Šta ako se Čelsi je Rudiger konačno vratio? Stigavši u Real Madrid kao slobodan agent u leto 2022. godine nakon izuzetnog boravka u Londonu, Antonio Rudiger nije bio pošteđen kritika od svog dolaska. Dok je nemački defanzivac već osvojio Ligu šampiona sa Casa Blanca u 2024, njegovi nedavni nastupi su bili daleko od onih prikazanih u Čelsiju ili u svom debiju u Madridu. Njegove suve čarolije, njegove povrede i neke individualne greške, kao što je njegova ogromna lopta protiv Ousmane Dembele tokom Svetskog klupskog prvenstva ili njegov veoma opasan gest na Dijegu Riku protiv Getafea, podstakli su kontroverze i bacili sumnju na njegovo mesto u timu … Pa čak i sa nemačkom reprezentacijom.
U Nemačkoj je Rudigerovo ponašanje izazvalo veoma snažne reakcije. Bilten i drugi mediji su se prisetili njegovih prethodnih incidenata: „U fudbalu uvek postoje scene koje vas ostavljaju bez teksta – u karijeri Antonija Rudigera (33), očigledno ih je previše“. Neki, kao što je trener Julian Nagelsmann, već su oglasili uzbunu, upozoravajući ga na njegove ekscese nervoze. U Francuskoj, čak i svetski šampion iz 2018. godine, Adil Rami, nije oklevao da se okrene Nemcu u više navrata: „Rudiger? Na mojoj premiji? Perem ga. Nikada u životu nisam video ovako nešto. Razgovarao sam sa velikim imenima. Na mojoj premiji? Da, jedem ga ujutru, u podne i uveče. » Bivši igrač Milana je takođe dodao: „On je dobar profesionalni odbrambeni igrač, to je to. On nije u top 10 najboljih evropskih odbrambenih igrača. I opet, veoma sam fina. Siguran sam u sebe“
Savršena nedelja, sinonim za klik za Rudigera?
Ove nedelje, Rudiger je postepeno pronašao čvršće i ohrabrujuće lice nego od njegovog tužnog početka sezone. Protiv Mančester Sitija u Ligi šampiona u prvoj utakmici 16. kola u sredu, pružio je izuzetan nastup, pobedivši u svim svojim vazdušnim duelima i neutrališući napadača koji je zastrašujući kao Erling Haaland. Njegove odlučujuće intervencije, uključujući i čišćenje gol-linije, pokazali su da bi mogao ponovo postati pouzdan odbrambeni stub za Madrileños. Pre utakmice, on je rekao: „Ako moramo da trčimo, trčimo, ako moramo da umremo, umrećemo“. Reči koje je u velikoj meri preuzeo na terenu. Zatim je objavio na Instagramu: „magično veče na Bernabeu…“ ništa od toga“, a njegovi saigrači su ga pohvalili u komentarima.
Defanzivac je potvrdio svoj povratak u formu sinoć tokom 28. kola La Lige protiv Elchea (4-1), postigavši svoj prvi gol u sezoni sjajnim volejem nakon snažnog udarca Federika Valverdea (1-0, 39′). Zamenjen u 58. minutu zajedno sa ostalim menadžerima da se pripreme za ključni povratak protiv Mančester Sitija, Antonio Rudiger je ipak potvrdio da ostaje stub odbrane Madrida. Njegovi dueli, njegov osećaj za pozicioniranje i njegovo liderstvo na terenu konačno pokazuju da može da ućutka svoje kritičare. Uz podršku kluba i Alvara Arbeloe, koji se sastao sa Rudigerom i još tri ključna igrača kako bi procenio njihovu kondiciju uoči utakmice Lige šampiona, Real Madrid se oslanja na njega da igra ključnu ulogu na kraju sezone. Nakon početka sezone obeležene kritikama, skandalima i povredama, čini se da je Nemac povratio svoj pravi nivo.
