Kako se Monfis pretvorio u lukavog veterana, i odvezao Alkaraza u retku predstavu besa koji desetkuje reket u petak.
16. avgust 2024: Da li će zauvek biti zapamćen, u teniskim krugovima, kao dan kada je Karlos Alkaraz uništio svoj reket?
Španac je proveo poslednje četiri godine šarmirajući nas svojim sveprisutnim osmehom. Malo, ako ih ima, šampioni su tako dobro pretrpeli poraz ili pokazali manje besa na terenu. Kao što smo saznali na Cincinnati Open u petak, iako, frustracija može da proključa u bilo kome od nas, uključujući Carlitos.
Trenutak uništenja došao je kada je Alkarazov protivnik, Gael Monfils, zadržao servis i poveo na 3-1 u trećem setu visokim volejem. Dok se lopta odbila po drugi put nekoliko metara ispred njega, Alkaraz je skočio, čučnuo i odvezao reket u teren, maksimalnom snagom, četiri puta, ostavljajući okvir unakažen poput skulpture koju možete videti u avangardnoj umetničkoj galeriji. Navijači Rodžera Federera možda su se podsetili na način na koji je inače blagi maestro iznenada desetkovao svoj Vilsonov štap – jednim udarcem – u porazu od Novaka Đokovića u Majamiju 2009. godine.
„To se nikada ranije nije dogodilo, jer sam mogao da se kontrolišem u tim situacijama“, rekao je Alkaraz. „Danas nisam mogao da se kontrolišem, jer sam se osećao kao da ne igram nikakvu vrstu tenisa.“
U ovom slučaju, bilo je teško kriviti ga.
Alkarazova reakcija iznenadila je publiku i svet, ali je došla u odgovarajućem trenutku u meču. U većini prva dva seta, bio je očigledno superiorniji od Monfilsa. Igra je bila neujednačena na obe strane, i bilo je dragoceno malo zabavnih mitinga koje je većina nas očekivala od njih dvoje. Ali Alkaraz je rano slomio Monfis i izdržao prvi set bez suočavanja sa brejk loptom; Dva njegova servis gema bila su ljubavna držanja. Mitinzi su bili kratki, a Monfis se jedva držao u njima; samo je njegov servis ostavljao bilo kakav utisak. Kada je Monfilsov trener, Mikael Tillstrom, rekao: „Pokušajte da ostanete sa njim što je više moguće“, obojica su se osmehnula. Lakše reći nego uraditi.
Osećao sam se kao da je to najgori meč koji sam ikada igrao u karijeri. Karlos Alkaraz
Činilo se da je samo pitanje vremena – ili jednog velikog udarca – kada će Alkaraz proći i kroz drugi set, posebno nakon što je spasio četiri brejk lopte na 2-3. Ali Monfis je otkrio taktičku kombinaciju koja ga je držala na površini. Zakucao je nepovratne servise – imao je 15 asova za meč – a zatim je pomešao tempo i zamahe sa svojim udarcima na zemlji. Visoka, duboka topspin lopta po sredini bi bila praćena forhend kriškom, nakon čega bi usledio raketni forhend u veoma različitoj brzini. To je bilo dovoljno da zadrži Alkaraza van ravnoteže i pravljenje grešaka sve dok kiša nije odložila igru u četvrtak uveče, i taman dovoljno da Monfils prođe kroz taj-brejk drugog seta danas.
Sve to je ostavilo Alkaraza s pravom besnim. Za prvih sat vremena, ovaj meč između 21-godišnjaka i 37-godišnjaka jedva da je izgledalo kao takmičenje. Sada je bio u trećem setu protiv protivnika koji je prešao iz gledanja preko brda, da izgleda kao lukav veteran, u rasponu od nekoliko gemova.
Alkarazov bes je dodatno podstaknut na početku trećeg kada je protraćio dve brejk lopte na 1-0; bio je slomljen na 1-1 na rutinskoj bekhend grešci; i nije uspeo ponovo da se probije na 1-2 nakon što je počinio još jednu rutinsku bekhend grešku. Kada je Monfis držao sa tim visokim volejem, Alkarazov reket je bio osuđen na propast.
Nasilni ispadi često dovode do bistrije glave i bolje igre, ali ne i za Karlitosa danas. Dva gema kasnije, napravio je još jednu neobjašnjivu grešku na brejk lopti, i nikada više nije izazvao Monfilsov servis.
Nakon toga, Alkaraz se nije suzdržavao.
„Osećao sam se kao da je to najgori meč koji sam ikada igrao u karijeri“, rekao je on. „Nisam mogao, nisam mogao da igram.“
On je rekao da je dobro vežbao u Cinci na drugim terenima, ali površina i lopte u centralnom terenu osećao mnogo brže, i da je imao „potpuno drugačiji osećaj“ tamo.
„Zakoračio sam na teren i zagrejao sam, znate, pet minuta zagrevanja, a nismo mogli, nismo mogli da ubacimo dve lopte“, rekao je on. „Bilo je neverovatno, neverovatno duboko drugačije. Bilo je ludo. „
„On očajnički želi da pobedi ovaj meč“ 👀#CincyTennis pic.twitter.com/QkiDhvNHtw
— Tenis TV (@TennisTV) 16 avgusta, 2024
Ovo je najavljeno kao bitka šoumena, ali malo ko je mislio da će stariji, manje uspešni od ova dva uber-sportista dati mlađem, više rangiranom lekciju o strpljenju i taktici. Monfis je pokazao da i dalje može da servira dovoljno veliko, i da se kreće dovoljno dobro, da ostane sa mlađim setom.
Šta je Alkaraz pokazao? Ne mnogo, u njegovoj glavi. Rekao je da će pokušati da zaboravi da se ovaj meč ikada dogodio, da pređe u Njujork i da se pobrine da bude spreman za različite uslove na različitim terenima.
Ipak, bio je mirniji i ljubazniji u vezi sa tim nego što je bio dok je ranije završavao reket.
„Mislim da je bilo nemoguće pronaći dobre stvari o ovom meču“, rekao je on na kraju konferencije za novinare. „Hvala.“
