„Naučio sam da biti na TV-u može biti nepredvidiv kao i na turniru“, kaže 32-godišnji sportski život.
SANTA MONIKA, Kalifornija – Kako se približava Otvoreno prvenstvo, CoCo Vandeweghe se nalazi na novoj teritoriji. Po prvi put od svojih srednjih tinejdžera, Vandeveger se ne priprema da se takmiči u svojoj domovini.
Nakon što se povukao iz tenisa prošle jeseni, Vandevege sada ide u USTA Billie Jean King National Tennis Center kao emiter.
„Uživao sam u iskustvu da ne igram na Vimbldonu ovog leta“, kaže 32-godišnjak. „To je zabavan način da vidite turnir.“
Rođena u Njujorku, ali odrasla u oblasti San Dijega, Vandevege je prvi put pogodila teniski radar na veliki način kada je osvojila 2008 Otvoreno prvenstvo juniorske titule.
„Stvarno nisam razumeo tada kada je to značilo da osvoji juniorski grend slem,“ kaže ona. „Budući da sam iz Kalifornije, osvajanje sekcija i državljana bili su moji prioriteti. Ali u Njujorku te godine sve je teklo super lako. „
Vandevege svih šest svojih mečeva bez gubitka seta. Deset godina kasnije, osvojila je još jedan trofej Otvoreno prvenstvo, u partnerstvu sa Ash Barti da osvoji dubl. U finalu, australijsko-američki par je savladao tri šampionska boda na prednost Timea Babos i Kristina Mladenović.
„Pobeda na stadionu Arthur Ashe bila je neverovatna“, kaže Vandevege. „Otvorili su donju posudu za sve da siđu, tako da je bilo grubo, glasno i zabavno.“
Možda je još jedan trenutak Otvorenog prvenstva otvorio put za trenutnu ulogu Vandevegea kao emitera za takve medije kao što su Tennis Channel i BBC. Tokom 2015 turnir, Vandeveger je bio pionir kada je pristala da sprovede intervju nakon pobede u prvom setu svog meča prvog kola protiv Sloane Stephens.
„Mnogi drugi igrači nisu mogli da veruju da sam pristao da to uradim“, kaže Vandeveghe. „Ali za mene, to nije bila velika stvar.“
Na kraju krajeva, Vandeveghe je blizina velikog vremena američkog sporta ide duboko. Njena majka, Tara, plivala je na Olimpijskim igrama 1976. godine. Vandeveghe ujak, Kiki, bio je dva puta NBA All-Star u ’80-ih. I njen deda, Erni, bio je u NBA nazad u ’40-ih i ’50-ih.
„Ceo život sam igrao i gledao sve vrste sportova“, kaže Vandevege, „tako da sam bio veoma upoznat sa intervjuima sredinom igre.“ Ona je nastavila da pobedi u meču.
Suđenje vatrom
Bez presedana kao što je bilo za tenisera da ponudi komentar sredinom meča, šala među porodicom i prijateljima Vandeveghe je da ona može da razgovara sa zidom. Nije ni čudo što je prošle jeseni, u roku od nekoliko nedelja od njenog poslednjeg meča posle 15 godina u profesionalcima, Vandevege neprimetno prešao u svoju novu profesiju.
„Neverovatno je koliko možete videti gledajući tenis i seciranje“, kaže Vandevege. „Čini se da lako pronađete rešenje kada govorite o tome u odnosu na to kada ste zapravo tamo i igrate.“
Na današnji dan u sedištu Tennis Channel-a u Santa Monici, Vandeveger je upravo završio pozivanje akcije na ženskom meču i sedi u zelenoj sobi, čekajući završetak predstave dana kako bi mogla da se pojavi na vrhuncu emisije mreže, TC Live.
„Nazovite to suđenje vatrom“, kaže Vandevege. „Naučio sam da biti na TV-u može biti i nepredvidiv kao što je na turniru i čekanje da se teniski mečevi završe. Dakle, morate biti na nogama. „
Ali za svu izloženost mladi CoCo je imao izvrsnost u timskim sportovima, ona je pronašla sirovi individualizam tenisa daleko ubedljiviji.
„Jedan od razloga zbog kojih sam se bavio tenisom je zato što je to jedinstven sport“, kaže Vandevege. „Možemo to da uradimo sami i ne moramo da očekujemo da neko drugi napravi poslednji udarac.“
Vandeweghe se pojavio u 39 Grand Slam singlova glavnih žreba, posting 32 pobede – uključujući dva četvrtfinala i dva polufinala.
Ipak, koliko god Vandeveger uživa u snažnom naglasku tenisa na samopouzdanju, mnogi od njenih najvećih trenutaka došli su u timskoj igri. U 2017. godini bila je zvezda američke potrage za osvajanjem Fed kupa (sada Billie Jean King Cup) po prvi put od 2000. godine. Tokom susreta protiv Nemačke, Češke i Belorusije, Vandevege je 8-0, uključujući i klinčing dubl pobedu zajedno sa Shelbi Rogers u odlučujućem meču finala.
„To je pre svega moj najveći vrhunac“, kaže ona.
Još jedan timski trenutak došao je u finalu Svetskog timskog tenisa 2020. godine. Igranje za Njujork Empire u odlučujućem meču dubl protiv Chicago Smash, Vandeweghe i NiCole Melichar se prvo borio sa tri šampionska boda. Na 6-all u završnom taj-brejku – šampionski poen za obe ekipe – Vandeweghe je pogodio forhend return viner koji je okrznuo osnovnu liniju.
„Nikada nisam bio pod takvom vrstom pritiska, ikada,“Rekao je Vandevege tog dana. „Bilo je toliko zabavno biti na reketu da kontroliše situaciju.“
Što se tiče uspeha singlova, vratimo se u 2017. godinu. Na Otvorenom prvenstvu Australije, Vandeveger je pobedio nosilca, svetski broj 1 Angelique Kerber, a zatim je usledila pobeda nad aktuelnom šampionkom Rolan Garosa Garbine Muguruza. Na travi, ona je poslednjih osam na Vimbldonu po drugi put. I u Njujorku, Vandeveger je zaradio pobede nad Ons Jabeur, Agnieszka Radvanska i prvi nosilac Karolina Pliskova na putu do polufinala. Do januara 2018. godine, Vandevege je dostigao visok rang u karijeri broj 9.
Snovi se ostvaruju
Daleko od igre, Vandevege najviše nedostaje uzbuđenje takmičenja.
„To je ono u čemu sam najviše uživala“, kaže ona. „Nisam baš voleo putovanja i trening nedelja, ali šansa da se head-to-head protiv nekoga i tuku ih je bila moja omiljena stvar.“
Vandeveg ima velike pohvale za tri trenera koji su joj u velikoj meri pomogli. Uživala je u dva nastupa sa Craigom Kardonom, trenerom Martine Navratilove i mnogim drugima.
„Craig mi je pomogao da napravim skok od toga da bude dobar profesionalac da bude udoban u višim činovima“, kaže ona. „To je mesto gde sam se borio kada sam dolazio.“
Tokom završne faze svoje karijere, Vandeweghe je radila sa 1993 Rolan Garos dubl pobednik Luke Jensen. Ona je takođe uživala vreme sa 1987 Vimbldon šampion Pat Cash.
„On je doneo u više nemilosrdan, bezobzirni aspekt da gurne u Top 10,“ kaže Vandevege. „Bio je težak kupac i teško ga je zadovoljiti. Mnogo sam naučio. „
Pogledajte ovu objavu na InstagramuObjava koju deli CoCo Vandeweghe (@cocovandey)
U mesecima nakon odlaska u penziju, osim izložbe u kojoj je učestvovala prošle jeseni, Vandevege kaže da nije provela više od 30 minuta na teniskom terenu. Umesto toga, uživala je u buđenju bez zakazanog treninga, utakmice ili leta. Dok je u L.A. za Tennis Channel, ona će krenuti na jug nekoliko milja do knjižare Barnes & Noble u Marina del Rei. (Nedavna čitanja: Volim kapitalizam!, autobiografija suosnivača Home Depot-a Kena Langonea; Dvor trnja i ruža, višetomna fantazijska romantična serija.)
Iako nema želju da trenira, Vandeveger ne može da zamisli život za sebe bilo gde osim u sportu.
„Lepo je ostvariti veliki broj svojih snova“, kaže ona, „i biti u stanju da kažete da ste učinili sve što je moguće sa onim što vam je dato. Tako da sam definitivno zadovoljan kako sam ostavio stvari na teniskom terenu. „
