Rafael Leao je nesumnjivo bio najiščekivaniji čovek ovog samita između Milana i Fiorentine. Daleko od terena duže vreme posle mesec i po dana odsustva od Kupa Italije protiv Barija, portugalski krilo je morao da dokaže da je povratio svoju formu i, pre svega, svoju želju. Njegovi nedavni nastupi, posebno protiv Napolija i Juventusa, pokazali su određeni nedostatak interesovanja, nedostatak oštrine u igri, pa čak i zabrinjavajući umor. Ali ove nedelje uveče na San Siru, Leaov odgovor je bio briljantan. Protiv svog bivšeg mentora, bivša zvezda Sportinga postigao je odlučujući dupli, pronašavši mrežu kod kuće nakon 512 dana suše u Seriji A. Dva gola koja ne samo da su Milanu dala pobedu, već su i vratila Rossoneri na vrh tabele, podsećajući sve da Leao ostaje, uprkos kritikama, igrač sposoban da sam promeni sudbinu meča. Njegova dva gola sama pričaju priču o transformaciji igrača.
Prvi gol nosi njegov potpis sa ovim ubrzanjem, nakon čega sledi brz dribling i oštar udarac desnom nogom protiv bespomoćnog De Hea. Čisti Leao, instinktivan i nadahnut. Ali to je pre svega drugi gol, postignut iz penala, koji govori mnogo o njegovom stanju uma. Jer ovog puta, 26-godišnji Portugalac je preuzeo svoje odgovornosti: „Znali smo da će to biti teška utakmica. Fiorentina ima kvalitetne igrače i trener nam je rekao da im ne dajemo prostora. To je ono što smo uradili, čak i ako nismo imali mnogo udaraca na gol u prvom poluvremenu, ali onda smo prekinuli zastoj. To je kolektivna pobeda. Proveo sam skoro mesec i po dana povređen. Posvećujem ovaj meč mojoj porodici i mojim saigračima. Možemo postići mnogo važnih stvari ove sezone„, objasnio je krilni igrač koji je igrao za LOSC. Nakon oklevanja prethodnih nedelja i sumnji vezanih za njegovo napadačko vođstvo, odlučio je da puca, spokojno, uzimajući golmana Viole nespremnog. Ovaj gest, jednostavan po izgledu, ipak simbolizuje ponovno rođenje igrača koji je svestan svoje uloge i spreman da je preuzme. Daleko od ponekad nonšalantnog ili sebičnog Leaoa, Milan tifosi je video posvećenog napadača, odlučan da bude pokretačka snaga iza povrede-ožiljaka, ali i dalje ambiciozan Milan.
Dugo očekivani povratak Portugalaca
Ako se ova renesansa oblikovala u drugom poluvremenu, to je uglavnom bilo zahvaljujući taktičkom prilagođavanju Masimilijana Alegrija. Tokom prvog poluvremena, Leao je izgledao pozajmljen, zaključan u ulozi čistog centra napadača koji ne odgovara njegovim prirodnim kvalitetima. Nekoliko poziva, mnogo gubitaka lopte, i Milan previše predvidljiv ofanzivno. Ali nakon uvodnog gola Fiorentine, trener Rossonera je revidirao svoju kopiju zamenom Leaoa na slobodnijoj poziciji, blizu drugog napadača, podržan od strane Gimeneza i hranjen od strane Saelemaekersa na desnom krilu: „Sa Gimenezom pored sebe, bio je slobodniji u svojim pokretima, ali mora da se navikne na to. Večeras, Fofana je napunio kutiju, i važno je da se to uradi čak i sa spoljnim igračima. Nije bilo zabune. Izabrao sam Rafu jer šutira veoma dobro na treningu, ali Fofana je takođe veoma dobar. Nikad ne gledam na penale: u Torinu je prošlo loše, večeras je bilo bolje„, rekao je italijanski trener. Ovo repozicioniranje je promenilo sve. Nazad u svojoj zoni udobnosti, slobodan da odugovlači, napada prostor i provocira, Portugalac se zapalio. Okrenuo je igru, povratio samopouzdanje i povukao ceo tim sa sobom. Lucidan, Allegri je nesumnjivo pronašao ključ za fluidniju ravnotežu u napadu, usredsređenu na svog najnepredvidljivijeg igrača.
Pored individualnog učinka, ova pobeda simbolizuje snagu karaktera desetkovanog, ali borbenog Milana. Sa punom ambulantom, obeleženom odsustvom Pulišića, Rabiota, Nkunkua, Estupinana i Loftus-Cheeka, Allegri je imao samo pet igrača na klupi, uključujući i dva iz Milana Futuro. Pa ipak, Rossoneri su bili u stanju da se oslanjaju na svoje resurse da zbaci kompaktnu, ali sterilnu Fiorentinu. Gosensov gol, rođen iz retke greške između Maignan i Gabbia, mogao je srušiti oslabljeni tim. Naprotiv, probudio je dušu tima koji je očajnički morao da nastavi posle međunarodne pauze. Leao je prvo izjednačio hirurškim udarcem pre nego što je oslobodio ceo stadion sa penala, razbijajući 17-mesečnu kletvu. U sivilo odsutnih, rodom iz Almade vratio se Svetlo. I ako Milan izgleda da je u zavojima od glave do pete, to je njegov broj 10 koji je, poput feniksa, upravo ponovo rođen u vreme kada je njegov tim bio najpotrebniji.
