U sumraku karijere, As kraljica Karolina Pliskova i dalje traži grend slem krunu na Otvoreno prvenstvo Amerike

NJUJORK – Karolina Pliskova voli da gleda tenis.

„Za mene je to bolje od bilo kog filma“, rekla mi je još 2018. godine.

Iako bivši svetski broj 1 ne gleda onoliko mečeva kao nekada, ona i dalje zna zvezdu kada je vidi.

„Sviđa mi se Daniil Medvedev“, rekla mi je prošle nedelje u Sinsinatiju, „ali više zbog njegove harizme nego zbog stila igre. Mislim da je kul. „

Sada 32 i nenosioca dolazi u svom 12. Otvoreno prvenstvo, Pliskova je smanjila igranje, takođe, odlučujući se za više skraćenih rasporeda od povrede ruke uoči sezone 2022.

„Pokušavam da pronađem ravnotežu da ne igram svaki turnir jer bih uvek igrala pune sezone“, objasnila je nakon što je pobedila Viktoriju Tomovu u par taj-brejkova.

Brzi sudovi u Kvins Sitiju nekada eksponencijalno nagrađivali nekadašnji i budući Ace Kueen i njenu rigidno preciznu igru moći. Osvojila je titulu u 2016 i napravio svoj prvi grend slem finale mesec dana kasnije u Flushing Meadovs, pobedivši i Venus i Serenu Vilijams na putu. U 2021. godini prevazišla je dugogodišnju averziju prema travi Vimbldona i drugi put završila na drugom mestu.

„Osećam se kao da sam stariji, više volim sporije površine!“ nasmejala se. „S druge strane, brzi uslovi bi trebalo da budu dobri sa mojim servisom i mojim ravnim udarcima, pa, da vidimo. Ako se osećam dobro, samouvereno, i ne razmišljam previše o stvarima oko mene, oboje može biti u redu. „

Odsutan iz arsenala Pliškove je zamah je uživala na svom vrhuncu. Posle impresivnog početka sezone i devet uzastopnih pobeda od osvajanja titule u Kluž-Napoki do polufinala Katar TotalEnergies Opena, Čeh je pobedio u samo 10 mečeva – dva od kada je stigao do finala u Notingemu na travi.

U ovom trenutku, ženski i muški tenis je tako otvoren. Svako može da igra dobro za nedelju dana, i to može završiti ne znači ništa sledeće. Sve je moguće. Osećam se kao da je igra tu, i možda mi treba malo više samopouzdanja i sreće negde. Karolina Pliskova

„Ove godine je bilo pomalo od svega: neke dobre trenutke i dobre nedelje, a zatim neke gore nedelje i druge koje sam preskočila“, ocenila je Pliškova u svom neponovljivom stakatu.

„Definitivno je bilo nekih dobrih mečeva, ali i nekih teških žreba. Osećao sam se kao da igram dobro, ali onda ne bih dobio nagradu jer bih dobio teškog protivnika na početku turnira, kao što su prva-druga runda. Na Slemovima, igrao sam dobro, ali sam imao teške protivnike. „

Zaista, iako je ispala u prvom kolu sva tri velika turnira u 2024. godini, poraz od Elene Ribakine, Eline Svitoline i rastuće Dajane Šnajder teško da je dokaz zabrinjavajućeg pada.

Ona je počela svoj zamah Otvoreno prvenstvo sa porazom u Vašingtonu, ali ona nije pročitala mnogo u tome bilo.

„Postoje neki turniri na kojima ste se borili i već idete, kao Vašington, za mene. Mislim da je to jedini turnir na kojem nikada nisam osvojio meč! Dakle, idete na turnir kao što je to u ne tako dobrom raspoloženju. „

Nije mogla da pretvori solidne nastupe protiv Džesike Pegule u Kanadi i Mirre Andreeve u Sinsinatiju u pobede, ali Pliskova se i dalje oseća kao da je as ili dva daleko od ponovnog otkrivanja svoje najbolje forme.

„U ovom trenutku, ženski i muški tenis je tako otvoren“, rekla je ona. „Svako može da igra dobro za nedelju dana, i to može završiti ne znači ništa sledeće. Sve je moguće. Osećam se kao da je igra tu, i možda mi treba malo više samopouzdanja i sreće negde. Svi mečevi koje sam izgubio su ili u tri seta ili u bliskim setovima. Ne radi se zapravo o nivou, jer osećam da je nivo tu. Trebalo bi mi možda dva-tri meča za redom da nadoknadim. Jedan ili dva nisu dovoljni! Dakle, da vidimo. „

Pliskova planira da igra još najmanje godinu dana, mada čak i u sve većem broju slobodnih nedelja ne dozvoljava da joj se misli previše udaljavaju od tenisa – čak i dok slavi šestogodišnjicu sa suprugom Mihalom Hrdličkom.

Još uvek uživam u tenisu. Ako dođe dan da mi se ne sviđa, više nisam ovde. Dakle, dok ne prestanem da volim tenis, daću sve od sebe. Karolina Pliskova

„Još uvek moraš da uradiš Neљto. To je moj posao, tako da nije kao da mogu da odem na odmor. Možda sam kod kuće malo više, ali još uvek vežbam, ili ako ne igram tenis, ja sam u teretani ili radim tretmane.

„Želim da se takmičim sa najboljima, tako da ne mogu potpuno zaboraviti na turneju, i to je moj posao. Moram da pokušam da se uklopim, tako da se zapravo ne radi o tome da pustim stvari, mentalno. „

Njena sestra blizanka Kristina već je započela svoje sledeće poglavlje. Bivši svetski broj 35 je van turneje skoro tri godine, zasniva porodicu i debituje kao komentator.

„I ja bih bio zainteresovan da to uradim, ali samo ako bih mogao da budem sa njom“, Karolina je odredila.

„Mislim da bi bilo kul jer smo igrali isti sport i mogli bismo da pozajmimo naše uvide, ali i našu perspektivu o tome kako smo igrali i kako smo videli igru. Moglo bi biti kul, ali još nisam tamo. „

Daleko od zvučno izolovane kabine za komentare, Pliskova je umesto toga usred Menhetna, dom teniskih terena i brodvejskih mjuzikla koje je zavolela. Njena omiljena emisija je Lav Kralj; u Torontu, ona je izabrala koncert Imagine Dragons preko izvođenja Mama Mia!, nesvesni da više nije na Velikom belom putu.

„Ne borim se sa motivacijom, uopšte, nikada. Ali turniri na kojima sam igrao dobro u proteklim godinama, dolazim sa dobrim raspoloženjem i to poboljšava moj nivo tenisa, jer sam dobro igrao ovde i to me stavlja na dobar talas. „

S obzirom na njenu sreću u poslednje vreme, Pliskova je sigurno da će biti težak prvi krug za jednog od najboljih semena na terenu. Ako ne, bivša finalistkinja će, kao i prošle godine, biti izbačena na spoljni sud – stvarnost koja mi je, u to vreme, smetala mnogo više nego njoj.

„Još uvek uživam u tenisu“, rekla je, ohrabrujuće koliko joj monotona dopušta. „Ako dođe dan da mi se ne sviđa, više nisam ovde. Dakle, dok ne prestanem da volim tenis, daću sve od sebe.“

Sve dok tenis ostaje igra vredna igranja, Karolina Pliskova, najbolja igračica svoje generacije koja je tek osvojila Slem, ostaje igrač vredan gledanja.