Možda nijedan igrač nikada nije napravio tako dugo i istaknuto putovanje od outlier-a do ikone.
Endi Marej je na Grend slem scenu stigao 2005. godine, gangsterski, bled, samoživi 18-godišnjak sa DIY igrom. Promrmljao je sa debelim škotskim brogom, i sve što je izgledalo kao da je išlo za njim je odobrenje Džona Mekinroa – jednog od prvih ljudi koji je prepoznao talenat koji vreba u Marejevom angularnom, mršavom telu.
Tridesetsedmogodišnjak je na Vimbldonu napustio Grend slem binu, voljeni stariji državnik i sportski titan. To je obeležilo zaključivanje zaslepljujuće karijere ispunjene izuzetnim poklonom koji je dao svojoj braći u Velikoj Britaniji pre 11 leta, kada je postao prvi Britanac koji je osvojio najprestižniji teniski turnir na svetu u poslednjih 77 godina.
Marejev trijumf odjeknuo je širom sveta i, između ostalog, potpuno oživeo ustaljenu britansku tenisku scenu.
„Sedamdeset sedam godina bola izbrisano je u nedelju“, napisao je britanski novinar Sajmon Kambers o katarzičnom osvajanju Endija Mareja na Vimbldonu 2013. godine.
Možda nijedan igrač nikada nije napravio tako dugo i istaknuto putovanje od outlier-a do ikone. Niko nikada nije postao Navijač Mareja jer ih je opčinila njegova pomalo herky-kretenska, odbrambeno teška igra. Brz kao što je bio, imao je običaj da se promeškolji i drvoseča. Njegov stil je bio razrogačen, igra puna kvirova i grubih ivica. A onda je došlo do perfekcionizma, i besa koji je uzgajao. Često je prezirao svoj tim u kutiji igrača-gosta, izbezumljen na zavijanje na nevidljivom mesecu.
Ali te neskromnosti i ponašanja su imali način da humanizuju Mareja, čineći ga, kako ga marketinški talasi zovu, „relativnim“. Tokom karijere, Marej je nalazio načine da raznese velike tragove, stavljajući sebe i svoje ljubitelje udaranja u jastuke, stiskajući bisere kroz emotivni zavrtnje. Ipak, njegova takmičarska vatra i odlučnost bili su neizdrživi, izdržavši svaku količinu samosabotaže i emocionalne muke. Danas je Marej britansko nacionalno blago, požrtvovan muž i otac. Ako odlučite da mu pišete u Velikoj Britaniji, sve što vam je potrebno da napišete na koverti je: „Ser Endi Marej“.
Igrači na Vimbldonu cele nedelje su pitani o Marejevom nasleđu. Odgovori su pokrenuli gamut koji ilustruje koliko je Marej imao dubok uticaj na svoje vršnjake, i na igru.
Marej je bio naširoko hvaljen — a ponekad i ismevan – zbog podrške ženskom tenisu, i ženama uopšte (2014. je probio novi teren angažovanjem Ameli Mauresmo za svog trenera). U jednoj od svojih nezaboravnijih izjava, Marej je ispričao Indipendent novine: „Da li sam postala feministkinja? Pa, ako je biti feministkinja borba tako da se žena tretira kao muškarac onda da, pretpostavljam da je tako.“
Legende koje prepoznaju legende 👑
Serena Vilijams je postavila srceparajući video za Endija Mareja osjećujući se na njegovu karijeru i zalaganje za ženske sportske 🫶 https://t.co/FfVhJCNdLM— TENIS (@Tennis) 5. jula 2024.
Evo 20-godišnje Koko Gauf, rođene iste godine kada je Marej osvojio titulu juniora Vimbldona:
„Upravo sam video video na TikToku koji uvek obilazi o ispravljanju novinara o statistici. To je nešto što ćete kao ženski igrač videti mnogo. Ljudi će biti, kao, ‘On je prvi igrač koji je ovo uradio (ili uradio to).’ Ali to je kao, pa, Serena i Venus su to uradile, ili je neki drugi (ženski) igrač to uradio pre mnogo godina.
„Da, cenim ga — ne samo Edija, već i njegovu majku (Džudi) za sve što su uradili za jednakost ženskog sporta.“
Inspiracija koju je Marej pružio svojim sunarodnicima je još jedna oblast dubokog poštovanja. Harijet Dart, Britanka no. 2, rekla je da je „zapanjena“ što je Marej uložio svoje vreme sa slabijim britanskim igračima u njihov nacionalni trening centar tokom pandemije Kovida.
„Uvek je ubacio toliko sati“, kaže ona. „Za nekoga ko je imao tako neverovatnu karijeru, on samo tako marljivo radi svoj posao.
On je uvek prva osoba tamo i poslednja koja odlazi. Ali još važnije, mislim da je on veoma, veoma ljubazno i fino ljudsko biće.
Aleksandar Zverev, nosilac broj 4 na turniru, rekao je: „Mislim da je van Novaka, Rafe i Rodžera, u proteklih 20 godina, on verovatno taj koji je na neki način pomerio mnogo navijača ka tenisu. Očigledno je da će ono što je uradio za britanski tenis generalno, kao i na Vimbldonu, ući u istorijske knjige“.
Ali iznad svega, Murray je lavov zbog svoje posvećenosti svom zanatu, i apetita za konkurencijomtion. Novak Đoković se seća svog prvog susreta sa Marejem, kada su bili 12-godišnjaci (rođeni su u razdvojenosti samo nedelju dana). Govorio je o „ogromnom poštovanju“ koje su razvili jedni za druge. Bilo je moćno, a ipak su bili u ravnopravnom položaju kao rivali da ih je to sprečavalo da postanu bliski prijatelji. Odigrali su bar jedno finale na svakoj Grend slem stanici.
„Nije mnogo toga razdvajalo naše karijere“, rekao je Đoković. „Odigrali smo neke neverovatne mečeve širom sveta“.
Marej i Đoković dele momenat u All England klubu.
Međutim, Đoković je rezervisao najveće pohvale za način na koji se Marej, uprkos ojađenim povredama i operacijama, samo vraća u igru. To uključuje Marejevu spremnost da se spusti na ATP Čelendžer tur tokom raznih pokušaja povratka. Srpska zvezda je rekla: „Andijeva volja da gura i vidi dokle može da ide, čak i sa veštačkim kukom, je nešto što je prosto inspirativno. To takođe služi kao odličan primer, čini mi se, za mnoge sportiste, mlađe, koji počinju da se žale na ovo i ono. Tako da je ostavio veliki trag, na terenu i van njega.“
Iako ništa ne može da nadmaši Marejev uspeh na Vimbldonu (gde je takođe pobedio 2016. godine), njegov najveći podvig je možda onaj koji ga je možda koštao nekoliko godina karijere: Marejev besan, kasni sezonski juriš 2016. godine, „marš smrti“ koji se završio tek kada je ugrabio sve važnije mesto na kraju godine Br. 1 iz ruku Novaka Đokovića u dramatičnom, finalni meč ATP godine. Time je postao prvi Britanac na kraju godine br. 1 Open ere.
To je bio trčanje, kakve nisu viđene još od uspešnog pogona Pita Samprasa 1998. Sampras je otišao sa 14:4 u svom poslednjem, kasne sezone u Evropi. Marej se protrčao kroz pobednički niz od pet turnira, od 25 mečeva koji je i dalje jedan od najneverovatnijih, ali i neopevanih, uspeha u tenisu.
Međutim, ostvarenje se nadovezalo i na Marejevu karijeru, pošto je bol u kuku koji bi trebalo da bude zamenjen postao iznurujući samo nekoliko nedelja po završetku sezone. Marej nikada nije bio isti.
Marejeva sezona 2016. bila je jedna od najboljih u eri „Velike četvorke“. Završio ga je sa 78-9, sa devet titula, uključujući Vimbldon, olimpijsku zlatnu medalju i pobede na 1000 nivoa na šljaci (Rim), tvrdo na otvorenom (Šangaj) i tvrdo u zatvorenom prostoru (Pariz-Bersi). Britanac ga je osvojio trofejom ATP finala u meču za pobednika protiv Novaka Đokovića za plasman na kraju godine br. 1.
Marej se pre nekoliko dana povukao iz muškog singla na Vimbldonu dok se još oporavljao od manje operacije leđa. U dubl je ušao sa bratom Džejmijem, ali su Mareji poraženi u prvoj rundi. Marej je u poslednjem trenutku ušao u mešoviti dubl, partner je jednom od omladinaca koji je pomogao da se britanski tenis podigne na dalje visine, šampionka US Opena 2021. ema Radukanu. Međutim, nakon što se Radukanu – još uvek u singl remiju – probudio ukočen zglob, tim se nažalost povukao.
O jedinoj osobi koja nije imala mnogo toga da kaže o nasleđu Endija Mareja bilo je – predvidivo – sam Marej. Nakon što su on i Džejmi izgubili u dublu, Marej je upitan kako želi da bude zapamćen, šta ga je najviše „učinilo ponosnim“.
„Smatram da su to prilično teška pitanja na koja mogu da odgovorim, jer mislim da nije na meni da kažem, kao, kako bih želeo da me drugi ljudi vide“, odgovorio je Marej „Postoje stvari u mojoj karijeri na koje sam zaista ponosan.“ (Svrha) Bio sam daleko od savrљeg.
„Mislim da je stvar koju sam uradio zaista dobar posao tokom karijere bila ta da sam, bez obzira na visoke i niske nivoe – bilo da se radi o osvajanju turnira, teškim porazima, operaciji, neuspehu – sledećeg dana uvek dolazio na posao sa istom posvećenošću, radnom etikom i strašću, kao i dan ranije.“
Radukanu je imao sažetije mišljenje o zaostavštini Mareja. Rekla je: „Mislim da je Vimbldon Endi Marej, a Endi Marej Vimbldon“.
