U odeljenju giganta Italije koji se bore da se dugoročno vrate na vrh Serije A, tražim Torino. Sedmostruki šampioni Italije, pobednici pet Kupa i nesrećni finalisti Kupa UEFA, klub iz Torina se borio da se kvalifikuje za evropsko takmičenje od svoje administrativne rekonstrukcije (tim koji je bankrotirao zbog finansijske nestabilnosti 2005. godine), a zatim i povratak u italijansku prvu ligu. Tim poznat po treninzima i razvoju mladih igrača, Torino je imao bogato leto sa gubitkom nekoliko starijih igrača kao što su Alesandro Buongiorno, Raul Belanova i Rikardo Rodrigez, ali i pre svega promena trenera odlaskom Ivana Jurića i dolaskom Paola Vanolija. Misija potonjeg je da surfuje na dobrim temeljima projekta koji su postavili Hrvati kako bi ga usavršili i poboljšali. Pogotovo jer je popularno negodovanje bilo žestoko na početku sezone, zahtevajući prodaju kluba od strane predsednika-vlasnika Urbana Kaira, koji je bio veoma osporen i kritikovan zbog toga što je bio preblizu svojim novčićima.
Uprkos gubitku nekih bitnih igrača iz prošle sezone, Granata su napravili solidne poteze u letnjem prelaznom roku sa pojačanjima Če Adams, Giljermo Maripan, Saul Koko, Borna Sosa, Markus Pedersen i Sebastijan Valukiewicz. A integracija ovih novih elemenata bila je veoma brza i efikasna u 3-5-2 kolektivu: „Putovanje je počelo, novi proces. Ponekad, ima malo vremena. Nikada nisam imao iluzija o nastupima protiv Milana i Atalante, na isti način, nisam obeshrabren učinkom protiv Leccea, to je deo procesa. Srećan sam što čujem da jedan od mojih igrača, kao što je Vanja, preuzima odgovornost da kaže da je cilj Evropa, tako da to moramo da pokažemo na terenu. Ali kao trener, radujem se i radim na tome da to postignem„, rekao je Paolo Vanoli. Bivši učenik Antonija Kontea na klupama Italije, Intera i Čelsija, 52-godišnji taktičar sada leti sam nakon dobre čarolije u Veneciji.
Ovo nije viđeno više od 40 godina!
Posle pet kola Serije A, Torino je sam na vrhu lige sa 11 bodova uzetih od mogućih 15, tj. tri pobede i dva remija. Granata su i dalje neporaženi i čak je uspeo da kontroliše Atalantu (2-1) i odupre AC Milan (2-2). Štaviše, protiv Rossonera, Pijemontci su čak bili blizu pobede, ali to je bilo bez računanja na dva kasna Milanova gola Alvara Mora (89′) i Noe Okafora (90’+5) da frustriraju Toro: „Rekao sam da čekam kraj transfer tržišta da bih razumeo karakteristike igrača koji će stići, sada ti igrači moraju biti ubačeni u kontekst igre. Uvek sam govorio da sanjam veliko, ali posle reči, moramo da izađemo na teren. Ne volim da pričam o ciljevima, više volim da ih ostvarim na terenu. Sanjam da postignem nešto važno sa ovim gradom i ovim timom. Danas, međutim, nisam ni pesimista ni optimista. Želim da ovaj tim rasterekao je italijanski taktičar koji je savršeno preoblikovao sistem, prelazeći sa 3-4-2-1 na kompaktniji 3-5-2. U formi, Torinova serija je jednostavno istorijska.
Zaista, Granata nije bio sam na vrhu tabele Serije A od 17. utakmice u sezoni 1976/77. Sezonu su završili na 2. mestu sa rivalima Juventusom u vođstvu. Protiv Lacija, Torino, koji imaju za cilj mesto u Ligi Evrope, će ukrstiti mačeve sa italijanskim evropskim gigantom. Način da se proceni potencijal torinskih trupa koje će se uskoro ponovo ujediniti sa Nikolom Vlašićem i Perom Šurrsom, koji su se vratili nakon povrede: „Tim mora uvek biti spreman. Znamo da se suočavamo sa timom koji dobro radi i ima veliki ofanzivni potencijal. Važan tim sa kojim se treba suočiti. Ne gledam tabelu, pustio sam navijače da ga pogledaju. Mi smo skroman tim, znamo da imamo mnogo toga da radimo i tim ima dug put od ove utakmice. Onda će biti i drugih jakih timova sa kojima će se suočiti. Generalno, srećan sam kada su navijači srećni. Ali prvenstvo se ne završava sutra„, rekao je trener. Bik je spreman da naplati konkurenciju!
