Novak Đoković vs. Karlos Alkaraz i više olimpijskih teniskih zlatnih medalja mečeva

Muški singl

Novak Đoković (SRB) 🇷🇸 vs. Karlos Alkaraz (ESP) 🇪🇸

Svaki susret između Srbina i Španca je poseban. Ali ovaj dolazi sa dosta ekstra Senf. Nijedan od ova dva nema olimpijsku zlatnu medalju u svojoj vitrini trofeja, i obojica znaju da šanse za osvajanje ne dolaze često.

To posebno važi za 37-godišnji Đoković, koji je pokušavao, i ne uspeva, da donese kući olimpijsko zlato od 2008. U ovom trenutku, on to vidi kao vrhunac svoje karijere. Alkaraz, 16 godina mlađi, očigledno ima više vremena da to uradi, ali to nije način na koji je igrao u Parizu. On je imao fokus čoveka koji je na misiji da se to desi sada.

Đoković je prvi nosilac, živa legenda, i čovek koji možda želi ovaj meč više, ali Alkaraz je favorit iz nekoliko razloga. On dolazi sa Channel Slam na Rolan Garosu i Vimbldonu. Upravo je pobedio Đokovića u finalu Vimbldona. On se podigao u vrhunsku formu ove nedelje, i izgledao je neigriv u 6-1, 6-1 polufinalnoj pobedi nad Feliks Auger-Aliassime u petak. Đoković, u međuvremenu, još uvek se bavi bolovima u desnom kolenu.

Pozitivno za Đokovića je da, bez obzira na njegove fizičke probleme, on se takmičio sa mentalitetom odbijanja da izgubi u svoja poslednja dva meča. U četvrtfinalu protiv Stefanosa Cicipasa, visio je za konac kroz drugi set, i na kraju ga osvojio. Protiv Lorenza Musetija, Đoković je bio emocionalna olupina tokom većeg dela meča, ali na kraju svakog seta kanalisao je te emocije u pobedničkom pravcu.

Normalno, Đoković samo leži na terenu u slavlju kada osvoji veliko finale. Ovaj put je to uradio nakon pobede u polufinalu. To nam pokazuje koliko klinču barem srebrna medalja znači za njega. Ali šta će to značiti za to kako će nastupiti u rundi zlatne medalje? Da li njegovo slavlje otkriva da sumnja u svoje šanse protiv Alkaraza? Da li će mu znajući da ima srebro u zadnjem džepu, pomoći da se opusti i igra bolje? Ili će ga to učiniti samo malo manje uradi ili umre protiv Španca?

Sve će biti otkriveno u jednom od najvećih mečeva godine u nedelju. Pobednik: Alkaraz

Ženski singl

Zheng Qinwen (CHN) 🇨🇳 vs. Donna Vekic (CRO) 🇭🇷

Olimpijske igre u Parizu će nam dati treće uzastopno iznenađenje ženskog singla pobednika. U Riju je to bila Monika Puig; u Tokiju je to bila Belinda Benčić. U Parizu, zlatna medalja će ići ili sedmom rangiranom Zhengu ili 21. rangiranom Vekiću.

Nijedan nije došao niotkuda, baš; Zheng je ove godine ušao u finale Otvorenog prvenstva Australije, a Vekić je pre samo nekoliko nedelja plasirao se u polufinale Vimbldona. Ali Iga Sviatek je bila veliki favorit za zlato na Rolan Garosu – sve dok je Zheng nije nadigrao u polufinalu.

Zheng i Vekić su 1-1 head-to-head. Vekić je pobedio u svom prvom meču, 2021. godine, a Zheng je prošle godine osvojio tri seta na tvrdoj podlozi u Zhuhaiju. Obojica su izbegli metak ili dva u Parizu. Zheng je spasila meč loptu protiv Eme Navaro i pobedila Angelique Kerber 8-6 u taj-brejku trećeg seta. Vekić je takođe spasio meč lopte, protiv Marte Kostiuk, u 10-8 trećem setu. Zheng i Vekić su takođe odgovorni za nokautiranje No. 1 i 2 semena, Sviatek i Coco Gauff.

Zheng je bolji sportista i trebalo bi da bude favorit. Ona je sedam godina mlađa (21 do 28), rangirana 14 mesta više, odigrala je meč ove veličine u Melburnu, i čini se da ima mnogo veći plafon. Ali ona je i dalje neredovna, a njena igra može ići gore-dole u zavisnosti od njenog donekle-funki servisa.

Olimpijada je sve o trenutku, i u ovom trenutku sam malo naginje ka Vekić, iako ona nikada nije igrala finale kao što je ovaj. Njen forhend je bio bolji i teži nego ikada ove nedelje, i, što je najvažnije, ostala je mirna u gomili napetih trenutaka protiv Gauff i Kostjuka koji su je možda razotkrili u prošlosti. Pobednik: Vekić

Muški dubl

Matthev Ebden i John Peers (AUS) 🇦🇺 vs. Rajeev Ram i Austin Krajicek (SAD) 🇺🇸

Rezultat jedan za stručnjake za dubl i starije od 30 godina. Svaki od ove četvorice ima najmanje jednu grend slem titulu u dublu, a svaki ima najmanje 34 godine – Ram je čak prešao Rubikon od 40. Ali njihova dvostruka mišićna memorija je bila dovoljna da ih prođe pored dva najbolja timova orijentisanih na singl u žrebu. Ram i Krajicek su pobedili Rafaela Nadala i Karlosa Alkaraza; Ebden i Peers pobedili Tejlor Fritz i Tommi Paul.

Starješine, Ram i Ebden, takođe su vođe tima. Na 6’4“, sa glatkim, Samprasovim pokretom, Ram i dalje ima dobar servis, i još uvek je komandno prisustvo na mreži, dok Krajicek obezbeđuje levičarsku ravnotežu. Ta mešavina može im dati dovoljno prednosti da donese zlato nazad u Sjedinjene Države. Pobednik: Ram/Krajicek

Ženski dubl

Sara Errani i Jasmine Paolini (ITA) 🇮🇹 vs. Diana Shnaider i Mirra Andreeva (AIN)

Šnajder i Andreeva, dve Ruskinje koje igraju pod neutralnim bojama u Parizu, izvukle su zapanjujuće turnir kada su pobedile Barboru Krejčikovu i Katerinu Siniakovu, osvajačice zlatnih medalja u Tokiju koje su bile favorizovane za ponovnu pobedu. Sada će mladi dvojac biti protiv još jednog vrhunskog tima u poslednje vreme, Paolini i Errani, koji je napravio finale na ovim terenima na Rolan Garosu u junu.

Ovaj meč će biti mešavina. Imamo dva vrhunska singl igrača u Paoliniju i Andreevi. Imamo dva mlada igrača u ruskom timu, ide protiv 37-godišnji Errani i 28-godišnji Paolini. Imamo različite stilove igranja zastupljeni, od levog Šnajdera, do Scrappi Errani, do ultra-brzog Paolini, do prerano teško udara Andreeve. Izabrat ću iskusniji i više rangirani tim koji će prevladati. Pobednik: Paolini/Errani