Američki levak je osvojio trio od pet setera da bi stigao do druge nedelje, zadržavajući Denisa Šapovalova u subotu.
VIMBLDON—“Vratili smo se, veliki psu“, bile su reči koje je Ben Šelton uputio svom ocu Brajanu ovog popodneva na Terenu 1 na Vimbldonu. Pošto je upravo pobedio kolegu levog Denisa Šapovalova, Ben je izjednačio Brajanov podvig plasiravši se u 16.
Otac i sin su stigli tako daleko na teћi naиin. Pre 30 godina, dve od 120Th– Brajanove tri pobede su bile pet setera. Začudo, njegova najobičnija pobeda bila je pobeda u prvom kolu nad drugim nosiocem, šampionom Vimbldona iz 1991. „Prilično kul“, rekao je Ben posle današnjeg meča. „Mislim da je mnogo impresivnije to bio u stanju da uradi danju, pobedivši igrača broj 2 na svetu. Ali, da, stvarno sam srećna što možemo ponovo da podelimo ovaj trenutak zajedno. Ne opet, nego zajedno po prvi put.“
Ovog puta, sve tri Benove pobede do sada su otiљle na daljinu. Današnji napori počeli su u petak, ali su obustavljeni zbog kiše, pošto je Šapovalov u prvom setu servirao na 2:3. Nastavljeno je u subotu popodne i, na kraju, trajalo je četiri minuta posle tročasovne ocene, Šelton je zaradio 6-7 (4), 6-2, 6-4, 4-6, 6-2 pobedu protiv protivnika koji personifikuje reč „štrajk“ koliko i bilo ko u savremenom profi tenisu.
Šelton je sada sa 4:0 u pet setera na Vimbldonu, pošto je prošle godine na svom debiju pobedio Taro Danijela.
Rekao je Šelton: „Danas je Šapo počeo da radi zaista dobar posao u četvrtom setu povratka mog servisa, pronalazeći način da se neutrališe, pa sam morao da ga promenim. U petom setu sam servirao skoro svaki servis u telo i servirao i volej. Mislim da je to deo koji mi se najviše dopada u vezi sa tim: igra unutar igre.“ Sve je ispričano, Šelton je otišao 52 od 78 u mrežu, uključujući i blistavih 11 od 15 u finalnom setu. U velikoj meri, to je bila taktika podignuta iz doba njegovog oca.
Za mnoge igrače, kada je jedan od roditelja bio profesionalac, tenis je porodični biznis, visoko ostvareni otac ili majka željni da dele mudrost i sećanja. Nije bilo tako u domaćinstvu Šeltona. Govoreći o Brajanu, Ben je rekao: „Da, on zapravo nije momak koji voli da priča o sebi. Nije dobrovoljno davao tu informaciju kad sam bila mlaрa. A ja sam se bavio drugim sportovima i nije me briga za tenis i njegove igračke dane kada sam bio mlađi. To nije nešto o čemu smo zaista razgovarali.“
Stvari su se ipak promenile kada je Ben igrao za Brajana na Univerzitetu Floride. „To je bilo teško, jer je u timu još 11 momaka“, rekao je Šelton. „Ja sam trenerov sin, tako da on mora da pokaže da nema favorizovanja, što razumem. Ali takođe, trčim više sprinta nego svi ostali kada uradim nešto pogrešno ili se pojavim kasno. Sažvaću me za još. Ako izgubim meč, to je veća stvar od svih ostalih, što razumem zašto je morao to da uradi da bi ekipa bila na pravom mestu. Tako da su stvari bile mnogo teže nego kada smo izašli na turneju.“
Najveći izazov u tenisu (je) igranje najbolje rangiranog igrača na svetu. Ali nikad nisam neko ko bi se uplašio da uđe u meč ili da se oseća nespremno. Uvek sam siguran u svoje sposobnosti bez obzira ko je na drugoj strani mreže. —Ben Šelton o suočavanju sa Dženikom Grešnikom u 16 rundi
Ali kako je Benov profi karijera evoluirala, shvatio je da njegov otac ima poseban i koristan skup sredstava. „Dakle, nakon što nije radio sa njim ili putovao sa njim osam meseci dok je još imao posao na fakultetu“, kaže Šelton, „i izašao je na turneju sa mnom, nekako sam počeo da cenim sve što je donosio za mene jer mi je nedostajao za to vreme.“
Vreme je takođe išlo u Šeltonovu korist. Pošto je trener sredine meča sada dozvoljen, on i Brajan su u stanju da repliciraju vezu trenera i igrača koju su imali tokom koledž mečeva. Još bolje, u ovom slučaju nema drugih igrača na koje Brajan mora da obrati pažnju. Rekao je Šelton: „Mislim da sa novim trenerskim pravilom, mislim da informacije koje je u stanju da mi pruži tokom meča, mogu da pomognu da budem u pravom stanju uma. Da, zaista sam uživao u onoj vrsti napred-nazad koju smo mogli da imamo tokom mečeva.“
Još jednom, Šelton se dokazao kao čovek koji uživa da se uzdiže tom prilikom. U prošlo leto severnoameričkoj teškoj sezoni, otišao je na menere 2-4 – ali je potom stigao do polufinala US Opena. Tokom pretklita vimbldonske sezone na travi, Šelton je pobedio u samo jednom od četiri meča. Njegove pobede ove nedelje su tek drugi put ove godine da je Šelton dobio tri meča na određenom takmičenju.
Brajan Šelton je 1992.
Usled raznih odlaganja, do sada tokom Šampionata, Šelton je prošetao do terena kako bi odigrao mečeve u singlu pet od prvih šest dana turnira. Sutra će biti šesti od sedam, ovog puta protiv prvog nosioca Janika Grešnika. Njih dvojica su igrali jedan protiv drugog tri puta. Šelton je pobedio u prvom, škripajući taj-brejkom u trećem setu prošle godine u Šangaju. Grešnik je dobio poslednja dva bez gubitka seta.
„Mislim da je to odlična prilika za mene, veliki izazov i test“, rekao je Šelton. „Najveći izazov u tenisu (je) igranje najbolje rangiranog igrača na svetu. Ali nikad nisam neko ko bi se uplašio da uđe u meč ili da se oseća nespremno. Uvek sam siguran u svoje sposobnosti bez obzira ko je na drugoj strani mreže. Izaći ću napolje i, kao što rekoh, pokušaću da rešim probleme, da shvatim kako ide. Da, samo se takmiči što više mogu.“
Prisustvo Brajana je, naravno, još jedan jak X faktor. „Mislim da je zaista kul za nas da možemo da podelimo ovaj trenutak zajedno“, kaže Šelton. „To je nešto što ne znam da li smo mislili da ćemo biti u ovoj poziciji u ovom trenutku našeg života, ali zaista samo zahvalni na svemu što se do sada dešavalo. Da, nastaviću da radim i pokušaću da napredujem.“
