Za sve što je postigao na terenu, to je izvan linija gde je Amritraj imao svoj najveći uticaj.
Jedinstven sport kao što tenis može biti, Vijai Amritraj je supersila je dugo bila njegova sposobnost da tenis učini zajedničkim. Taj atribut je jedan od mnogih koji su Amritraju zaradili mesto u Međunarodnoj teniskoj kući slavnih (ITHF). 20. jula, u Njuportu, R.I., Amritraj će se pridružiti Leanderu Paesu kao prvi azijski muškarac koji će biti primljen u ITHF.
Tenis za Amritraj je oduvek bio timski sport, jer su oba njegova brata, stariji Anand i mlađi Ashok, takođe postali igrači svetske klase. Sva tri Amritraj dečaka su u velikoj meri podržali njihovi roditelji, Bob i Maggie. Vijai Amritraj je najviše od svega trebao tu pomoć, jer se tokom svog detinjstva borio sa zdravstvenim problemima koji su mu otežavali disanje i često je držao Amritraja prikovanog za krevet.
„Naši roditelji su živeli za nas troje“, napisao je Amritraj u svojoj knjizi, Vidћaj! koautor sa još jednim 2024 ITHF uvršten, Richard Evans. „Nikada nisu uzeli odmor. Svo njihovo slobodno vreme i sav njihov rezervni novac otišli su na našu dobrobit i plaćanje časova tenisa koji su se, u našem slučaju, pokazali kao najbolja investicija koju je svaka porodica mogla napraviti. „
Godine 1973., u dobi od 19 godina, Amritraj je pogodio tenisku scenu na veliki način. Na Vimbldonu je stigao do četvrtfinala singla. Kasnije tog leta, Amritraj se borio protiv meč lopti protiv oba Rod Lejver i Džimi Konors da osvoji značajan turnir na šljaci u Nju Hempširu. Nekoliko nedelja kasnije, na travi na Otvoreno prvenstvo, Amritraj ponovo pobedio Laver, ovaj put u dramatičnom pet setova emitovan na nacionalnoj televiziji.
Pogledajte ovu objavu na InstagramuPost deli International Tennis Hall of Fame (@tennishallofame)
Amritraj je osvojio 28 ATP titula – 15 u singlu, 13 u dublu, uključujući osam zajedno sa bratom Anandom. U 1980, on je dostigao karijeru visok singl rang liste od 18 na svetu. Amritraj je takođe vodio Indiju do dva finala Dejvis kupa (1974, 1987) i zaradio pobede nad mnogo više velikana, uključujući Bjorn Borg, John McEnroe, Ilie Nastase i Stan Smith.
Ali iza linija je mesto gde je Amritraj podigao svoju igru na drugi nivo. Fondacija Vijai Amritraj, pokrenuta pre skoro 20 godina, preduzela je velike korake da pomogne onima koji pate od bolesti i tragedije. Pre toga, Amritraj je 2001. godine imenovan za glasnika mira Ujedinjenih nacija, istaknutu grupu koja je uključivala istaknute ljude kao što su nobelovac Elie Vizel i zabavljač Henri Belafonte.
Prema veb stranici UN-a, „Gospodin Amritraj je bio posvećen zagovornik ljudi u nevolji, posvećujući svoje vrijeme podizanju svijesti o pitanjima droga i HIV / AIDS-a. Učestvovao je i organizovao dobrotvorne događaje širom sveta, prikupljajući sredstva za borbu protiv širenja AIDS-a i povezan je sa brojnim indijsko-američkim dobrotvornim i društvenim organizacijama. „
Za ove i druge doprinose, ITHF je 2021. godine odao počast Amritraju dodeljujući mu nagradu Zlatno dostignuće.
Pre njegovog uvođenja 2024. godine, ITHF je takođe počastio Amritraja 2021. godine dodelivši mu nagradu Zlatno dostignuće.
Tokom Amritrajove karijere, došla su dva retka trenutka kada su se tenis i politika ukrštali. U 1974 Dejvis kup kampanji, braća Amritraj pobedio brani titulu Australijanac, a zatim pobedio Rusiju da zarade mesto u finalu. Komplikacije su nastale kada se ispostavilo da će protivnik biti Južna Afrika – zemlja protiv koje je Indija odbila da se takmiči na bilo kom sportskom događaju zbog politike aparthejda te nacije. Kao rezultat toga, Indija je propustila finale.
„To je bio srcolomac“, napisao je Amritraj, „ali bilo je miliona u Južnoj Africi koji su imali mnogo više razloga za brigu.“
Stvari su uzele drugačiji obrt 1987. godine. Te godine, Indija je trebalo da igra Izrael u Dejvis kupu. Još jednom, lideri zemlje planirali su da ne ispune obaveze protiv nacije čijoj se politici protivila. Ali ovaj put, Amritraj je napravio slučaj da se takmiči.
„Sport je univerzalan kao i muzika“, rekao je Amritraj u intervjuu za ITHF 2022. „Tako da je uvek u našu korist da posmatramo sport kao ujedinitelja.“
Nakon što je saslušao Amritraja, premijer Rajiv Gandhi se složio. Igrajući sjajan tenis, braća Amritraj su izjednačili pobedom u četiri seta u dublu. Nakon dramatične pobede nad braniocem titule Australijom u polufinalu, Indija je ponovo u finalu, u ovom slučaju, izgubio od Švedske.
„Sport je univerzalan kao i muzika, tako da je uvek u našu korist da posmatramo sport kao da se ujedini.“ – Vijay Amritraj
Amritraj je takođe postao multimedijalna zvezda. Niko nikada nije istog dana snimio film o Džejmsu Bondu i takmičio se na Vimbldonu. Takav je bio slučaj sa Amritrajom kada se pojavio zajedno sa Rogerom Mooreom u filmu iz 1983. godine, Omotač. Amritraj je takođe predstavljen u filmu iz 1986. godine, Star Trek IV: Putovanje kući. Nekoliko godina kasnije, počevši od 1992. godine, Amritrajova karijera teniskog komentatora počela je kada je počeo da radi za azijsku mrežu, Prime Sports, na sva četiri grend slem događaja.
Ime „Vijai“ ima poreklo iz hindi i sanskrita. Kada se prevede na engleski, to znači „pobeda“ – prikladne reči za opisivanje putovanja Vijay Amritraj.
