Četiri utakmice, četiri pobede i već 12 bodova na kontu, A.S. Roma ostvaruje izuzetno impresivan početak sezone u Seriji A. Giallorossi dele čelo prvenstva sa Interom, ali trenutno zauzimaju prvu poziciju zahvaljujući boljoj razlici golova. Ono što je još važnije, ono što se dešava na terenu potvrđuje rezultate. Roma je krenula snažno već na prvom kolu velikom trijumom 4-0 nad Fiorentinom, a potom su usledili mečevi protiv Leccea, Atalante i Torina. Protiv Bergamasca, igrači Giana Piera Gasperinija su čak preokrenuli meč u produžetku, što govori da je tim sposoban da pobedi na više načina.
Ovaj početak je još zanimljiviji ako se uzme u obzir da dolazi nakon perioda kada su mnoge sumnje pratile Gasperinijev projekat. Prošle sezone, i pored trećeg mesta koje je značilo kvalifikacije za Ligu šampiona, Roma je doživela značajne interne tenzije, naročito između trenera i Claudio Ranierija, tadašnjeg savetnika predsedništva. U aprilu, njihova svađa je javno isplivala na videlo. Nekoliko meseci kasnije, kontekst se drastično promenio: Ranieri više nije tu, Gasperini raspolaže igračkim kadrom koji je bolje prilagođen njegovim idejama, a Roma pokazuje koheziju koja se oseti direktno na terenu. Promena okruženja navodno je omogućila tehničaru da ponovo preuzme punu kontrolu nad svojim projektom.
Uspešan mercato koji je promenio lice Rome
Prva zasluga ovog mercato možda leži u tome što je uspeo da zadrži više ključnih igrača. Pre svega Manu Koné, koga su glasno najavljivali kao odlaznog i koga su poslednjih trenutaka prelaznog roka posebno želeli Čelsi. Gasperini je od tada pojasnio da nikada nije zabranjivao njegov transfer i da nijedna zvanična ponuda Čelsija nije stigla na njegov sto. Francuz je na kraju ostao i nastavlja da se nameće kao jedna od ključnih tačaka sredine terena Rome, često u paru sa Cristanteom. Njegova aktivnost, snaga u duelima i sposobnost da probije linije čine ga već danas centralnim elementom Gasperinijevog sistema od prošle sezone.
Roma je najviše uspela da sačuva i dve najveće ofanzivne prekretnice: Donyell Malen i Paulo Dybala. Holanđanin je postao pravi „serijski ubica“ ovog tima. Već u prošloj sezoni postigao je 15 golova i upisao 2 asistencije u 20 susreta u svim takmičenjima, a ove sezone do sada beleži 6 golova i 1 asistenciju u 5 utakmica. To znači da ima 21 gol u 25 utakmica od dolaska u Romu. Takve brojke mu daju još veću težinu kao prvom ofanzivnom oružju, naročito jer nema pravog direktnog konkurenta koji bi ga realno mogao proređivati, uprkos dolasku Santiago Castra. Gasperini je sam priznavao da brojke Holanđanina prevazilaze njegova očekivanja: « teško je zamisliti da bi on mogao postići ovakav broj golova. To su izvanredne brojke, van svake računice. Uradio je nešto posebno. »
Iza njega, Dybala se takođe činilo da je pronašao novu mladost. Dugo je patio od povreda prošle sezone, a Argentinac je odlučio da produži svoj boravak u Romi ovog leta. Prihvatio je značajan pad plate, uz sistem bonusa koji mu može doneti veoma značajne finansijske prilike ako ostane ravnopravan po formi. Ujedno, ponovo je postao nepohodan starter: 5 početnih postavki u 5 preostalih mečeva i već četiri asistencije, iako je prošle sezone počeo samo 17 utakmica. Gasperini savršeno sumira njegov značaj: « ako Paulo ide dobro, on uvek igra, nema sumnje. »
Leonardo Balerdi, prava iznenađujuća kupovina
A tu je i Leonardo Balerdi. Došao iz Marseille ovog leta, argentinski štoper sa 27 godina nije puno vremena trebao da ubedi. Nakon zapažene prve appearance protiv Atalante, potpisao je veoma solidan debi protiv Torina u pobedi Rome 2-0. Njegovu ličnost, brzinu pri povratku, agresivnost i kvalitetu u prvoj lopti uklopio je savršeno u Gasperinijeve zahteve. Italijanski stručnjak je po završetku ove predstavke otišao vrlo daleko sa pohvalama, ali je vodio računa da ne uporedi svog novog defanzivca sa nekom veličanstenom italijanskom legendom.
„Koga mi liči na njega? To je snažan, veoma jak, moderan, fizički moćan i brz branič. Sada ne mogu da nabrajam neke nazive… Referenca na poziciju centralnog defanzivca, naravno, bio je Baresi. Bez namere da ga uporedim s njim, u njegovom pristupu toj ulozi, njegovoj agresivnosti, brzini u defanzivnim odzivima i doprinosu igri, Baresi je bio apsolutni broj jedan i niko ga ne može dotaći. Ali sa stanovišta karakteristika, Balerdi poseduje ovakve kvalitete. » Ova izjava sažima uzbuđenje koje je izazvao bivši igrač Marseja, već smatran jednim od simbola uspešnog regrutnog procesa Rome.
AS Roma već na prvom prelomnom trenutku
Balerdi nije jedino pojačanje koje je promenilo lice Rome. Rodrigo Mora, došao iz Porto, već je pokazao deo svog talenta i sposobnost da se uklopi u Gasperinijeve mehanizme, dok Nahuel Molina i Santiago Castro nude još dve opcije u rotaciji. Romađjanski mercato je pre svega planiran da odgovara potrebama tehničara, sa gušćim sastavom i većim brojem profila koji mogu odgovoriti zahtevima formacije 3-4-3. Odlazak Vaz takođe doprinosi ovom prebalansiranju. Iza njega Mile Svilar nastavlja sa dobrom formom iz prošle sezone i ostaje sigurni oslonac. Snaga ovog tima sada počiva jednako na njegovim individualnostima i na novom kolektivnom mentalitetu, što je naglašeno i kroz preokret protiv Atalante. „ Kada pobediš ovako, u poslednjim minutima, kad si vodjen do produžetka pre konačnog preokreta, to znači da tim veruje u sebe i da i ekipa veruje. Tu je i kvalitet.”, isticao je Gasperini.
Jedina prava senka na slici ostaje nerešeni rezultat protiv Fenerbahčea (1-1), po povratku Rome u Ligu šampiona. Cristante je ipak postojao na čelu rezultata pre nego što je Arči Braun izjednačio, ali Gasperini nije želeo da dramatiše ovaj rezultat, ukazujući na težinu puta i atmosferu u Istanbulu. „Ovaj nerešeni može biti važan za plasman: potrebno je i nerešene utakmice da bi se dostigli ciljevi”, objasnio je tehničar. Prvi evropski nastup ostavio je malo žaljenja, ali ne narušava dinamiku Giallorossi, naročito posle ovako ubedljivog početka sezone u Seriji A.
Dalje će sada omogućiti merenje stvarne dimenzije ovog italijanskog sastava. Giallorossi će 19. septembra dočekati Inter, potom gostovati u Čome 11. oktobra, a zatim dočekati Real Madrid 14. oktobra u Ligi šampiona, posle reprezentativne pauze. Tri velike utakmice koje će pokazati da li Lupa može zaista da se uklopi među pretendentne za titulu. Sa Malenom nepredvidivim, Dybala pronađenom formom, Koné i dalje prisutnim, Balerdiom iza i dubljim kadrom, Gasperini izgleda ima sastojke da ovu Rome upiše među vodeće timove na duže vreme.
