zemljakinja, Ema Navaro, bila je u stanju da to uradi Sabalenki s vremena na vreme. Ako Pegula može da ostane u istom ritmu bez grešaka u kojem je bila protiv Muchove, biće je teško pobediti, čak i za WTA broj 2. U svom prethodnom susretu sa Sabalenkom na ovim terenima, tokom Vestern & Southern Opena u pandemiji 2020, Pegula je pobedila u tri seta.
Ovaj meč će se takođe igrati u glavi, naravno – posebno u glavi Sabalenke. Ona ima više iskustva na ovoj sceni, ali da li je to prava vrsta iskustva? Izgubila je u finalu ovde prošle godine od drugog Amerikanca, Coco Gauff; publika je bila toliko glasna, i tako u korist Gauf, da je Sabalenka rekla da mi je „začepila uši“ i dovela do njenog kraha ispunjenog greškama u trećem setu. Ali Sabalenka se takođe suočila sa pro-američkom publikom u svom polufinalu protiv Navarro u četvrtak, i ona je držala mnogo bolje.
Ovaj meč bi mogao da se koleba na ivici noža, i na stanju Sabalenkinih živaca. Ali ona je favorit od početka ovog turnira sa razlogom. Pobednik: Sabalenka
