Dva Grend slem šampiona sastaće se prvi put od 2019. godine na, možda, iznenađujućem mestu: travnatom terenu WTA 250 u Holandiji.
Kada je aktuelna šampionka Australijan opena Naomi Osaka pobedila aktuelnu šampionku Ju-Es opena Bjanku Andresku u takmičarskom četvrtfinalu Otvorenog prvenstva Kine u tri seta u jesen 2019. godine, činilo se da će to biti prvi meč u dugom rivalstvu dve mlade zvezde za najveće trofeje u igri.
Iz mnogih dobro dokumentovanih razloga, nije baš tako ispalo. Ali drugi nastavak Andreeskua protiv. Osaka, koja je napravila imena za sebe kao tvrdokorni titani, dogodiće se u još jednom četvrtfinalu ove nedelje na, možda, iznenađujućem mestu, i na jednako iznenađujućoj podlozi: travnatim terenima u Holandiji, na WTA 250 Libema Openu.
Andresku i Osaka su džokeri na turniru, a svaki je u sredu ublažio pobede u drugom kolu i tako postavio očekivani susret u poslednjih osam utakmica. Andresku je bio pobednik 6-4, 6-4 nad Kineskinje Juan Jue, šestim nosiocem, dok je Osaka videla domaću favoritkinju Suzan Lamens, takođe džoker i rangirala broj 140, 6-2, 6-2.
Masterklas na travi 📕🌱
Naomi Osaka je pobedila Suzan Lamens 6-2, 6-2 u brzoj pobedi od 55 minuta!#LibemaOpen pic.twitter.com/46n3yAyYQV— Teniski kanal (@TennisChannel) 12. juna 2024.
Andresku, koja će za samo četiri dana na početku postati 24 godine, igra samo svoj drugi turnir u devet meseci posle još jedne povrede, one koja je prerano okončala svoju sezonu 2023. pre US Opena. Ona se plasirala u treće kolo po povratku na takmičenje na Rolan Garosu (gde je uzela set od Jasmine Paolini, eventualne finalistkinje). U međuvremenu, Osaka se oporavila od mučnog poraza u drugom kolu od Ige Sviateka u Parizu, gde je imala meč loptu na eventualnom šampionu, sa aplombom. Njena pobeda u prvom kolu nad no. 4 nosiocem Elise Mertens, koja ju je pobedila u Majamiju, bila je njena prva pobeda na travi od 2019. godine.
Iste godine, Osaka je prekinula pobednički niz od 17 mečeva za Andreeskua kobnog dana u oktobru, pobedivši je 5-7, 6-3, 6-4, na turniru na kojem bi na kraju pobedila.
FLEŠBEK: Osaka pobedila Andreskua u tri seta na Otvorenom prvenstvu Kine 2019.
„Ne želim više da je izigravam. Dobar sam, jednosmeran“, našalio se tada Osaka, pre nego što je dodao: „Oboje ćemo biti na turneji još malo. Mislim da će se to nekako ponoviti… Osećam se kao da je interesantno. Oboje smo na neki način drugačiji jedni od drugih.“
Ali, sa korisnikom nagoveštaja, Andreesku i Osaka nisu, u stvari, bili toliko različiti.
Obojica su bili iskreni u pogledu borbe za mentalno zdravlje koje su nastojali da prevaziđu kao glavne zvezde, uzimajući šabačkost od tenisa u različito vreme u pokušaju da to urade. Sve veće povrede takođe su stale na stranu Andreesku na duže vreme, uključujući i njen poslednji problem sa leđima, dok je Osaka propustila celu 2023. godinu zbog trudnoće. U petak će podsetiti navijače na ono što je moglo da bude, i obećanje šta je još uvek moguće dvojici igrača koji sada pristupaju svom tenisu sa novim perspektivama i mudrošću koja dolazi sa njihovim iskustvima koja su živeli od jedne noći u Pekingu pre pet godina.
Pobednik će se plasirati na mesto koje nije toliko poznato: svaka žena je stigla do samo jednog prethodnog polufinala na travnatom terenu na nivou turneje.
