Broj 2 nosilac se okupio sa 2-5 dole u drugom setu da bi se plasirao u polufinale, gde će biti na pol poziciji da odnese kući svoju prvu olimpijsku medalju.
Karlos Alkaraz je dve pobede daleko od zlatne medalje na Letnjim olimpijskim igrama 2024. godine, osujetivši Amerikanca Tomija Pola, 6-3, 7-6 (7) u četvrtfinalu i ušao u runde za medalju u Parizu.
Broj 2 seme, nazad na Klej nakon što je osvojio svoju prvu titulu na Rolan Garosu u junu, zaostao je za Paulom, devetim nosiocem, sa 2-5 u drugom setu, pre nego što je na kraju osvojio taj-brejk za nešto manje od dva sata na terenu Philippe-Chatrier.
Alkaraz-Pol je postao jedan od najintrigantnijih rivalstva u muškom tenisu, sa Alkarazom koji poseduje usku prednost od 3-2 na Olimpijskim igrama. Paulove dve pobede su došle na severu u Montrealu i Torontu, gde je Alkaraz imao prednost na drugim mestima, a nedavno je osvojio četvrtfinale Vimbldona ranije ovog meseca.
Ipak, Pol je gurnuo eventualnog šampiona u četiri seta u All England Clubu i uživao u odlučujućem nizu do četvrtfinala u Parizu, osvojivši tri kola bez ispadanja seta. 27-godišnjak je izgledao da zadrži taj zamah protiv svog mlađeg – ali iskusnijeg – protivnika dok je meč počeo, otvarajući prednost od 15-40 na Alkarazovom uvodnom servisu.
Španac, koji je pretrpeo razočaravajući muški dvostruki poraz sa Rafaelom Nadalom pre manje od 24 sata, bio je jednako efikasan u muškom singlu i ubrzo je okrenuo plimu na Paula, postigao usamljeni brejk u prvom setu da bi sebi stavio šest gemova od medalje.
Pol je odgovorio na naglašen način, poveo sa 3-0 u drugom setu i zapretio duplim brejkom na servisu Alkaraza. Odbijajući dve brejk lopte svojom neponovljivom igrom na celom terenu, aktuelni šampion Rolan Garosa i Vimbldona ispustio je urlik dok je ulazio na tablu. Ali Pol je nastavio da pritiska dok se približavao poslednjem setu, udarajući neke snažne servise i blistave forhende na putu do prednosti od 5-2.
Alkaraz je poboljšao na 4-2 u svom head-to-head sa Paulom, koji je gurnuo bivšeg svetskog broja 1 u četiri seta ranije ovog meseca na Vimbldonu.
Alkaraz je napravio veliki pritisak na ivici odlučujućeg seta, prisilivši volej promašaj od Paula da napravi brejk loptu. Pol je spasio jedan, ali nije mogao da sačuva drugi, Alkaraz je podigao Čatrijera na noge dok je dobio drugi set na servisu.
Vezan nazad na 5-5, Pol je spustio jaku servis igru kao odgovor da vrati pritisak na Alkaraza, koji je igrivo iznudio taj-brejk u drugom setu.
Par je razmenio mini-brejke dok je iznenadna smrt počela, ali Pol je za dlaku promašio volej i predao Alkarazu vođstvo od 5-3. Alkaraz je servirao svoj put do 6-5 nakon što je savladao Paula sa zadnje strane terena, ali je propustio meč loptu zahvaljujući neprijateljskom mrežnom kablu.
Oživljen srećnom pauzom, Pol je zaradio set loptu sa još jednom napadačkom igrom samo da bi Alkaraz preokrenuo tabele na mreži, stavljajući ruku na uho da podigne publiku. Dole drugu meč-loptu, Pol je preterao na forhend strani i Alkaraz je bio oduševljen, dve pobede daleko od zlatne olimpijske medalje.
Između Alkaraza i meča za zlatnu medalju biće četvrtfinale između šestog nosioca Kaspera Ruuda, dvostrukog finaliste Rolan Garosa, i 13. nosioca Feliksa Ože-Alijasima, koji će se suočiti kasnije u četvrtak.
