Uoči ceremonije dodele Zlatne lopte, sve više i više fudbalskih legendi komentariše svog favorita. Najnoviji koji je govorio: Stiven Džerard. Simbolični kapiten Liverpula izazvao je senzaciju rekavši da je Majkl Oven, u svojim ranim danima, bio bolji tinejdžer od Laminea Jamala ili Kilijana Mbapea.
„Igrao sam sa njim. Bio je neverovatan tinejdžer. Rekao bih da je Majkl Oven bio najbolji u ovoj oblasti. Ali što se tiče Laminea i Mbapea, oni su dva izuzetna igrača. Druga dvojica se još uvek bore za osvajanje Ballon d’Or, dok on već ima jedan. Mislim da moramo da poštujemo činjenicu da je Majkl proglašen za najboljeg igrača na svetu.“podsetio je bivšeg engleskog internacionalca (114 kapi, 21 gol). Oven i Džerard dele šest sezona u Liverpulu tokom prosperitetnog perioda za Redse. Bačen u duboki kraj u 17, Oven je postigao 40 golova u 79 utakmica pre svog 20. rođendana. Njegov treble u 2001 (Liga kup, FA kup, Kup UEFA) mu je doneo Ballon d’Or iste godine.
