Alkaraz je još uvek živ u singlu, ali španski dvojac su nadmašili dupli specijalisti, Ostin Krajicek i Rajeev Ram, jedan meč stidljiv od medalje runde u sredu.
San Rafaela Nadala o trećoj i verovatno poslednjoj olimpijskoj medalji završio se u sredu kada je 22-struki grend slem šampion i slavni zemljak Karlos Alkaraz odustao od muškog dubla na Letnjim olimpijskim igrama 2024. u Parizu u sredu. Jedna pobeda stidljiva od medalje, Nadal i Alkaraz izgubili su od 4. nosioca Austina Krajiceka i Rajeeva Rama, 6-2, 6-4 u četvrtfinalu.
Španski dream team je protutnjao u poslednjih osam nakon teško izborene pobede u drugom kolu u utorak, ali njihov relativni nedostatak duplih ponavljanja sustigao je Krajiceka i Rama, koji su nokautirali nepostavljeni dvojac za oko 97 minuta pod krovom suda Filip-Čatrije.
Nadal je dvostruki olimpijski šampion, osvojivši zlato u singlu i dublu 2008. i 2016. godine (sa Markom Lopezom), respektivno, i činilo se da će svoj poslednji olimpijski nastup napraviti u Parizu, mestu njegovih najvećih trijumfa u karijeri kao 14-struki šampion Rolan Garosa. Nakon što je izgubio u muškom singlu od bivšeg svetskog broja 1 Novaka Đokovića, Nadal je stavio sav svoj fokus na dublu sa Alkarazom, koji je retko igrao dubl kroz ono što je bio meteorski uspon na vrh muške igre.
21-godišnjak, koji je skočio u četvrtfinale muškog singla ranije u popodnevnim satima sa pobedom nad Roman Safiullin, dolazi sa back-to-back velike pobede na Rolan Garosu i Vimbldonu. Ali Alkaraz se takmičio samo u sedam turnira u dublu pre Olimpijskih igara. Nadalovo bogato iskustvo pomoglo je da se smanji jaz kroz prva dva meča kao „Nadalcaraz“ uznemirio broj 6 nosioca, Maksimo Gonzalez i Andres Molteni iz Argentine i borio se kroz 10 poena tiebreaker da pobedi holandski duo Tallon Griekspoor i Veslei Koolhof.
Krajicek i Ram su se pokazali kao potpuno drugačiji izazov: oba Amerikanca su osvojila velike titule u muškom dublu u poslednje četiri godine – Krajicek na Rolan Garosu 2022. sa Ivanom Dodigom, Ram je osvojio tri uzastopne titule na US Openu sa Džoom Salisberijem – i bili su slično efikasni kao par, kotrljajući se kroz svoja prva dva meča bez izgubljenog seta.
Noseći taj zamah u prvom setu bez drame, nosioci broj 4 pojavili su se na putu za odlučujuću pobedu protiv svojih hvaljenih izazivača. Dole brejk u drugom, Nadal i Alkaraz otresli frustrirajuće razmene sa sudijom Miriam Blei i napravio hrabar poslednji otpor, držeći se da natera Amerikance da serviraju za meč.
Nadal je zaglavio Krajiceka u promašenom voleju koji je zapalio prošpansku publiku, koja ih je bodrila za tri brejk prilike. Krajicek i Ram su spasili sva tri, poboljšavši se na četiri za četiri na brejk loptama, i stigli su do meč poena nakon glatkog voleja Rama.
Španci su ga spasili u naturi, ali Krajicek i Ram su bili nepokolebljivi, inženjering drugu meč loptu zahvaljujući jakom levom servisu. As ih je na kraju prešao preko ciljne linije za nešto više od 90 minuta.
Amerikance u polufinalu čekaju Česi Tomaš Mačak Adam Pavlasek, koji je zapanjio broj 2 nosioci Kevin Krawietz i Tim Putz u meču tie-break.
