LaLiga matchdai 17 sukob između Villarreal i FC Barcelona mogao da pređe Atlantik da se igra 20. decembra na Hard Rock stadionu u Majamiju. Ova odluka, koja je već potvrđena od strane Španske federacije (RFEF), tek treba da dobije odobrenje UEFA-e, a zatim i FIFA-e da bi bila definitivno zabeležena. To je deo želje predsednika LaLige Havijera Tebasa da internacionalizuje špansku ligu i poveća njenu vidljivost u inostranstvu. Finansijski, operacija bi bila posebno unosna: prema Sport, Barsa bi u džep između 5 i 6 miliona evra, dok bi Villarreal imao koristi od još veće naknade za nadoknadu gubitka prihoda vezanih za prodaju karata.
Ali iza ovog projekta, koji izgleda kao globalni PR trik, kontroverza se širi. Španska asocijacija fudbalera (AFE), na čelu sa Davidom Aganzom, čvrsto se protivi tome, osuđujući „jednostranu“ odluku koju su doneli LaLiga i RFEF bez konsultacija sa igračima. Nijedan kapetan nije bio upozoren unapred, a sindikat, podržan od strane FIFPro na međunarodnom nivou, sada zahteva transparentna objašnjenja kriterijuma koji su motivisali ovaj izbor. Dok su institucije španskog fudbala i predstavnici igrača angažovani u napetom natezanju, ovaj Viljareal – Barsa bi mogao da postane simbol: borba između komercijalnih interesa i prava fudbalera, četiri meseca pre već napetog sastanka.
Tebas: „Klubovi su dobrovoljno zatražili da igraju ovu utakmicu»
U tom kontekstu, Havijer Tebas je bio primoran da govori krajem nedelje. Intervjuisan u programu „Tablero Deportivo“ od Bilten, predsednik španske lige je zadržao svoj projekat: „Ubeđen sam da će se utakmica igrati u Majamiju. Uveren sam da će se to održati ove sezone. Ovo nije prioritetni cilj. Klubovi su dobrovoljno zatražili da igraju ovu utakmicu. Ne smemo zaboraviti da je ovo proces koji klubovi započinju dobrovoljno. LaLiga je očigledno spremna da to učini, a Federacija je dala svoje odobrenje. Sada moramo da prođemo kroz filtere i procedure UEFA i FIFA da pravilno započne proces prijema u Majamiju. Nadamo se da ćemo uspeti».
Kako se kontroverza širi oko mogućeg preseljenja utakmice Viljareal – Barsa u Majami, neki zvaničnici pozivaju na smirenost i stavljanje obima rasprave u perspektivu. Upitan o ovom pitanju, Tebas je podsetio da ovo nije potpuno novi slučaj i da je potrebno sačekati nadležne organe pre donošenja zaključaka: „Skupština Lige će stići i videćemo da li je to razlog za raspravu o tome. Kup utakmica između Malage i Atletiko de Madrida već je održana u Marbelli, i o tome se nije razgovaralo. To je moje mišljenje. Oni koji su govorili su Fernando Roig i Barselona, koji su za i tražili su to. Nećemo stvarati probleme pre nego što stignu». Suočen sa sve većim kritikama, Havijer Tebas je želeo da odbrani svoj projekat preseljenja stavljajući ga u širu perspektivu.
Za predsednika LaLige, ovo nije ni anomalija ni napad na integritet prvenstva, već prilika za međunarodnu otvorenost uporediva sa onim što se već radi na drugim mestima. Kako on objašnjava: „La Liga ne može biti predmet podsmeha Evrope, dok u Italiji ili Francuskoj, igramo u inostranstvu. Superkup se takođe igra van Španije, i ja to ne vidim kao problem. I format je promenjen. To je postao veći problem nego što jeste. To se ne dešava nigde drugde. Fernando Rojg je to jasno rekao: „Ili ćemo nešto uraditi, ili ne igramo ni za šta.“ Onda dođe NFL i mi smo oduševljeni, a ako bi NBA igrala, bili bismo još više oduševljeni. To je samo jedan meč među mnogima u našem takmičenju». Ostaje da se vidi da li će ovaj Villarreal – Barsa u Majamiju biti globalni izlog za LaLigu ili okidač institucionalne krize bez presedana.
