„Mislim da sam sada na tački u kojoj sam još uvek srećan što sam četvrtfinale“, rekao je Amerikanac, nakon pobede nad Kasperom Rudom, „ali ne bih bio srećan da se završi tamo.“
NJUJORK – Tejlor Fric se 2022. pojavio na Otvorenom prvenstvu i, na svoj tihi način, dao do znanja da oseća da može da osvoji turnir. Završio je na pogrešnom kraju šokantnog preokreta, uzimajući poraz od četiri seta na 303Rd-rangirani kvalifikator Brandon Holt.
Fritz je naučio lekciju i nije hteo da napravi istu grešku ove godine. Ne sa toliko jahanja na ovom US Openu, gde su on i njegovi sunarodnici Amerikanci – od kojih je pet sada u Top 20 – izazvali takve divlje nade i hipe. Nije bilo tako davno da je pritisak da osvoji major ležao najviše na Fritzovim ramenima, dok su sunarodnici poput Tomija Pola i Fransis Tiafoe i dalje bili zauzeti sortiranjem svojih igara. Sada je drugačije. Opterećenje je bolje raspoređeno.
„Imamo, kao, četiri ili pet momaka koji su svi neverovatni igrači“, rekao je Fritz, nakon što je napredovao u četvrtfinale impresivnom pobedom nad Casperom Ruudom, koji je bio drugoplasirani ovde u istoj godini (2022) kada je Fritz pretrpeo taj bolan poraz od Holta. „To je sjajno jer mislim da svi – mislim da svi guramo jedni druge i činimo jedni druge boljim, da budem iskren.“
Iako Fritz ima isti rang kao i u ovom trenutku u 2020. godini (br. 12), on je bolji, staloženiji i dosledan igrač. To je bilo očigledno u njegovoj pobedi nad Ruudom pod krovom na stadionu Louis Armstrong. Fritz je pobedio za dva sata i četiri minuta, uočivši Ruud set, ali onda čišćenje, 3-6, 6-4, 6-3, 6-2.
Pobeda stavlja Fritz u petom grend slem četvrtfinalu u karijeri, i njegov treći ove godine.
GettyImages-2169163962
Ruud, koji je takođe bio drugoplasirani na Rolan Garosu 2022. i 2023. godine, pobedio je Fritza u prethodna dva susreta. On je već najuspešniji igrač Norveške ikada, pošto se popeo čak na broj 2 na rang listi krajem 2022. godine. On je skliznuo malo nakon toga, usporen bolešću, kao i povredom, ali on se vratio na broj 8 na snazi njegovog kažnjavajućeg, grinder je igre. Uprkos smanjenom profilu, on je jasna i prisutna opasnost.
Fritz je izgledao van sebe i izgledao je pomalo sporo u prvom setu dok su muškarci razmenjivali teške, sondirajuće udarce na zemlju utakmicu nakon utakmice na servisu. Fritz nikada nije zaradio brejk loptu, dok je Ruud imao četiri — sve u kritičnom gemu koji se završio brejkom koji mu je doneo vođstvo od 5-3. Kada je servirao set bez gubitka još jednog poena, Fritz izgledalo da je u velikoj nevolji.
Ali Fritz je u sjajnoj formi, i on ima veliki adut koji Ruud nedostaje: da masivni servis. Iako Fritz nije pronalazio pukotine i pukotine u Ruudovoj zastrašujućoj odbrani, kiša asova i servis pobednika držala ga je u lovu. Ubrzo je sustigao – i na kraju se udaljio od Ruuda.
„Prvi set i po su bili teški. Igrao je jako dobro, služio je visok procenat“, rekao je Fritz. „Osećao sam se kao da sam nadigran. Samo sam bio u stanju da ga držim blizu dok stvari ne počnu da idu mojim putem. „
As daje Tejlor dva seta na jedan vođstvo u Armstrongu nad Casper Ruud! pic.twitter.com/XwGXYGqQL5
— Otvoreno prvenstvo tenisa (@usopen) 1 septembra, 2024
Kada su stvari išle na Fritzov način, brzo su išli. Slomio je Ruudov otpor u trećem setu, a zatim je presekao četvrti set kao nož kroz puter. Činilo se da je Ruud brzo izgubio paru, što je bila počast Fritzovoj kondiciji.
Ali takođe, kada razbijete 24 asa – kao što je to učinio Fric, na Ruudova dva – mečevi mogu prilično brzo da skliznu od bilo kog protivnika.
Dakle, to je na četvrtfinalu za Fritz, koji je bio dovoljno oprezan da ne predviđa ovaj put. Ali on je rekao ovo:
„Mislim da sam u prošlosti bio veoma, veoma uzbuđen, veoma srećan što sam ušao u četvrtfinale na Slemovima. . . Mislim da sam sada na tački u kojoj sam još uvek srećan što sam ušao u četvrtfinale – ali ne bih bio srećan da se to tamo završi.
„Definitivno sam na tački u kojoj zaista želim više od toga.“
