Čelsi Hendler i dalje prati osvajača Serene Vilijams Ajlu Tomljanović, koja traži nove prekretnice na Otvoreno prvenstvo

NJUJORK – Rođena u Zagrebu, sa sedištem u Majamiju, Ajla Tomljanović živi kao rođena Njujorčanka kada igra Otvoreno prvenstvo.

„Ja Ljubav Menhetn“, pojašnjava Australijanac u oštroj suprotnosti sa dobrom prijateljicom Donom Vekić. „Želim da živim ovde kada odem u penziju na nekoliko godina, samo da probam. Apsolutno volim zujanje grada.

„Imam pecivo mesto na koje sam stigao svako jutro: jaje i sir i kafu. Volim to. Ne radujem se ni odlasku, jer znate kada ljudi kažu stvari poput: „Srećan sam što posećujem, ali srećan sam što odlazim?“ Ne ja. Da mogu da ostanem ovde duže, ja bih.“

Ja više nisam Ajla koja je imala operaciju kolena… Samo se krećem kao nekada. Ajla Tomljanović

Tomljanovićev boravak u 2023. godini prekinut je jer je pokušala da se potpuno oporavi od operacije kolena, pobedivši u jednom meču, ali se povukla pre drugog zbog umora. Iako je već propustila prvih osam meseci sezone, 31-godišnjakinja je otkrila da će joj trebati još 12 da se konačno ponovo oseća kao ona.

„Ja više nisam Ajla koja je imala operaciju kolena“, kaže Tomljanović, koja je početkom 2024. godine podvrgnuta naknadnoj operaciji kako bi se pozabavila nekanceroznim fibroidima materice. „Samo se krećem kao nekada.“

Bivši svetski broj 32, Tomljanović se pokazala sve smrtonosnijom na svom vrhuncu, dostigavši tri velika četvrtfinala u dve godine. Ali njeno dostignuće koje je do sada definisalo karijeru odigralo se u Flushing Meadovsu kada je postala poslednja igračica koja se suočila sa Serenom Vilijams i na kraju pobedila Serenu Vilijams na Otvorenom prvenstvu 2022. godine.

To je trenutak koji je verovatno obezbedio Tomljanovićevo ime u istoriji tenisa, ali ne i onaj koji je još uvek na prvom mestu.

„Za mene je to bilo pre dve godine“, insistira ona. „Tenis ima tako kratko pamćenje. Mislim, kada se osvrnem, naravno, setiću se kako je to bila sjajna godina i sjajno vreme na Otvoreno prvenstvo. Ali svestan sam gde sam sada, i odlazak u prošlost ponekad mi ne pomaže. To me tera da se uporedim sa igračem koji sam bio. To ne znači da ne mogu biti bolji od toga, ali želim da počnem od onoga što sam sada kao igrač i da to izgradim.

„Ono što mi daje je osećaj da sam to već radio, pa zašto to ne ponoviti? Ali ne mogu vam reći da ulazim u 2024 Otvoreno prvenstvo razmišljanja, ‘Pa, Ja sam uveren jer sam pre dve godine igrao odlično.'“

Možda je više nemačka njena forma u poslednje vreme, koja se stalno poboljšava kako se približava povratku u Top 100. Na svom četvrtom turniru od operacije mioma, stigla je do svog najvećeg finala u pet godina, završivši na drugom mestu Julije Putinceve na Rothesai Classicu u Birmingemu.

Nenosioca na Otvorenom, ona je čeličila pored američke kvalifikantkinje En Li na terenu 13, gde su entuzijastični navijači dokazali da još uvek znaju njeno ime – čak i ako su se povremeno mučili da ga izgovore.

„Stalno se ljutim na mamu, i zapravo sam joj jutros rekao: ‘Stvarno ste me zeznuli sa pravopisom mog imena'“, kaže Ajla (izgovara se EYE-la). „I dalje više volim Aj-la nego Aj-la.

„Malo je bolelo, ali onda sam bio kao: ‘. On navija za mene. “ Ai-la nije tako lepo, ali ja ću ga uzeti.“

Volim Menhetn. Želim da živim ovde kada odem u penziju na nekoliko godina, samo da probam. Apsolutno volim zujanje grada … Ne radujem se ni odlasku. Znate kada ljudi kažu stvari poput: „Srećan sam što posećujem, ali srećan sam što odlazim?“ Ne ja. Ako bih mogao da ostanem ovde duže, ja bih. Ajla Tomljanović

Tomljanović je usavršila svoj smisao za humor kroz godišnje izlete u Comedy Cellar sa sestrom Hanom i priznaje da je najveća prednost pobede nad Serenom bila praćenje jednog od njenih ličnih komičnih junaka.

„Čelsi Hendler me je pratila na Instagramu nakon što sam pobedila Serenu“, otkriva ona sa osmehom. „Bio sam kao, ‘O moj Bože, šta je moj život? Čelsi Hendler me prati!“

„Video sam je zaista blizu Majamija pre dve godine nakon Opena. Otišao sam da je vidim i upoznao sam je. Ona je neverovatna. „

Ali jedna od najvećih zvezda u njenom životu i dalje može biti otac Ratko, koji je izgradio malu, ali moćnu bazu fanova od krađe emisije na Netflikovoj dokumentarnoj seriji, Tačka prekida.

„Ako objavim nešto o njemu na Instagramu, toliko mojih poruka je kao: ‘Više sadržaja o njemu!'“ Ajla se šali, pre nego što napravi sentimentalni zaokret.

„Gledajte, koliko god sranja dajem mu, kada je bilo trenutaka kada se osećam kao da stvari nisu išle onako kako želim, on je moja najpoznatija osoba od koje mogu da dobijem tu utehu. Kada sam danas igrao, ponekad sam gledao u njega, ali čak ni za savet o tenisu. On je bio sa mnom kroz sve ovo, i ponekad se čini kao da smo u ovome zajedno.

„Koliko god da ga ismevam, on je definitivno moj momak.“

Uz podršku porodice – i prijatelja kao što je kolega profesionalac Ons Jabeur, koji je zadirkujuće pretio da će joj pokvariti žreb – Njujorčan na čekanju stavlja koktele na krovu i kasnonoćne stand-up setove na čekanje, spreman za još jednu veliku seriju. Što je još važnije, ona je konačno u stanju da uradi sav posao koji je potreban.

„Kada sam imala svoje trčanja, to nikada nije zavisilo od žreba, ionako“, kaže ona. „Igrao sam dobro i pobedio dobre igrače. Dakle, znam da mi to ne znači mnogo … Ali činjenica da mogu da izađem tamo sutra i vežbam koliko god dugo želim i radim na stvarima bez razmišljanja, „Pa, ne mogu previše da guram svoje telo …“? To je sve.

„Osećam se kao da sam imao planinu da se popnem na pobedu u ovom prvom kolu, koliko god to smešno zvučalo. Mislim da je prošlo dosta vremena od pobede u rundi ovako rano osetio ovako veliki. Pokušaću da uživam u tome u ovom trenutku i sutra ujutru, ali onda kada izađem na teren za trening, spremiću se za sledeću rundu.“