Najbolji junior Amerike, Iva Jović, uzbuđena zbog Otvoreno prvenstvo

Bilo je to 12 meseci punih događaja za 16-godišnju Ivu Jović.

Pre godinu dana, ova obećavajuća Kalifornijka provela je veći deo leta boreći se sa stresnim prelomom u desnom stopalu. Ta povreda je držala Jovića van konkurencije od marta do avgusta. Na svom prvom turniru nazad, 2023 Otvoreno prvenstvo juniori, ona je izgubila u prvom kolu. Ali čak i kada se Jović oporavila, njen fokus je bio nepokolebljiv.

„Želim da budem najbolja što mogu biti“, rekla mi je prošle jeseni. „Želim da budem u Top 10. Želim da budem broj 1 na svetu. Želim sve te stvari. “ „Ništa ne zaustavlja Ivu“, kaže jedan od njenih trenera, Peter Smith.

Opširnije: Dominik Tim da igra finale major na Otvoreno prvenstvo, pridružuje Naomi Osaka među vajld card primaocima

Od onih prolećnih i letnjih dana kada je provela sedam nedelja u čizmi, Jović je napravila velike korake napred. Ranije ovog meseca, na USTA Billie Jean King Girls’ 18s Nationals u San Dijegu, osvojila je titulu u singlu, a zatim uparen sa svojim dugogodišnjim partnerom, Tira Grant, da se dubl. Grant i Jović ove godine su takođe osvojili duple titule na Vimbldonu i Otvorenom prvenstvu Australije i stigli do finala na Roland-Garosu. Dve titule u San Dijegu generisao vajld karte za Jović u glavnom žrebu oba singla i dubla na Otvoreno prvenstvo.

„Ovo će biti moj prvi VTA glavni žreb događaj,“ kaže ona, „tako da sam super uzbuđen.“ Jović se takođe dobro takmičio na nekoliko ITF takmičenja, a od 12. avgusta bio je na 387. mestu u svetu.

Jović živi u Torensu, Kalifornija, predgrađu Los Anđelesa povoljno smeštenom u neposrednoj blizini dva značajna teniska žarišta. Prvi je Jack Kramer Club, legendarni mesto na poluostrvu Palos Verdes, gde je Hall of Famer Vic Braden bio prvi glavni profesionalac kluba, Robert Lansdorp je bio drugi, i druge legende kao što su Trejsi Ostin, Lindzi Davenport, i Pit Sampras su rezali zube.

Ovde Jović radi sa Smitom, koji je trenutno generalni menadžer kluba i direktor tenisa. „Piter radi dobar posao da mi mozak ne bude previše pretrpan“, kaže ona. „On daje instrukcije na vrlo jednostavan i jasan način, a mi nekako vršimo tehnička podešavanja kroz vežbe koje zapravo ne radimo kroz reči koje mi govori.“ U blizini je i USTA objekat za obuku u Carsonu.

Dodato u miksu su česta putovanja u USTA National Campus na Floridi, gde Jović vežba pod očima USTA trenera Toma Gutteridge. Iako je Smit bio na licu mesta u San Dijegu – samo dva sata od mesta gde on i Jović žive – Gutteridž je trener koji najviše putuje sa Jovićem.

„Oni su malo drugačiji“, kaže Jović, „ali obojica imaju iste ciljeve za mene, i dobro komuniciraju. Tako da mislim da mi samo pomaže da imam oboje i dve perspektive. “ Tokom ove godine, kroz rad sa Smithom i Gutteridgeom, Jović je napravila mnoga taktička i tehnička poboljšanja, uključujući rad na svom servisu (uz pomoć drugog gurua, Marka Kovacsa), udarce na tlu, voleje i povećanu sposobnost mešanja brzina i okretaja. „Ona je veoma fokusirana mlada dama“, kaže Gutteridge. „Bila je to zabavna godina … Napredak i poboljšanje su jednostavno bili neverovatni. „

Ali kada se nađete oko Jovića, videćete da elementi kao što su objekti i treneri zauzimaju zadnje sedište u odnosu na njenu sopstvenu nemilosrdnu ambiciju. Mnoge od njenih lekcija sa Smithom odvijaju se u 7:30 ujutro. Svakog od tih ranih jutarnjih sati Jović se pobrine da ona i njeni roditelji, Bojan i Jelena, budu budni mnogo ranije, kako bi mogli da stignu ranije. Na dane utakmica, Jović će se protezati 45 minuta pre nego što izađe na teren.

Jedan od Jovićevih omiljenih filmova je Potraga za srećom, film iz 2006. godine u kojem glumi Vil Smit kao samohrani otac koji se probija od skloništa za beskućnike do uspeha kao berzanski mešetar. „Kul je videti koliko je naporno radio“, kaže Jović, „i to je na kraju dobilo neke nagrade, iako je počeo bez ičega.“

Jovićeva potraga za teniskom srećom ubrzala se na veliki način u 2020. godini. Pre toga, ona je’d pomešao tenis sa fudbalom. Ali kada je pandemija izbacila iz koloseka timske sportove, Jović se još više posvetila tenisu. U junu 2021. godine osvojila je titulu Southern California Junior Girls 18s u dobi od 13 godina. Ubrzo nakon što je upoznao Jovića, Smit je rekao svojoj ženi: „Ako ne mogu da je napravim profesionalcem, trebalo bi da prestanem da treniram.“

Bojan i Jelena oboje rade kao farmaceuti u obližnjoj apoteci supermarketa. Dok imaju vremena da prevoze Ivu do i od treninga i turnira, oni stalno žongliraju radnim smjenama od 12 sati. Jelena je Hrvatica, Bojan Srbin. Njih dvoje su došli u Sjedinjene Države pre nešto više od 20 godina. Njihovo prvo dete, Mia, je takođe odličan teniser, uskoro će započeti svoju drugu godinu na UCLA. Kao što možete očekivati, Iva se veoma divi Novaku Đokoviću. „Novak je definitivno inspiracija za mene“, kaže Jović. „Način na koji se takmiči i koliko je posvećen sportu je zaista inspirativan.“

Ali koliko god Jović ceni Đokovića, njen omiljeni igrač je Švajcarka, Belinda Benčić. „Sviđa mi se način na koji rano udara loptu i oduzima vreme svojim protivnicima“, kaže ona. Zaista, ovako je Jović osvojio finale 18s. Njen protivnik je bila Valeri Glozman. Glozman, koji je krenuo na Stanford ove jeseni, je pobedio Jovića poslednji put kada su igrali. Glozman udara loptu sa dve ruke sa obe strane, udara ga teško sa desne strane, dok takođe koristi opak komad sa leve strane i mešanje u dosta pametnih lobova i diskova.

Opširnije: Frances Tiafoe pridružuje se Amerikancima Tejlor Fritz, Ben Shelton, Tommi Paul i Sebastian Korda u Top 20

Uprkos tome što je servirao na 4-1 u prvom setu i držao set loptu na 5-4, Jović je na kraju izgubio set loptu u taj-brejku. Osvojivši taj poen, ona je nastavila da uzme set i zatvori meč, 7-6 (6), 6-3. „Na kraju“, rekao je Smit tog dana u San Dijegu, „Radi se o tome da imate hrabrosti da se pojačate kada je to najvažnije.“

Jović je oduvek voleo životinje. Njen omiljeni je zebra. „To je kao konj, ali drugačije“, kaže Jović, „Sviđa mi se što je drugačije.“ Da nije teniserka, Jović bi želela da bude veterinarka. James Herriot, jedan od najznačajnijih veterinara u istoriji, jednom je rekao: „Ima nešto u tome što ste veterinar što vas zaista očvrsne. Ili bi trebalo.“ Za sada, ipak, Jović će nastaviti da donosi svoje obilne količine hrabrosti, otpornosti i upornosti u tenisko kraljevstvo.