„Samo sam sebi govorio da zaslužujem da budem ovde.“
Mateo Beretini je trčao na pola puta do mreže, a zatim se vratio. On se boksovao u uglu terena, i morao je da dodirne nezgodan forhend koji je puzao preko mreže. Uzeo je ogromne zamahe na svojim udarcima na zemlji, ali lopta je visila u vazduhu umesto da raketira kroz teren, onako kako je želeo.
Ovo je bilo poslednje uporište Italijana. Nakon što se borio sa nepokolebljivim i naizgled neprobojnim Franciskom Comesamom iz Argentine pet sati na terenu Simonne-Mathieu, Berrettini je izgubio meč-loptu. On je uzvratio sa dva seta na jedan deficit. On je zadržao hladnokrvnost, na još jednom vrelom danu, kroz 10 poena u poslednjem setu taj-brejk. Četiri puta je stigao do meč-lopte. Ali nije mogao da se otarasi Comesama. Sada je Berrettini nervozno teturao po terenu, nadajući se da će preživeti miting koji je izgledao predodređen da izgubi.
Pogledajte ovaj post na Instagramu
Šta god da mu se desilo na ovogodišnjem Rolan Garosu, ipak, to će biti bolje od onoga što mu se – ili nije – desilo ovde nedavno. Nakon što je ovde ušao u četvrtfinale 2021. godine, bio je primoran da propusti zemljani slem četiri puta zaredom zbog brojnih povreda.
„Samo sam sebi govorio da zaslužujem da budem ovde“, rekao je Berrettini. „Čak i da sam izgubio meč, očigledno bi mnogo bolelo, ali to bi bila sjajna bitka, tako da sam zahvalan na tome.“
„Francisco je odigrao neverovatan meč, promašio je dve lopte u pet sati.“
Berrettini, sa sigurnošću se može reći, bio je još zahvalniji za ono što se dogodilo sledeće. Comesama je izabrao taj trenutak da propusti još jednu loptu. Sa šansom da preuzme kontrolu nad poenom, on je trčao okolo da udari forhend … i poslao ga samo dugo. Navijači, koji su doneli bučno napetu atmosferu u Simonne-Mathieu, ispustio ogroman uzdah olakšanja.
Zaista sam ponosan na posao koji sam uradio da se vratim i da se ponovo osećam dobro. Srpskohrvatski / srpskohrvatski
Nekoliko poena kasnije, na 14-13, Bkerrettini je imao svoju petu meč loptu, i obrazac se ponovio. Italijan je ponovo bio nesiguran, jer je bekhend visoko u vazduh. Opet Argentinac nije mogao da iskoristi, šaljući još jednu loptu samo preko osnovne linije. Pet godina nakon četvrtfinala ovde, Berrettini se vratio u 16. kolo.
Konačan rezultat je bio 7-6 (3), 5-7, 6-7 (4), 6-4, 7-6 (13). Igrali su 389 poena. Obojica su pogodili 20 asova. Berrettini je napravio 70 vinera i 80 grešaka. Njegova prosečna brzina prvog servisa, preko 5 sati i 13 minuta, bila je 126 km/h.
Nakon toga, on je dao publici kredit za to što ga je prešao preko ciljne linije.
„Tako sam srećan, tako umoran“, rekao je on. „Zahvalni za ovaj neverovatan tim, ovu neverovatnu publiku, pod vrućinom, pod suncem, dva seta prema jedan dole, borili smo se kroz ovaj meč, momci.“
Berrettini će se vratiti u Top 100 sa svojim nastupom u Parizu.
Berrettini je 30 sada, i rangiran je 105. Jednom davno, ne tako davno, izgledao je kao budući grend slem pobednik. Ali njegova lista povreda koje odugovlače karijeru – od trbušnjaka do skočnog zgloba do ruke do stopala – ispostavilo se da je duža od njegove liste titula.
Posle svega toga, sa odlaskom svog zemljaka Jannika Sinnera, Berrettini ima pristojnu šansu da napravi finale grend slema. Za sada, on je srećan samo što radi svoj posao, i ima dobro zdravlje da ide u bitku.
„Samo mi je nedostajalo igranje ovakvih mečeva i uživanje u ovakvim mečevima“, kaže on. „Zaista sam ponosan na posao koji sam uradio da se vratim i da se ponovo osećam dobro.“
