Noć nakon što je Karlos Alkaraz pao u drugom kolu, 24-struki grend slem šampion je izbačen u trećem.
Po prvi put od 2002. godine—pre dvadeset dve godineNi Novak Đoković, ni Rafael Nadal ni Rodžer Federer neće osvojiti grend slem titulu.
Ta zapanjujuća činjenica potvrđena je prilično zapanjujućim rezultatom, jer je 28. nosilac Aleksej Popirin pobedio Đokovića u trećem kolu Otvoreno prvenstvo, 6-4, 6-4, 2-6, 6-4.
Popirin je ušao u meč 1-11 protiv Top 5 igrača, ali je takođe ušao u njega nakon što je uzeo dva seta od Đokovića na majorima ove godine. Srpski superstar na kraju povukao na Otvoreno prvenstvo Australije i Vimbldonu, ali to je bila druga priča u Flushing Meadovs.
Novak Đoković nikada nije izgledao prijatno u petak uveče.
Đoković je ušao u Open pošto nije odigrao meč od osvajanja olimpijskog zlata na Rolan Garosu. Njegov poslednji turnir na tvrdoj podlozi bio je u Indijan Velsu, gde je izgubio od nenajavljenog Luka Nardija. Popirin je, u međuvremenu, osvojio svoju prvu titulu na Masters 1000 u Montrealu, pobedivši Bena Šeltona, Grigora Dimitrova, Huberta Hurkača, Sebastijana Kordu i Andreja Rubljova. Koliko god da je ta lista impresivna, ipak, nijedan od tih igrača nije grend slem šampion—a kamoli 24-struki veliki pobednik.
Popirin je imao dve stvari da se osloni, iako, brzi potezi, i neustrašiv pristup. On je to iskoristio sa velikim efektom – ništa više nego kada je slomio Đokovića za 3-2 u četvrtom setu sa vrištećim vinerom, u svakom smislu te reči:
THE DRAMA.
Aleksej Popirin dobija brejk u 4. setu! pic.twitter.com/koGmVnzKqC— Otvoreno prvenstvo tenisa (@usopen) Januar 31, 2024
25-godišnjak, 6’5″ Popirin, koji nije uspeo da servira meč na 5-2, ali je to učinio dva gema kasnije, sada je u četvrtom kolu Slema po prvi put. On će igrati Frances Tiafoe u nedelju.
Što se tiče Đokovića – koji je napravio 14 duplih grešaka, najviše ikada u grend slem meču – on napušta Otvoreno prvenstvo pre četvrtog kola po prvi put od 2006. godine. On takođe napušta Kvins sa samo jednom pobedom na turniru ove godine.
Bio je to veliki, ali uprkos njegovim borbama u 2024. godini, ovo ostaje veliki gubitak.
TENNIS.com će imati dodatnu pokrivenost ovog meča od Steve Tignor.
