Stigao je i američki rano-letnji SuperBoul. Da li je spremna da se sretne sa tim trenutkom?
Bafalo Bilsi iz Nacionalne fudbalske lige poznati su po tome što su na terenu imali nekoliko sjajnih timova koji su se izuzetno približili, ali nikada nisu uspeli da pobede, Superboul. Džesika Pegula je svesna toga, ne samo zato što je ljubitelj sporta čija je porodica vlasnik Bilsa, već zato što zna koliko je bolno videti san otet iz njenog dohvata.
Sada, u 30. godini, ona stoji na raskrsnici koliko i mnogi od tih Bilsovih timova, pitajući se šta dalje u svom pohodu da osvoji tu nedostižnu Grend slem titulu. Šestotimka Grend slem četvrtfinalistkinje (uključujući po jednu na svakom od četiri mejdžorke) ove nedelje ponovo je u lovu u Londonu, gde je u utorak započela svoju kampanju na Vimbldonu 49-minutnim masterklasom u preciznom šutiranju, pobedivši Ešlin Kruger 6-2, 6-0.
Da li je ovo godina kada Pegula probija taj četvrtfinalni zid?
„Mislim da morate da stavite u glavu da ste ovde da pobeđujete u mečevima“, rekla je Pegula posle pobede. „(Ali) nisam od onih koji će biti u fazonu: ‘Osvojiću Vimbldon’. Kao, ne govorim sebi to u ogledalu iznova i iznova. Mislim da sam to ja, samo imam veru u svaki meč, možda da ne napredujem previše.“
Pegulin stil kompenzuje činjenica da nema brzost ili eksplozivno kretanje nekih svojih rivala. Umesto toga, ona ima lepo razumevanje tenisa na travi.
Pegula je priznala da je formulu lakše artikulisati nego pratiti jer je Vimbldon veličanstven do te mere da je zastrašujući. To inspiriše mnoge igrače da dožive vrhunac učinka, ali nedaće su za one koji sve uzimaju zdravo za gotovo. Ta prelepa trava nije samo energična, može biti i podmukla. Vimbldon je možda najcenjeniji od svih turnira, ali se odigrava i na zastareloj, ali divnoj, organskoj podlozi koja je nezgodna za navigaciju, kako fizički, tako i mentalno.
„Teško je ne (prestignuti sebe) kada ste ovde“, dodala je Pegula. „Osećate koliko je to posebno, vidite sve slike prošlih šampiona, čak i od prošle godine.“
Pegula je 2023. postala tek peta Amerikanka koja se plasirala u četvrtfinale na sva četiri mejdžorke u proteklih 25 godina. Međutim, ona ostaje bez pobede na Grend slem elitnoj osmici.
Ah, prošle godine…
U junu 2022. godine, Pegulina majka Kim zamalo je umrla nakon što je doživela srčani zastoj. Pegula nije otkrila tu informaciju sve do februara 2023. godine, nekoliko meseci nakon što je igrala na Vimbldonu (gde je stigla do trećeg kola) bez koristi od melodije na travi i stanja njene majke na umu. Popravila se u tom finišu 2023. godine, ostvarivši šesto četvrtfinale u poslednjih 11 Grend slem takmičenja. Međutim, sledeći, potencijalni preokret Pegule bio je katastrofalan: vodila je Marketa Vondrousova sa 4:1 u trećem setu, ali nije uspela da zatvori eventualnog šampiona.
Bio je to razarajući gubitak, bar kratkoročno. Njene prve reči novinarima koji su tražili njenu reakciju posle tog gubitka bile su: „Da. Bezveze je izgubiti taj put.“
Međutim, to je takođe bio obrazovni gubitak, od kojeg je Pegula nastavila dalje pre nego što je njena poslednja konferencija za novinare uopšte završena. Rekla je: „Mislim da je godinu dana koja dolazi da zaradi novčiće, da vidim da je ona (njena majka) sposobna da gleda moj meč bio ogroman uspeh za mene i moju porodicu. Gledati pozitivnu stranu, da, to je nešto na šta sam veoma ponosan. Da sam bio u stanju da gradim na momentumu.“
Pegula je nastavila da pretvara 2023. Njen plasman se popeo na najviši nivo kao broj 2, a ona je osvetlila WTA finale, zakucavši pobede nad Elenom Rajbakinom, Arjnom Sabalenka, Marijom Sakari i Koko Gauf – sve u dva seta – pre nego što je izgubila u finalu od Ige Sviateka. Zavrљilo se 6-0, 6-1, ali ovih dana, zar se svi ne suoиe sa Igom?
Kad god vidim nekoga u bekstvu, mislim da je to zato što prihvata izazov trave, možda je malo strpljiv. To je samo druga povrљina, gde stvari nisu tako jednostavne. Džesika Pegula o kvalitetima Vimbldona
Naj ohrabrujući detalj za Pegulu koja ide napred, u ovoj fazi karijere, jeste da ona nije samo sravnjena, pažljiva studentkinja igre – ona je i kasno procvetala. Ovo je igračica koja jeste izašla iz kvalifikacionih rundi na mejdžoru dok nije napunila 25 godina 2019, što joj je deveta godina na turneji. Ona je pretendent na Grend slemovima koji nisu provalili Top 20, ili se plasirali u četvrtfinale na mejdžoru, sve do 2021.
Pegulina istorija karijere je izuzetna u eri tokom koje žene u kasnim tinejdžerskim i ranim dvadesetim često uživaju u nadmašenim uspesima. Postigla je spor, ali stabilan napredak, i to se možda približava njenom trenutku da zablista. Tražeći napredak, Pegula se početkom godine odvojila od Dejvida Vita, svog dugogodišnjeg trenera. (Kao što je prvi izvestio TENNIS.com) Glas u njenom uhu sada je glas Marka Merkleina i Marka Noulsa, koji uživaju reputaciju na turneji kao jednu od mudrih glava.
Ne tako davno, Frensis Tijafo je predložio da Pegula, njegov prijatelj i povremeni partner koji udara, udara „najčistiju“ loptu od bilo koga na profi turneji, muškarca ili ženu. Njeni kompaktni, relativno ravni potezi savršene slike doprinose igri dobro izrađenoj za današnju travu. Ako njeni snimci nisu najmoćniji na turneji, oni su među najosveštenijih – korisni za oduzimanje vremena nekim većim udaračima na klizavom terenu sa niskim skakutanjem. Pegulin stil kompenzuje činjenica da nema brzost ili eksplozivno kretanje nekih svojih rivala. Umesto toga, ona ima lepo razumevanje tenisa na travi. To saznanje je pokazano pre nekoliko nedelja u Berlinu, gde je Pegula u polufinalu pobedila prijateljicu i bivšu partnerku u dublu Koko Gauf, da bi potom očešala pet šampionskih bodova koje je držala Ana Kalinskaja kako bi zaslužila svoju prvu titulu na travi. Ta pobeda nad Gaufom popravila je nedavni rekord Pegule protiv Top 10 igrača na 8-1.
Na oblaku devet 🥹 ☁️
Džes Pegula spasava 5 šampionskih bodova pobedom nad Kalinskajom 6-7(0), 6-4, 7-6(3)!#ecotransLadiesOpen pic.twitter.com/t3MwIviklU— Teniski kanal (@TennisChannel) 23. juna 2024.
Pegula je poprimala izazov trave koja je možda najnijansiranija na turneji. Ona je u utorak rekla da igrači koji znaju da čitaju igru rivala i svojstva terena, koji dobro serviraju i pri ruci su oko mreže, oni koji su „lukaviji“, uživaju veće nagrade na Vimbldonu nego na bilo kom drugom velikom.
„Kad god vidim nekoga u bekstvu, mislim da je to zato što prihvata izazov trave, možda je malo strpljiv. To je samo druga površina, gde stvari nisu tako jednostavne.“
Jedna od dugotrajnih lekcija koju je Pegula uzela od prošlogodišnjeg poraza od Vondrousove je da trava zahteva potpuni fokus. Travnati mečevi su ozloglašeni po tome što su bezopasnu omašku, ili momentalni gubitak fokusa čak i u naizgled nevažnom trenutku, pretvorili u prekretnicu.
„Mislim da je sa travom zaista važno odigrati svaki poen“. Pegula je rekla. „Zato što dobiješ čudan odskok, dobiješ kabl za pustio, dobiješ nekoga ko dobro služi, može da se zameni, osećam se tako brzo u oba smera.“
Pegula se suočava sa Vang Ksinijuom u sledećem meču.
Pegula je bila primorana da propusti ceo zamah na šljaci ove godine zbog povrede rebara, ali to joj je omogućilo da više vremena provodi radeći na svojoj utakmici na travi (to se svakako videlo u utorak). To ju je takođe ostavilo relativno svežom za Vimbldon, i predstojeće Olimpijske igre (ponovo na šljaci). Priznajući anksioznost koja dolazi sa dugotrajnom pauzom zbog povrede, ona je rekla: „Uvek sam se dobro snašla kada se vratim iz povrede. Mislim da sam se vratio iz mnogo gorih povreda, i uvek sam uspevao da budem bolji tokom tih godina.“
Kao i Bilsi, Pegula je na raskrsnici. A Vimbldon je njen sopstveni rano-letnji SuperBoul.
